Штрафбат. Приказано уничтожить

Приказ «Ни шагу назад!» Народного комиссара обороны под № 227 от 28 июля 1942 года, изданный после поражения Красной армии под Харьковом и оставления Ростова-на-Дону, ужесточал дисциплину в войсках и запрещал отвод войск без приказа руководства. А также вводил штрафные батальоны в составе фронтов и штрафные роты в составе армий – в количестве от пяти до десяти. В штрафные батальоны направлялись разжалованные офицеры, осужденные за воинские или уголовные преступления; в штрафные роты – военнослужащие рядового и сержантского состава всех родов войск. Командовали ротами кадровые офицеры. Основанием для направления военнослужащего в штрафное подразделение служил приказ командования в связи с нарушением воинской дисциплины или приговор суда. В качестве альтернативной меры наказания допускалось направление в штрафные роты гражданских лиц, осужденных за совершение нетяжких и средней тяжести уголовных преступлений. Штрафные подразделения бросали на самые трудные и безнадежные участки фронта. Практически никому из переменного состава не удавалось отбыть максимальный срок наказания – три месяца. Основаниями для освобождения лиц, воюющих в штрафных частях, являлись: отбытие срока наказания; получение ранения, требующего госпитализации; досрочное решение военного совета армии по ходатайству командира штрафного подразделения в виде поощрения военнослужащего, проявившего мужество и храбрость. Вопреки официальной пропаганде, зачастую передовые штурмовые части на ответственных участках фронтов были сформированы исключительно из штрафников…

Часть вторая

Командира второй штрафной роты капитана Любавина в подразделении не любили. Не любили все, и без оговорок, включая личный состав, командиров взводов младших лейтенантов Колыванцева, Пескарева, Ташкаева, политрука Бочкова, оперуполномоченного СМЕРШ Кулагина, медбрата Карпенко, а также связистов и подслеповатого штабного писаря Гусака, ухитряющегося «подрабатывать» денщиком, ординарцем, адъютантом и «мальчиком по поручениям». Беспросветно угрюмый, равнодушный к нуждам солдат, сквернослов, любитель нотаций и придирок – ходили слухи, что капитана Любавина за неведомые заслуги в ближайшее время переведут в одну из кадровых частей, и этот слух помогал солдатам жить и служить.

Зорин с товарищами прибыл в расположение в тот момент, когда потрепанные в боях взводы пополнялись людьми, подвозилась амуниция, обмундирование, боеприпасы. Офицеры нервничали – приказ бросаться в бой зрел и набухал, как чирей. Ситуация на фронтах к осени сорок четвертого года оставалась смутной и неопределенной. Союзные войска на западе, блестяще проведя Нормандскую операцию и отобрав у немцев практически всю Францию, уперлись в «Линию Зигфрида» и перешли к вялым позиционным боям. Армии маршала Рокоссовского застряли в районе Варшавы, выдохшись после проведения образцово-показательной операции «Багратион». Войска 1-го Украинского фронта, отвоевав Западную Украину, вторглись в юго-восточные районы Польши и медленно продвигались вперед, неся тяжелые потери.

Линия фронта представляла собой что-то рваное, волнистое, привести ее в божеский вид не было возможности ввиду непрерывных контратак немецких войск. 24-я армия генерал-лейтенанта Трубникова завязла в густых лесах, подступающих к Пьянинам – горам на юго-востоке Польши, входящим во внешние Восточные Карпаты. До гор оставалось не больше дневного перехода, но войска топтались на месте, совершая судорожные рывки и откаты.