Шторм и штиль (с иллюстр.)

– Как? - не сдержался Юрий, не ожидавший, что замполит заговорит об этом.

– Как? Ну, это вы лучше меня знаете,- и улыбнулся лукаво.- А то, что вы сегодня так поговорили с ним, это хорошо. Теперь этот разговор нужно сделать достоянием гласности... И не смотрите на меня удивленными глазами. Ясное дело, не в стенографической записи, а в форме договора о социалистическом соревновании. Вот сейчас вместе и напишем все, что надо.

Убрав со стола, женщины ушли в другую комнату смотреть телевизор, а Вербенко с Юрием долго сидели вдвоем.

Прощаясь, Вербенко неожиданно спросил:

– Не хотите ли немного пройтись, Юрий Николаевич? Морем подышим перед сном...

7

Они шли вдоль Артиллерийской бухты. Дороги или тропинки тут не было. Земля неровная, каменистая. Под ногами шелестит бурьян. Стремительно спускается к морю зубчатый берег. Море внизу отдыхает, спит и колышет на волнах ласково-синеватый отблеск луны.

– Мы привыкли к именам,- вдруг заговорил Вербенко.- Ушинский, Макаренко. Конечно, великие педагоги, таланты... А ваша мама - тоже талант. Как хорошо она о дереве сказала, просто и ясно.

– Всю жизнь отдала школе...

Сейчас Юрий не смог бы сказать: «Товарищ капитан третьего ранга» - он разговаривал с Вербенко, как с близким человеком.

– Спустимся к морю? - неожиданно предложил Григорий Павлович.

Юрий заколебался.

– Трудно тут. Сорваться можно.

– Ну, мы с вами не упадем,- Вербенко улыбнулся, стекла его очков блеснули в темноте.

Спустились по крутому склону, остановились возле самой воды. Долго стояли молча, вдыхая солоноватую морскую прохладу, прислушиваясь к приглушенному шуму волн.

– Вы тоже талантливы, Юрий Николаевич,- вдруг заговорил Вербенко.- Были у вас ошибки. Наверное, и еще будут, как у каждого человека. Но вы умеете их понять, оценить. Для этого тоже нужен талант.

– Что вы, Григорий Павлович. Я рядовой, таких миллионы.

Вербенко недовольно поморщился.

– Не то сказали. Не те слова... Разве «простые», «рядовые» победили в прошедшей войне? Нет, победили люди-творцы. И те, что погибли, и те, что в живых остались. А города, заводы, села, кто отстраивал? А новые гигантские заводы, домны, атомные корабли и электростанции? Кто их создал? Тоже «рядовые», «простые»?

Совсем разволновался Вербенко, а Баглай, желая успокоить его, осторожно спросил:

– Вам не холодно?

– Нет, нет,- машинально ответил замполит.- Вначале я вас не понимал. Думал: нацепил лейтенантские погоны и считает себя готовым командиром. Да еще эта история с Соляником... Но вы сумели через себя перешагнуть. Вот в чем корень. Человека цените, значит, понимаете, что он - не «простой», не «рядовой»...

Он некоторое время шел молча.

– Вот перед нами море плещется... Когда мы с вами шли к Андрею Солянику на свадьбу, вы сказали, что с берега море вам кажется каким-то другим. Временами и мне оно представляется необычным. Для нас с вами море всегда таит в себе неведомое, и надо научиться разгадывать его загадки. Сами знаете, наш Военно-Морской флот вышел на просторы Мирового океана. Месяцами моряки на берегу не бывают. В их руках - сложные машины, и гидроакустика, и пеленгация, и атомные сооружения. Если досконально не освоишь всю эту технику на берегу, то в море поздно будет...

– Но ведь мы же не ходим в Мировой океан, товарищ капитан третьего ранга,- уже официально возразил Юрий Баглай, почувствовав, что разговор начинает приобретать служебный характер, но еще разрешая себе определенную вольность.

– Пока что не ходили. А прикажут - пойдем. Поэтому не тратьте попусту предпоходное время. Давайте своим подчиненным побольше сложных упражнений. Помните всегда: выходя в море, вы должны быть каждую секунду готовы к бою. Вы - военный моряк и не можете этого не понимать.

– У меня что-нибудь не в порядке, товарищ капитан третьего ранга? - Теперь в голосе Баглая слышалась настороженность и даже тревога.

– Если по уставу, то все в порядке. Но я жду от вас поиска. Вы еще молоды. У вас светлый ум. Как раз теперь и надо искать. Пусть не засасывает вас обыденность, не удовлетворяйтесь служебными стандартами... Вы не обиделись на меня?

– Спасибо, Григорий Павлович. Есть о чем подумать.

Возвращались пологой тропинкой. Извиваясь между камнями, она вывела их наверх. Вербенко шутил:

– Вы меня, старика, как альпиниста, заставили по скалам к морю спускаться («Сам же этого захотел»,- подумал Юрий Баглай), а я, как видите, и другие стежки-дорожки знаю. Я тут частенько бываю, когда на берегу ни одного человека не встретишь. Брожу и думаю.

– О чем же, Григорий Павлович, если не секрет? - осмелился спросить Баглай.

– Гм, о чем... О моей жизни, о вашей...

Ему все же нелегко, было подниматься в гору. Баглай слышал его тяжелое дыхание. Наверху замполит остановился передохнуть и снова заговорил: