Штормовое предупреждение

Она попыталась оправдаться, хотя давно уже так не делает. Глупо, конечно, но ведь она тоже была не вполне трезва. Наверно, в этом все дело. Вот и сказала, что праздник, что просто пошла танцевать, безуспешно пробовала отказаться, однако не хотела поднимать шум и портить настроение. Тем более дома у Коре и Эйрика. На Новый год все так веселились, все танцевали. Вот так она сказала.

Глупо с ее стороны.

Он не сумел держать себя под контролем, сорвался, прежде чем они очутились в спальне. И на сей раз никакой маскировочной музыки. Тревога, что дети проснутся, отгоняла боль, пока она напрягала слух: как там, на втором этаже? Ударов она почти не чувствовала, только устало отметила, как он вошел в нее, и испытала облегчение, когда все закончилось.

Дети ничего не знают, думает она, наливая в стакан воды. Медленно пьет, смывает судорожный ком в горле. Они пока слишком маленькие, чтобы понять происходящее. Потом в голове мелькает, что надо вымыться, тихонько, чтобы не разбудить его. И лечь рядом с ним в спальне, быть на месте, когда он проснется. Утешить его, когда придет раскаяние, показать, что нет у нее никаких дурацких мыслей.

Эйлин Рамнес осторожно ставит стакан в раковину, выходит в холл. И едва поставив ногу на нижнюю ступеньку, осознает, что все теперь изменилось.

Белый овчинный медвежонок в красных тапочках и голубых штанишках на помочах сидит возле лестничных перил. Словно сам пришел и уселся там. Медвежонок Тюры, которого она никогда бы добровольно из рук не выпустила. Только если увидела что-то настолько страшное, что забыла про него. Эйлин понимает это еще прежде, чем обнаруживает на верхней ступеньке лужицу мочи.

33

— Вот черт, — говорит Марике и утыкается лбом в столешницу.

Карен наливает две чашки кофе, щелкает выключателем кофеварки, ставит кофейник на место.

— Выпей вот это. — Она бросает в стакан с водой шипучую таблетку. — Бутерброд и чашка кофе — сразу полегчает.

— Больше ни капли алкоголя, — глухо роняет Марике и в четыре глотка осушает стакан.

— Само собой. — Карен бросает в стакан еще одну шипучую таблетку. На сей раз она опустошает стакан сама, гримасничает от горького вкуса и утирает рукой рот.

— Который час?

— Полдесятого.

Марике со стоном тянется за молоком.

Они молча едят. Жуют, нарочито чавкая, в безмолвном согласии, что разговаривать пока что излишне. Тем временем каждая прокручивает в памяти события вчерашнего вечера. Карен вспоминает все в обратном порядке. В четверть четвертого они на такси приехали домой. Пока она расплачивалась с шофером, Марике, которая успела скинуть туфли на высоких каблуках, прошла в одних колготках прямо по десятисантиметровому слою снега на тротуаре. В последнюю минуту Карен умудрилась задержать машину и выудила с полу новенькие лубутеновские лодочки, прежде чем таксист рванул с места.

Тоже нетвердо — но все-таки потверже, чем Марике, — держась на ногах, она сумела завести подругу в мастерскую. Сейчас она чувствует, что колено болит и что вдобавок она явно натерла водяные мозоли. Танцевала, что ли? Да нет, думает она, я не танцую, уже десять с лишним лет не танцевала. Потом вспоминает. А ведь верно, танцевала. С Брюнном, с Эйриком. С печальным актером, чья жена намылилась в Голливуд. А потом с Лео.

Он играл, вспоминается ей. Не хотел, но его уговорил Джейсон Лавар, который сразу после полуночи выдал пару песен, а потом сообщил, что здесь присутствует его кумир Лео Фриис. И спросил со сцены, не окажет ли Лео ему честь, исполнив песню-другую. Коре, который не ожидал такого поворота, устало попробовал разрулить ситуацию, разрываясь между желанием не портить настроение Джейсону Лавару и вместе с тем защитить Лео, который зарекся когда-нибудь снова выступать перед публикой. Не на стадионе перед тридцатью тысячами зрителей. И не перед ста пятьюдесятью гостями на вилле в Тингвалле. Но Джейсон Лавар ничего и слышать не хотел.

В конце концов Лео нехотя поднялся на подмостки. Предпочел сдаться, вероятно, понимая, что если откажется, то привлечет еще больше внимания. Карен видела, как дрожали его руки, когда он надел на шею ремень гитары, видела, как его взгляд метался по залу, словно в последнюю секунду искал, куда бы сбежать. Заяц в лучах фар, подумала она. Точь-в-точь как он описывал ее.

Но она заметила, как к середине первой песни страх поутих. Как дрогнул уголок рта в начале второй. Видела облегчение, когда все закончилось, когда он спустился с подмостков. Но и кое-что еще. И это тоже Лео, думает она.

Позднее она пригласила его танцевать.

“Музыканты не танцуют”, — сказал он.

“Я тоже. Кстати, можешь по-прежнему жить у меня”, — сказала она.

“Тогда ладно”.

* * *

Марике тянется за кофейником и обнаруживает, что он пуст. С трудом встает со стула, с вопросительным видом поднимает кофейник и получает в ответ безмолвный кивок. Говорить ни та, ни другая не в силах. А еще через десять минут, разливая по чашкам свежий кофе, Марике перехватывает рассеянный взгляд Карен и нарушает молчание:

— Да переспи ты с ним в конце-то концов!

Чашка стукается о зубы Карен.