Отец появился через три с половиной часа, когда процесс неизвестно по какому уже разу шел полным ходом. Старший Огрешков посидел на кухне. Когда все успокоилось, деликатно постучался в закрытую дверь комнаты.
— Игорь, пора, — сказал он.
После этого случая Игорь стал смотреть на своих одноклассниц, и вообще девчонок, другими глазами. От застенчивости не осталось и следа. Теперь слова сами находились, и он не молчал, как раньше. Видимо, и во взгляде его что-то поменялось, потому что на подсознательном уровне он почувствовал, что девчонки, выглядящие гораздо старше всех пацанов из класса, стали смотреть на него иначе, и их отношение к нему тоже изменилось. Как именно, Огрешков не мог объяснить, но что изменилось — точно.
А вот с Настей он чувствовал себя неуверенно. Не помогало даже то, что теперь-то он знал, что Настя хоть и особенная, и самая лучшая на свете, а все же — девчонка. Такая же, как и другие.
И вот сейчас они вместе, но не вдвоем. И потому настроение у него было скверным. Игорь не знал, будет ли у него другой шанс, сумеет ли он потом набраться храбрости и пригласить Настю на свидание.
Их компашка бесцельно шлялась по центру города, покуда Огрешков не решил положить этому конец.
— Слушай, Юрчок, — обратился он к Антону, — тебе не кажется, что ты много на себя взял? Сам ходишь как идиот и остальных за собой таскаешь.
— Уж кого-кого, а тебя, Огрех, я за собой не тяну, — надменно ответил Юрченко. — Топай куда хочешь. Я вообще не понимаю, с какой стати ты за нами увязался.
Антон продолжил идти как ни в чем не бывало.
— Да ты что! — делано удивился Игорь.
И, нарываясь на ссору, добавил на повышенных тонах:
— У тебя надо было разрешение спросить, да?
— Само собой, — усмехнулся Антон.
— Да пошел ты…
— Че сказал?! — взвился Юрченко, поворачиваясь к давнишнему недругу.
— Мальчишки, ну вы что?! — поспешно вмешалась Настя.
Ее в один голос поддержали другие:
— Правда, что вы? Выпускной хотите испортить?
Но парни их уже не слышали.
— Нет, ты че сказал?! — продолжал кипеть Юрченко.
— Пошел ты… — отчетливо повторил Огрешков.
Антон бросился на него с кулаками. Завязалась потасовка, завизжали девчонки. А парни разошлись, как глухари на токовище, налетая друг на дружку, пуская в ход руки и ноги.
В конце концов, их удалось разнять.
С покрасневшими лицами, тяжело дыша, противники стояли, оттесненные одноклассницами, и матерились через их головы, угрожая друг другу страшной расправой.
— Хватит уже! Надоели! — крикнула Настя. — Оставайтесь тут, деритесь сколько хотите, мы без вас пойдем, правда, девочки? Вон, с нами еще Коля есть.
Коля Нестеров стоял молча. Он был тенью Юрченко и своего мнения отродясь не имел.
— Настя, можно тебя на два слова? — неожиданно для самого себя, все еще находясь во взвинченном состоянии, спросил Игорь.
Она удивилась.
— Зачем?
— Отойдем, — настойчиво предложил Огрешков.
Девушка пожала плечом, поправляя сумочку на длинном ремешке.
— Ладно, давай отойдем.
Они отошли в сторону. Игорь быстро привел себя в порядок, заправил выпростанную рубашку в брюки, развернулся к девушке и решительно произнес:
— Настя, пойдем вдвоем погуляем? Че с этим уродом ходить? Он идет непонятно куда, и все за ним прутся.
— Игорь, ты был не прав. Зачем послал его?
— Потому что он козел, — зло выдохнул Огрешков.
— Ну, это все знают, — согласилась девушка. — И все же Антон тебя никак не задевал, вообще сказал, что можешь и без нас погулять. Зачем портить нам вечер?
— Ночь уже, — напомнил Игорь.
— Неважно. Ты понял, что я сказала.
— Понял. Ты тоже так считаешь, как Юрчок?
— Ой, да какая разница, что я считаю! — воскликнула девушка.
— Для меня есть, — ответил он. — Я вообще предпочел бы с тобой вдвоем погулять.
Глаза Насти расширились от удивления.
— Ты что, втюрился в меня, что ли?
— А что, не видно?
— Нет, вообще-то, — картинно жеманясь, произнесла Настя.
— А ты не прикалывайся, я правду говорю, — проворчал Игорь. — Между прочим, давно уже, год целый.
— Ну, ты даешь! — в деланом восхищении воскликнула девушка, оглядываясь на одноклассников. — А я что-то не замечала.
— Теперь знаешь.
— И что мне, на шею тебе броситься? — усмехнулась Настя. — Или сразу дать, прямо здесь?
— Зачем здесь? Можно в другом месте, — сказал Игорь и сам испугался своих слов.
— Размечтался! Наивняк! — Чувствовалось, что Настю зацепило.
— Ну, так пойдем? Я пива возьму. Деньги у меня есть.
Настя переступила с ноги на ногу, опять оглянулась на друзей.
Огрешков решил развивать инициативу:
— Посидим где-нибудь, на шашлыки тоже хватит. Потом пойдем на набережную, рассвет встречать. Все равно все там будут.
— Давай все вместе сядем? — предложила девушка.
— На всех у меня не хватит денег, — честно ответил Игорь. — К тому же я хочу с тобой побыть, понимаешь?
— Ну, ладно. Только предупреждаю: будешь нудить или приставать, пошлю тебя, как ты Антона.
— Договорились.
— Девочки, мы уходим, — сказала Настя. — Чао всем, встретимся на набережной.
Они пошли рядышком, оставив растерянных одноклассников.