Штормовой прилив

– Знавала я Зоркого, который утверждал, что люди состоят из воды и минералов. – Старуха склонила голову, как будто не до конца в это верила. – Или же ты просто крепче, чем кажешься.

Неспокойное море то и дело выбрасывало на побережье сердитые волны, пока вдалеке вздымались белые гребни. На хмуром небе лишь кое-где проглядывала голубизна. Хьелльрунн почувствовала себя почти как дома.

– Что теперь? – спросила она, проходя мимо каменной руки.

– Присядем.

– Колас тоже велел сесть. – Девушка поморщилась. – Ничего хорошего не вышло.

– Возможно. – Госпожа Камалова обиженно поглядела в море. – Но я не Колас. Садись.

Хьелльрунн подчинилась и принялась слушать шум обрушивающихся волн.

– Скажи, что чувствуешь, – заговорила наставница чуть громче, чем прилив.

– Страх. Я хочу убежать. Я чувствую… раздражение?

– Раздражение – первый шаг к гневу. Чувства исходят из твоей души или из моря?

– Не знаю. – Хьелльрунн с трудом вздохнула. – Из моря и из меня.

Она резко вздрогнула, когда старуха взяла её за руку.

– Дыши. Закрой глаза. Это нелегко, но я здесь. Вспомни наш разговор в храме той ночью, когда ты уснула у алтаря.

Они долго сидели молча, и наконец Хьелльрунн почувствовала сдвиг. Под руководством наставницы сидеть на пляже оказалось легче, невзирая на то, что присутствие древнего существа в море постепенно становилось сильнее.

– Чувства мои. Страх за Стейнера и отца. Я боюсь, что больше никогда их не увижу. Гнев на Империю за все страдания, которые она причинила. Беспокойство… – Хьелль попыталась подобрать слова. – Я переживаю, что не могу ничего изменить.

– А та сущность в море?

– Она знает меня. Я не могу сказать, откуда мне это известно. Но она знает меня, слышит и испытывает мои эмоции.

– Так и есть. – Госпожа Камалова сжала руку ученицы, и та открыла глаза. Старуха улыбнулась. – Я тоже это ощутила.

– Вы знаете, что это?

– Послушники Академии Воздуха умеют призывать птиц, как ты уже не раз видела. А ещё ветер и шторм, как во время нападения на тебя. Послушники Академии Пламени создают огонь и дым, как из собственных тел, так и из воздуха. Те, кто учился в Академии Воды, управляют этой стихией. И лишь послушники Академии Земли не в силах ничего вызвать.

– А я к какой школе отношусь?

– Бывает так, что ученик проявляет способности сразу к двум школам. Зоркий, владеющий огнём и землёй, может, например, общаться с драконом. Но на это требуются годы тренировок.

– А я?

– Ты, Хьелльрунн, владеешь землёй и водой. Однако мощь твоего колдовства велика не по годам. Ты в состоянии призвать что-то гораздо более редкое, чем даже могучий дракон.

Поражённая девушка поднялась на ноги и уставилась на море, чувствуя необъятность и древность того, что ждало её под толщей воды.

– Не уверена, что готова, – прошептала она.

– Не уверена, что у тебя есть выбор, Хьелль. – Госпожа Камалова тоже встала и закуталась в шаль. – Тебе пора научиться контролировать силы, иначе твои страхи причинят вред другим людям.

– Что мне теперь делать?

– Ты ведь ранена? Так что вернёшься в храм, пообедаешь и отдохнёшь.

Хьелльрунн кивнула.

– Но мы ещё придём сюда?

– Нет. Тренироваться будем возле храма. Море слишком тебя отвлекает.

Когда госпожа Камалова направилась в сторону Дос-Хора, пряча от ветра голову, Хьелльрунн бросила последний взгляд на Мерцающее море. Что же таилось под волнами?

– Ты меня знаешь, – прошептала она морю, и слова принесли некоторое облегчение. – Ты понимаешь меня. Нет больше смысла тебя бояться.

37. Сребротуман

Когда экзарх покинул императорский дворец, повсюду царила суматоха, и даже мелкий дождь не мог заставить Посланников, солдат и дворян прекратить обмениваться новостями и предположениями. Отовсюду слышалось только одно имя.

Стейнер Вартиаинен.

Сребротуман остановился на ступенях в тени огромной колонны, что поддерживала крышу. Неподалёку располагались императорские конюшни, откуда каждые несколько минут выезжали верховые гонцы. Экзарх не смог противиться искушению и прислушался к нескончаемому потоку информации, улавливая отголоски мыслей и чувств, фрагменты разговоров. Неожиданно из двери выскочил посыльный, держа в руках небольшую бутылку вина. Синяки под глазами намекали на срочное донесение, которое не дало ему ночью сомкнуть глаз. Натянув капюшон, гонец направился к конюшням, однако Сребротуман преградил ему путь.

Что произошло?

– У меня нет времени на таких, как ты, – оскалился утомлённый парень.

И всё же ты найдёшь время на такого, как я. Я – экзарх и задал прямой вопрос.

– Посыльные не отвечают перед Синодом. Засунь свой вопрос себе в задницу. У меня сообщение от самого Импера… – Худой гонец не старше семнадцати лет от роду тут же оказался прижат к стене за горло. – А-а, от-отвали, пустоголовый! Я…

Это не займёт много времени.

– Оставь меня! Я не могу дышать!

Так же неожиданно Сребротуман отпустил юнца. Ноги того подкосились, и он сполз по стене на землю, с ненавистью поглядывая на Зоркого.