Штурмовик

Я про себя пожелал Вальтору, чтобы ему слон приснился с железным хоботом. Хитро так выставил меня, снимая с себя ответственность за операцию. Впрочем, что я нервничаю? Захват корабля и форта мне нужен для скорейшего возвращения в нормальную жизнь. Меня со страшной силой тянуло в небо. Это сознание Фарли не дает покоя, будоражит меня несправедливостью произошедшего. Значит, я помогу своему реципиенту. Мы же теперь — одно целое.

— Ратисбонцы выдвигаются по суше, — сказал я твердо, не желая больше слушать бессмысленную перепалку. — Вас поведет человек, который уже знает дорогу. Пойдет весь отряд. Не суйтесь в долину. Будьте осторожны, у дарсийцев есть маги. Снимать посты начнете только тогда, когда один из фрегатов уйдет на патрулирование. До тех пор сидите как мыши под веником! Сигнал к атаке — бортовой выстрел из пушки.

— А если фрегаты останутся в бухте? — спросил Эсток. — Сколько нам придется ждать? Два дня или все пять?

— Уверен, что больше одного дня нам ждать не придется, — успокоил я командира «Ястребов». — Я сам настаиваю на быстром решении проблемы, но придется набраться терпения и осторожности.

— Маги, — вдруг сказал Вальтор, — вы забыли о магах. Это еще одно препятствие. Хороший боевой маг разнесет наши планы по ветру. А они у дарсийцев есть.

— Да, левитаторы почти никогда не покидают корабль, — подтвердил один из ратисбонцев.

— Левитаторы — элита магов, но они не применяют боевые заклинания, — я начал злиться. Штурмовики замялись, словно девочки-недотроги, и куда только подевалась их храбрость и бесшабашность? Чего они испугались? — Вся опасность таится в глубине форта. Если мы снесем его с лица земли — некому будет нас обижать. Наглость и решительность дадут нам перевес на первое время. Захватываем фрегат, разворачиваем пушки в сторону берега, бомбардиры сами расфигачат укрепления, потому что получить клинком под ребра никому не захочется. Я так думаю. В чем проблема, братья? Кишки от страха скрутило?

— Кто он такой вообще? — стали возмущаться ратисбонцы, хватаясь за рукояти ножей. — Твое дело было передать то, что увидел — и отвалить! Полковник, вышвырни этого недоноска из штаба!

— Парни, полегче! — встрял Эсток, перехватывая руку сидящего рядом с ним мужика со шрамом. — Давай-ка, успокойся, Аркрас! Фарли дело говорит. Он же не из постели красотки в штурмовики угодил! План не такой плохой, как вам кажется!

— Поляжем все как крысы, — проворчал Аркрас, метнув в меня злобный взгляд. — Если у вас есть шанс выжить — к нам это не относится. Дарсийцы и без магов справятся. Вооружение у них превосходит наше.

— Ошибаешься, — я ответил спокойно, игнорируя этот взгляд. — Как раз самая опасная часть операции лежит на нас. Если моряки заметят атаку раньше, чем мы окажемся на палубе — вот тогда хана всем придет.

— Хватит! — полковник Инигус вдруг вспомнил, что он является командиром всего сброда, и с силой хлопнул ладонями по коленям. — Превратили боевое планирование в лицедейское представление! Всем заткнуться и слушать мой приказ! Вальтор, ты назначаешься командором всего «Гадюшника». Завтра с рассветом твой отряд должен скрытно пробраться побережьем до бухты, где находятся фрегаты. До наступления темноты никакого движения. Даже чесаться не думайте! Заранее отбери самых смелых и крепких для захвата корабля. Если один из дарсийских фрегатов уйдет в патрулирование — осуществляешь захват судна на рейде. Господин Фарли сам напрашивался, не так ли? Вот пусть и покажет нам, как это нужно делать!

Последние слова полковник произнес с иронией, только я уловил в его голосе нотки надежды. Он, кажется, страстно хотел, чтобы предложенная мной авантюра увенчалась успехом. Она и увенчается, если командиры четырех отрядов, составляющих бригаду штурмовиков из Оксонии, все правильно поймут и не накосячат во время атаки.

— Ставлю задачу второму отряду. Командовать назначаю Аркраса. До начала штурма занять господствующие высоты, снять пикеты и ждать сигнала с фрегата. В бой вступать только в случае бегства дарсийцев, которые обязательно будут спасать свою шкуру от корабельных залпов. Больше сумятицы и шума! Если повезет — там и делать вам ничего не придется.

— Именно так, — подтвердил я слова догадливого полковника. — Весь расчет на артиллерийский огонь.

— Ратисбонцы не знают дороги, — Инигус оглядел присутствующих, но задержал взгляд на мне. — Ты, Фарли, ходил, и тебе знаком путь. Кого дашь в проводники?

— Пойдет Бруно, — этот вопрос я уже раньше обсудил с Вальтором, и он не стал возражать.

— На этом мы и закончим, — полковник поморщился, когда вставал на ноги. Видно, засиделся, мурашки атаковали. — Командирам проверить готовность отрядов, оружие и паек. Костры разводить не разрешаю! Не разрешаю!