Штурмовая группа. Взять Берлин!

— У, волчара, — бормотал, выходя из подъезда, сержант. — Такой, не задумываясь, очередь всадит, если что не по нему..

— Да мы ему… — начал было пьяный пехотинец, но сержант подтолкнул его в спину.

— Идем от греха подальше. Ротный обнаружит, что мы по городу шляемся, такую вонь поднимет.

На этот раз в подвале все выпили до дна. Сергей заметил, что у старика в ночном колпаке сильно трясется рука. Девочка прижалась к матери. Молодой разведчик с хрустом грыз галету.

— Ладно, пошли мы, — поднялся Вишняк. — Ты, что, все никак не наешься? Оставь детям.

— Нет, подождите, — почти выкрикнули оба старика. — Побудьте еще хотя бы полчаса. Вы так резко говорили с этими пьяницами. Мы боимся, вдруг они вернутся.

— Это не пьяницы, а солдаты. Сегодня было много смертей. У кого-то не выдерживают нервы. У меня, наверное, тоже.

— Простите, мы не хотели никого обидеть. Останьтесь, мы вас просим. Если бы вы знали, как страшно простым людям посреди этого ужаса. У ваших солдат накопилось столько ненависти.

Они произнесли эти фразы по-немецки, перебивая друг друга, но смысл сказанного Сергей понял. Глянул на часы и согласно кивнул:

— Им не за что любить вас. Полчаса мы еще побудем. Не больше. Меня отпустили не надолго.

Старики вполголоса что-то говорили, обращаясь к Марте. Затем достали бутылку вина и разлили по чашкам. Вино оказалось кисло-сладким.

— Яблочный сидр, — пояснила женщина. — Вам он не очень понравился? В России больше привыкли к водке.

— К водке, спирту, самогону. А еще мы в лаптях ходим и солому жуем. Непонятно, чего вы такие культурные к нам полезли и всю Европу четыре года грабили.

Сергей снова глянул на часы, а молодой разведчик закончил протирать тряпочкой затвор автомата.

— Не надо, — попросила Марта. — Не злитесь. Вы получите то, за чем пришли.

Прежде чем Сергей успел как-то отреагировать, она обменялась несколькими фразами с пожилой женщиной, сидевшей на диване у стены. Та кивнула, а Марта подвела к ней свою дочь, посадила рядом и, успокаивая, погладила по голове.

— Мне надо забрать наверху кое-что из теплых вещей, — обратилась она к сержанту. — Проводите меня, пожалуйста.

И не дожидаясь ответа, пошла к выходу из убежища. Вишняк последовал за ней, приказав молодому разведчику:

— Оставайся здесь. Я скоро вернусь.

Наверху сохранились лишь несколько квартир. Женщина на секунду остановилась, затем открыла дверь одной из них.

— Повезло, — сказала она. — Моя квартира уцелела, правда, вряд ли в ней можно жить.

Вишняк увидел потрескавшиеся стены, покосившийся потолок. Пол был усыпан битым стеклом. Они прошли в спальню. Марта достала из шкафа тонкое покрывало и застелила смятую кровать.

Сергей продолжал стоять у окна. Догорал дом-крепость, с которым они провозились полдня, по-прежнему обменивались короткими очередями дежурные пулеметчики.

— У нас немного времени, — сказала женщина. — Дочка будет беспокоиться.

Он обернулся и увидел, что Марта сидит на кровати. На ней был только легкий халат, одежда лежала на столике. Сергей поставил автомат у кровати и сел рядом. Халат, под которым ничего не было, распахнулся. Он увидел обнаженную грудь. Женщина слегка тронула его пальцы.

Спустя полчаса, когда они одевались, Вишняк спросил:

— Твой муж действительно жив?

— Я хотела бы этого. Но последнее письмо пришло от него почти год назад. А осенью получила извещение, что он пропал без вести.

— Возможно, находится в плену.

— Пусть будет так. Хотя из вашего плена мало кто возвращается.

— Не говори глупостей, Марта. Военнопленных у нас не расстреливают, и они не умирают от голода.

— Фельдмаршал Паулюс в Сталинграде сдал девяносто три тысячи своих солдат и офицеров. К весне две трети из них умерли.

— Я воевал в Сталинграде. Когда вашим солдатам разрешили капитуляцию, они дошли до точки от дистрофии и болезней.

Он обнял и прижал женщину к себе.

— Дурацкое окончание нашего свидания. Не будем об этом. Война всем принесла беду.

— Это не свидание, — отстранилась Марта. — Я тебе приглянулась. Ты пришел и взял меня, как вещь, зная, что не посмею отказать.

— Пошли, — коротко отозвался Сергей. — И возьми теплые вещи, за которыми мы сюда поднимались.

Внизу, в подвале их возвращение встретили, делая вид, что ничего особенного не произошло. Но когда Вишняк и его спутник уходили, один из стариков попросил:

— Навещайте нас иногда, господин офицер. Здесь бывает страшновато по ночам.

А Марта догнала Сергея у выхода и, на секунду прижавшись к нему всем телом, шепнула:

— Не злись на меня. У нас у всех нервы на пределе. Приходи еще. Я буду тебя ждать.

Вишняк молча кивнул.

— Почему молчишь?

— Я приду… если смогу.

— Сможешь. Ты будешь думать обо мне.

Немецкие саперы еще с вечера взорвали пристройку, возвышавшуюся над одним из домов. Теперь улица была перекрыта развалинами сразу в двух местах.

Танковый взвод Антипова пополнили еще одной «тридцатьчетверкой». Ночью подвезли боеприпасы, а Ольхов вместе с пополнением получил взвод бронебойщиков, который запрашивал еще вчера в штабе дивизии.

Их командир, рослый старшина с двумя медалями и орденом Славы, доложил: