Штормовое предупреждение

Когда Иан вбежал на поляну и взглянул на него, Дэн повис на шкиве, удерживая его так, как будто от этого зависела его жизнь. Ранее он уже проделывал это, когда они с Эми осматривали местность, поэтому ему было известно, каково это — висеть на шкиве.

Если бы Иан не гнался за ним, перемещение по веревочному маршруту было бы самым захватывающим развлечением для Дэна. На самом деле это и сейчас было весело. Всего за несколько мгновений он преодолел отрезок, не задумываясь об Изабель, Мадригалах или гонке за ключами, он просто держался крепче за шкив, при помощи которого летел по воздуху: небо высоко над головой, а земля где-то далеко внизу.

Дэн приземлился на вторую платформу и оглянулся. Словно по сигналу, Иан взбирался вслед за ним по лестнице.

Чтобы добраться до следующей остановки, нужно было пройти еще одну веревочную линию. Когда Дэн преодолел третье препятствие, перед ним оказался веревочный мост, повисший над высохшим оврагом. Чуть дальше виднелась платформа для приземления с просторной сеткой по краям для безопасности.

Когда он начал взбираться по сетке, то стал бормотать себе под нос:

— Пожалуйста, пожалуйста, пусть все получится…

Сетка разделялась на две секции, идущие вверх под углом в сорок пять градусов. Первая секция заканчивалась брусом, расположенным между двух деревьев. Другая секция с помощью крюков крепилась над следующей платформой.

Пора было начинать. Стоя на платформе, Дэн притворился, что его скрутила судорога, и, согнувшись, схватился за бок. Иан преодолел мост и добрался до сетки.

Он начал взбираться быстрее, когда заметил, что Дэн остановился.

«Дождись… подожди…»

Когда Иан прошел две трети пути первой секции, Дэн опустился на колени. Он отвязал вторую секцию сетки от платформы и, сжав ее одной рукой, сбросил с силой, с какой только мог.

Иан закричал.

Дэн закричал тоже.

Два совершенно разных крика: один панический, другой — победный.

Иан оказался в ловушке.

Глава 13

Эми знала, что она окажется в опасности, как только Кабра выйдут из автомобиля.

Они с Дэном рассчитывали, что Изабель оденется в свойственной ей элегантной манере и будет на высоких каблуках. План состоял в том, чтобы увлечь Иана в одну часть леса, а Натали в другую, пока Изабель станет дожидаться, безусловно, не принимая участия в погоне. Дэн нейтрализует Иана, а Эми — Натали, и они вдвоем вернутся и будут противостоять Изабель.

Но на Изабель была походная обувь, и она не отставала от Натали.

Двое преследовали Эми, пока она мчалась к водопаду.

Эми пробежала по маленькому деревянному мостику над ручьем. Через несколько метров она была уже у водопада. Течение было зажато между двумя скалами, покрытыми папоротником и другими пышными растениями. Вода падала с выступов, словно спускалась по ступенькам крутой лестницы.

Эми вбежала в воду и стала карабкаться по скале прямо под струями водопада. Там было всего четыре выступа, по которым можно было забраться наверх. Эми преодолела их быстро, но осторожно, так как они были скользкими из-за мха и водорослей.

Пятый выступ был слишком высоко. Он образовывал нечто вроде навеса над небольшой пещерой, которую закрывало стекающей водой, как шторой. Вымокшая насквозь Эми прошла через водный заслон.

Это не было по-настоящему укромное место. Стоит присмотреться к водопаду, и любой догадается, где она.

Она отодвинулась к дальней стене пещеры и нашла снасти, которые они с Дэном принесли сюда заранее, — москитную сетку и моток веревки. Уговор был таков: в случае, если Натали не заблудится, Эми завлечет ее сюда, запутает в сетку и свяжет. Это была идея Дэна; видимо, придумав ловушку с сеткой для Иана, он решил применить ее же и к его сестре.

План казался неудачным с самого начала, Эми сомневалась в своей способности связать Натали. А теперь, в перспективе столкновения с Изабель, тем более…

У Эми задрожали руки. Что она может противопоставить им двоим? В испуге она стала озираться, как если бы решение должно было проступить сквозь стены.

Ничего. Ее разум был пуст, за исключением чувства ужаса. В любую секунду убийца ее родителей может ворваться сюда через водный поток.

* * *

Если бы Натали увидела Изабель со стороны, то усомнилась бы в том, что эта женщина — ее мать. Она была вымокшей, вся ее элегантность растворилась, и, взбираясь по скале, Натали думала, возможно ли карабкаться с такой нечеловеческой быстротой.

Изабель прошла сквозь поток, Натали последовала за ней. Она видела, как ее мама аккуратно стряхнула воду с волос, как если бы та была чем-то отвратительным. Внезапно спешка закончилась.

Натали увидела стоящую у стены Эми. Изабель протянула руку.

— Дракона, пожалуйста, — сказала она.

Ее голос звучал громко, так что шум водопада не был помехой; тем не менее Натали поразилась внезапному совершенно спокойному поведению матери. Как будто она спрашивала у Эми плитку шоколада.

— У… у меня его нет с собой, — ответила Эми, отводя от себя руку Изабель. — Вы можете меня обыскать, если желаете. Я говорю правду. Он не со мной, я оставила его в городе.