"Штурман для космического демона. Тайна Аридена" (СИ)

— Вот и прекрасно. Желаешь выбрать напитки сама? — протянул он мне сенсорный буклет. — Интересно, каков твой вкус.

Я растерянно приняла у него из рук меню и наугад нажала несколько пунктов. От его взгляда по коже бежали мурашки, словно я чувствовала, что он в этот момент наблюдает за мной.

— Я заплачу. За всё. Это за мой счёт, — пробормотала я, но, видя, как он нахмурился, замолчала.

— Я сам. Не стоит. С тобой мы разберёмся позже. После того, как сделаю свою работу. Рассказывай, — утвердительно заявил он. — Мне самому стало интересно, кто хочет убить тебя. Для этого нужно иметь веские основания. Ты влезла в какую-то махинацию? В что-то серьёзное?

— Нет, — покачала я головой.

— Тогда кто? Твой бывший муж?

— Я не знаю. Кажется, нет. Хотя… Перед тем, как его убили, он был несколько странным. Часто закрывался, заставил меня улететь с Логерона. Ему кто-то звонил. Но я не уверена, что он был в чём-то замешан.

— Судя по всему, тот, кто преследует тебя, считает иначе. От тебя не просто так хотят избавиться. Или целью является твоя дочь?

— Ты так говоришь, будто сможешь разобраться в этом, — осмелела вдруг я, когда он вспомнил о Лие. — Я всего лишь прошу охранять меня. А не лезть в мои дела.

— А ты понимаешь, что никогда не избавишься от угрозы, если не узнаешь, откуда она направлена? — прищурился он. — Я не желаю оказаться убитым. Конечно, ты найдёшь мне замену, но это не устранит проблему. Я хочу как лучше для тебя.

— С чего вдруг такая забота? — усмехнулась я.

— Как я понял, тебя никто не воспринимает всерьёз. Чем занимается твоя служба охраны? Ты сама сказала, что не доверяешь им. А твой помощник… Тот, который искал тебя тогда… Ему ты тоже не веришь. Так вот, послушай меня, девочка, — сорвался на хрип голос Харли. — Я не могу ручаться, что всё пройдёт гладко. Но я помогу тебе. С оплатой решим после. Считай, что ты мне нравишься, поэтому я берусь за эту работу. Если от этого станет легче.

От последних слов меня бросило в пот. Я попыталась взять себя в руки, но это выходило плохо. Я боялась Харли Райта. И одновременно хотела, чтобы именно он находился рядом.

Резко вздёрнув подбородок, я вдруг очнулась. Да что происходит? Почему мне так хочется согласиться с его словами, ведь я не планировала, чтобы он лез в мои дела? И почему так хочется ему поверить? Странно.

— Хорошо. Я расскажу тебе всё, что мне известно. Но где гарантии, что ты не воспользуешься этими сведениями?

— Моё слово тебя не устроит? — поднялся резко он, отбросив тень на меня. — Зря. Тогда я попытаюсь привести другие аргументы. Ты ничего не теряешь, в любом случае. Мне нет никакого смысла пользоваться тобой, у меня были другие планы на ближайшее время, и ты в них не входила. Можем расстаться полюбовно… Кажется, наш заказ доставили.

Он прошёл и открыл дверь, забрал там поднос с напитками и вернулся, расставляя всё на столе. На бокалах играли блики, которые напомнили мне о том, что я увидела в своём отражении.

— Держи. Это ты выбрала, — прозвучал его голос.

Удивительно, рядом с ним я чувствовала себя будто в каком-то другом измерении, в зазеркалье. Всё привычное меняло свои очертания, меняло оттенок, вкус. Я чуть поморщилась, сообразив, что вряд ли останусь в трезвом уме. Как я могла вообще это выбрать? В голову не шло, зачем я попросила этот коктейль. Будто не моё решение вовсе. Но отказываться не собиралась, поэтому потянулась за ним, не отпуская мыслей, что всё идёт не так, как нужно мне.

— Чёрт, да кто ты такой, Харли? — сами вырвались у меня слова.

Его они однозначно позабавили. Губы тронула улыбка, а в голубых глазах сверкнула искорка. Он чуть подался вперёд, прищурился.

— Я буду для тебя тем, кем ты захочешь, Терри. Всё зависит лишь от тебя, — сообщил он мне тихо, почти шёпотом. — И от твоих желаний.

— Кажется, от меня уже ничего не зависит, — выдохнула я. — А я сама не уверена, чего мне хочется.

— Ну-ну, — рыкнул он, — рассказать?

У меня вдруг в голове чётко возникла картина, что он снимает с меня платье, а я выгибаюсь перед ним, как дикая кошка, подставляю ему для поцелуя шею, чувствую обжигающие губы на своей коже. Я словно наяву почувствовала его поцелуй, ощутила это прикосновение, от которого меня бросило в дрожь. И мне стало мучительно стыдно за свои мысли.

Что он делал со мной? Это ненормально: почему мои фантазии, которые лишь мельком искрили в моей голове, лезли на волю, проявлялись столь чётко, что мой разум сносил все преграды, не хотел бороться со своими желаниями. Доставал наружу то, о чём я запретила себе даже мечтать.

— Нет! Да что же это такое! — не выдержала я, поднялась и вдруг оказалась около него. Я даже не сразу сообразила, что он тоже поднялся в этот момент. И теперь мы застыли друг напротив друга, сцепившись взглядами.

Его рука поднялась, дотронулась до моей щеки и замерла в этом положении.

— Так что, ты расскажешь мне свои тайны? — хрипло спросил он.

— Только то, что нужно, — вздохнула я, отгоняя наваждение. Чёрт, это одновременно приятно, чертовски приятно чувствовать его прикосновение. И пугающе до безумия.