Шулер

Глазом не успел моргнуть, как передо мной оказался здоровенный мужик в длинном плаще с капюшоном. Он встал напротив так, чтобы нас разделял раздвигающий воздух дым костра. Это внушало странную иллюзию безопасности. Которая тут же развеялась, стоило мне рассмотреть незнакомца. Косматый верзила отбросил ткань с лица и посмотрел на меня, слегка склонил голову к плечу. Широкое лицо с удивительно ясными глазами, несколько портил большой нос со смещенной от старой травмы перегородкой. Тонкие губы растянулись в полуулыбке, которая вполне могла бы оказаться улыбкой маньяка.

— Ты тут раньше не бывал, — сообщил он флегматично.

— Уверен, что так и есть. Я бы не забыл такого, — я кивнул за спину.

— Нет, парень, — мужик посмотрел на разбредающуюся поодаль толпу, — такое бы ты не вспомнил. На это и расчет. Стадо. Вот дояры с ним и работают. Все равно ведь деньги спустят на всякую дичь.

— А эти дояры на что спустят?

— На полезную дичь, — со значением произнес мужик. — И с нужным человеком поделятся.

— Нужным? — решил уточнить я. — А как его найти?

— Тебе то зачем? — хохотнул собеседник, внезапно развеселившись.

— Надо, — зло отозвался я и оглянулся.

Куда идти дальше я не представлял. Да и выбраться отсюда без потерь казалось уже чем-то сродни чуду. Как мне тут найти этого принца?

— И что ты будешь с ним делать? — не унимался мужик, почесывая затылок. — С нужным человеком?

Я внимательно посмотрел на него, отметив несколько звякнувших браслетов о дорогие часы на его запястье и странное кольцо на большом пальце. Не удивлюсь, если эти украшения перекочевали с какого-нибудь бедолаги, вроде меня. Очень даже может быть без согласия оного. Мое внимание не осталось незамеченным.

— Нравится? — хитро прищурившись, спросил мужик и стянул с руки браслет из темных бусин.

— Годно, — не стал спорить я.

— Мне шаман один подогнал. Царский подарок, — важно заявил этот сумасшедший, рассматривая украшение в на просвет. — Знаешь, ведь силу можно и не видеть. Но это не значит, что ее нет. Вот ты сейчас на меня смотришь и что думаешь?

— Да не думаю ничего, — вздохнул я, окончательно потеряв надежду на удачное выполнение задания.

— Оно и заметно. Ты ведь смертник?

— Что? — встрепенулся я. — Я Шулер.

— Аминь, — как-то весомо сказал он.

Мужик горестно вздохнул и обошел бочку, чтобы сесть на импровизированную лавку из старых покрышек. Я обреченно опустился на другую ее сторону и скрестил руки на груди. Странная собака устроилась рядом. Мне уже откровенно хотелось ее пнуть. Молот сиротливо смотрелся на фоне бочки. Как потерянный питомец без хозяина.

— Часы у тебя хорошие, парень, — заметил хитрый бродяга. — Подаришь?

Я посмотрел на вещицу, которую стащил у доброго доктора Калинина.

— Люблю такие штуки. Мне иногда дарят, — продолжил собеседник.

— И что, даже угрожать не приходится? — хмыкнул я, а сам подумал, что мне не особо то и нужны эти цацки, если жить осталось всего ничего. — А знаешь…

Я расстегнул замок и протянул роскошный хронограф незнакомцу.

— Держи. Носи с удовольствием и не поминай меня лихом.

— Серьезно? — умилился мужик и стал походить на ребенка, которому дед Мороз сделал подарок. — Прямо вот просто так? И ничего не хочешь взамен?

— Конечно.

Я запрокинул голову, взглянув на темное небо, усыпанное звездами. Совсем не ожидал, что мне под нос сунут тот самый шаманский браслет.

— Держи. Надевай, — прошептал мужик и выждал, когда я выполню указание. — Скажешь, что Аминь подарил.

— Кому?

— Поймешь.

Только после этого он вернулся на свое место и с удовольствием надел мои часы на вторую руку. А затем отставил ее от себя, чтобы оценить изделие. То, что он не в себе, стало ясно, когда я рассмотрел драные джинсы, расстегнутую рубашку и высокие берцы с принтом Мики Мауса на мысках. Розовые шнурки укрепили меня в мысли, что такого убогого обижать грешно.

— Так тебе принц нужен? — неожиданно холодно поинтересовался сумасшедший.

Ошарашенно уставился на него и даже икнул от перемены, произошедшей с незнакомцем. Мужик, поставил локти на колени и согнулся, будто собираясь наброситься на меня. Глаза же его полыхали такой лютой злобой, что даже псина боязливо спряталась за моей ногой. Он не смотрелся уже безобидным малым. Как лев, который проснулся и бросился на глупое животное оказавшееся поблизости. Вот всего лишь секунду назад котик нежился в лучах солнца, подставив ему брюхо, а сейчас рвет антилопу в клочья.

— Ты это чего? — осторожно отодвинулся я. — Друже.

— Твои друзья корову в овраге доедают, — отрывисто просветил меня псих.

— Я же тебе часы подарил, — напомнил я. — А ты мне…

— Кто? Я? — вскинулся мужик и замер, уставившись на мою руку. — Серьезно? Отдал шаманский браслет?

— Аминь подарил, — повторил я его послание и добавил, — могу вернуть.

— А он тебе часы вернуть должен? Это был обмен?

— Не, я подарки обратно не беру.

— И он не возьмет, — строго пояснил сумасшедший. — А я тем более. Я ведь в эту херню не верю, — мужик потряс рукой с украшениями. — Но брат любит и говорит, что ему помогает.

— Ему? — совсем потерялся я.