"Штурман для космического демона. Тайна Аридена" (СИ)

— Не знаю. Ходят глупые слухи. Но это ведь не доказательство, правда? Будешь рядом со мной, в Аль-Вериморе. В королевской семье. Об этом же мечтает любая из присутствующих здесь девушек!

— Вот только я в число желающих никогда не входила, — еле слышно добавила Вианна, посмотрев на отца, который вдруг отошёл куда-то.

— Сестрёнка, идём танцевать! Вальс, как ты любишь!

— Разве я могу?.. Хотя, пойдём. — Вианна схватила за руку брата, желая выпытать как можно больше о молодом принце, да и просто поговорить, ведь давно не виделись. — Диг, а у тебя есть знакомые во дворце? Я хотела бы поговорить с этим Бедивиром наедине, без свидетелей.

— Принца прячут. Он редко появляется на публике, — ответил брат, кружа девушку в танце. — Конечно же, связи есть. Хочешь, чтобы я устроил вам незапланированное свидание?

— Почему бы и нет. Нужно же выяснить, или я слепая, или он с приветом. Сможешь помочь? — отчаянно посмотрела она на брата.

— Я здесь ещё три дня, потом придётся вернуться в часть. И увидимся мы лишь на твоей свадьбе. Родители уезжают?

— Да. А свадьба через полтора месяца, десятого рьона, в день поклонения Раон-Лорр. До этого времени я должна находиться здесь.

— Я подумаю над тем, как помочь тебе. Выше нос, всё наладится!

— Угу, — только и хмыкнула девушка, поймав на себе взгляд короля. — Лучше буду помалкивать. Мать и отец всё равно не отступятся от своей затеи. А отказать ему равносильно тому, что навсегда отправить себя в храм. Сам же знаешь, что бывает со строптивыми невестами, если они сами не расторгнут эту помолвку.

После смены, ненадолго расставшись с Кайсом, шла по коридору к жилому отсеку корабля, когда на меня набросилась наша новая спутница — блондинка Лия, в доме которой я провела несколько дней перед побегом. Она затянула меня к кают-компании верхнего яруса, предварительно заглянула за двери и убедилась в отсутствии лишних ушей.

— Алисс, это правда, что ты собралась уйти в гибернацию? — нетерпеливо спросила, часто моргая длинными пушистыми ресницами.

— Правда. Вместе с Кайсом.

— И Орртл с вами! — воскликнула Лия и схватила меня за руку. — Попроси капитана оставить его. Ради Орртла я сбежала из дома.

— Это решение Кайса. Разве ты не понимаешь?! Кайс не согласится на длительный сон, если Орртл будет бодрствовать. Я ничего не могу сделать в этой ситуации.

— А как же я? — Она надула губки и отвернулась, в глазах застыли слезы. — Сколько лететь до Аридена? Двести пятьдесят галактических суток? Больше?

— Триста двадцать, — усмехнулась я. — И это с учетом более высокой степени искривления пространства с новым мощным гиперпреобразователем. А так летели бы еще дольше. Ты же разбираешься в кораблях, должна понимать, что это не шутки.

— Я понимаю. Но что я буду делать здесь… одна?

— Ты не одна. Останется Рик.

— Очень мне нужен этот Рик! Он меня абсолютно не интересует. Бесчувственный солдафон. Предлагаешь целый год провести в его компании? Да он такой же, как наемник Ксим, который почти стал его приятелем.

— Почему же. Еще остаются Риган, Леви и Элиас — на выбор. Я на твоем месте обратила бы внимание на молодых парней — кажется, Леви от тебя без ума. Он даже не скрывает своих эмоций.

— Таких претендентов мне хватало и за Лимитом, в темпоральной изнанке, — фыркнула Лия, упала в кресло и прикрыла глаза. — Ты же сама видела одного из них. Меня интересует только Орртл.

— Однако ты не удосужилась сказать ему об этом.

— Зачем, — пожала Лия плечами. — Он сам мог бы догадаться. Это я не умею читать чужих эмоций — жизнь обделила способностями, а Орртл может.

— С удовольствием жила бы без способностей — проблем меньше, — выговорила я, даже не пытаясь успокоить блондинку. — Теперь понимаю, почему моя мать предпочла тихо жить с отцом на Асгарде, хоть и обладала способностями и разными возможностями. Ты можешь лечь в капсулу, как и мы, Лия. Время пролетит быстрее.

— Мне не по себе от этой мысли, — пожала плечами девушка. — Когда представляю эти капсулы, что-то внутри сжимается. Лучше буду ждать. Ты права, мне нужно сказать Орртлу о своих чувствах.

— Но я тебе этого не советовала, учти. Подумай хорошенько перед тем как пойти на такой шаг, — произнесла устало. — Просто выясни, что он о тебе думает, и не строй иллюзий на его счет.

Наш разговор прервало внезапное появление Рика Адэйра. Двери кают-компании раздвинулись, и разведчик не спеша вошел в помещение, рассматривая нас с Лией. Я помнила, он не причастен к тому, что случилось перед вылетом. Но мужчина воспринимал нас с Лией как помеху для выполнения собственного задания. Я редко разговаривала с ним и порой сжималась от серьезного взгляда, когда он что-нибудь спрашивал. Но на сей раз Рик смотрел вовсе не на меня — его интересовала Лия.

— Ты не могла бы помочь? — обратился он к ней.

— В чем? — повернула голову девушка.

— Провести инвентаризацию, — хмыкнул Рик, даже не изменив выражения лица.

— Вот еще! Без меня, что ли, не справитесь?

— Мне кажется, это, скорее, женское дело — посчитать и записать, сколько на корабле комплектов сменной одежды, разобраться с запасами на складе.