"Штурман для космического демона. Тайна Аридена" (СИ)

— Да чего там скрывать. Моя гордость. — Ведьма зашаркала в сторону большого серванта и выудила оттуда красную корочку с позолоченными буквами.

«Национальная Академия Магии Аррании. Факультет прикладной магии. Награждается Адлена Брик…» — быстро прочла я. Потом глянула на год выпуска. Жертва закончила Академию несколько месяцев назад. Я подала диплом старухе Брик.

— Какой талант, — всплеснула я руками. — Не каждому дано. И куда же она могла запропаститься?

— Я тебе расскажу, — тихо заговорила старуха. — Её похитили. Мы с ней на заднем дворе были — травы раскладывали сушиться. Я отвернулась — слышу её крик. Да только тень увидеть успела. Странную.

— А почему странную?

— Да потому что обычные тени, они тёмные. А эта серой была. Словно небо осеннее. Понимаешь?

— Нет. — Я покачала головой. — Не очень.

— Вот и я не поняла. А моя малышка Адлена исчезла вдруг и всё стихло.

— А заявление о пропаже писали?

— Писала. Да куда там?! Начальник жандармов, орк крикливый, заявил, что тень не может никого похитить. И заявление не принял. Да кому мы надобны?

— Густав? — чуть не проговорилась я. — Слышала о таком. И что, с тех пор никто её не искал?

— Искали, как же не искали. И сегодня ходил тут один, вынюхивал. Да только где там… Сгинула она, моя кровинушка. Ладно. Так что с приворотным зельем делать будем?

Я вдруг поняла, что Мэйнард уже успел побывать тут ещё до меня. сердце почему-то застучало сильнее от переживаний. Но на вопрос ведьмы ответила.

— Сколько? — напрямую спросила я.

— Тридцать лиаров. Я же лишнего не возьму. Постараюсь на славу.

— Что-то ещё надо?

— Надобно? — Ведьма задумалась. — Вещица твоего избранника. Любая пойдёт. Запонка, локон волос, лента из шляпы.

— Обязательно? — Я тяжело вздохнула. Придумала же себе проблему на свою голову.

— Конечно, милочка. Без вещи приворот не сработает. Разве тебе не сказали это сразу? — пропела старуха Брик.

— Это пойдёт? — Я подняла руку, достав из кармашка найденный платок, о котором едва не забыла. Я вспомнила вдруг, что видела этот же герб на карете Тироуна.

— Пойдёт. То, что надо. А теперь иди, не мешай. Через три дня за зельем придёшь. Раньше не могу — видишь, сколько заказов. — Она указала на список на длинном листе, прикреплённый к стене. — За двоих ворожить теперь приходится. Как зовут тебя?

— Лиси, — ответила я и поспешила к выходу, пока она не выдумала что-нибудь ещё.

— А ты в курсе того, что он женат?.. — поставил меня в тупик отец. — Прости, пришлось собрать о нем информацию. Ведь мне небезразлично, с кем спит моя единственная дочь.

— Что?! Невозможно! Почему он не сказал?!

— Видимо, его устраивает такое положение вещей. Я навел о нем некоторые справки. — Отец усмехнулся. Он не сводил с меня пристального взгляда, а я не могла прийти в себя после его слов.

То, что отец — бывший космический десантник, затем начальник службы безопасности крупной корпорации — мог поставить прослушку в мой коммуникатор и получить информацию о Лестере, было понятно.

Но как он узнал, где мы работаем? Этих сведений нет в свободном доступе! Как будто прочитав мои мысли, папа продолжил. Тон стал еще более жестким, а на лбу прорезались три морщины.

— Думаешь, у меня нет знакомых в Службе изысканий? Я сотрудничал с ними много лет назад, когда ты только родилась. Сегодня мне дали о тебе всю информацию. И о твоем приятеле тоже. А поводом послужило то, что я не нашел твоих данных в компании межрегиональных рейсов — ты уволилась оттуда еще год назад. Кого пытаешься обмануть? Саму себя?

Папа говорил долго и довольно резко, не стесняясь в выражениях. А у меня на глазах вдруг выступили слезы. Уже было не так важно, что папа узнал правду о моей работе. Я даже отчасти понимала, почему он против.

Служба изысканий работала на правительство Альянса. Все, что было обнаружено на раскопках, скрывалось, а информация обрабатывалась специальным отделом. Среди развалин мы находили части древних космических кораблей или неработающие устройства для открытия пространственно-временных порталов. В этом случае к нам присоединялись агенты ОГБ. И я со своими способностями рисковала быть обнаруженной, потому что к таким, как я, интерес всегда повышенный.

А я еще едва не выдала себя, вмешавшись в сознание Лестера. Я ничего не знала, поддалась желанию, была влюблена. Но он мог бы сказать мне правду! Пусть не сразу, потом.

— Я не знала, что Лес женат, — пробормотала, сглотнув подступивший к горлу комок. — У меня через неделю новая вахта.

— Ты никуда не полетишь. На этом вопрос закрыт, — заявил папа. — А с твоим помощником капитана придется разобраться отдельно. Он знает о твоих способностях?

— Н-нет, — процедила я.

Действительно, мог ли он о них знать?! Или все же догадывался, и этим объяснялись некоторые его странные реакции? Но зачем Лестеру это нужно?

В этот момент домой вернулась мама. Она застыла на пороге, не понимая, в чем дело. Серебристый облегающий костюм делал ее тело предельно стройным. Вряд ли кто-то мог догадаться, сколько ей лет — маму можно было принять за мою старшую сестру.