Шура. Париж 1924 – 1926

В год, когда родилась Матрена Распутина, ее отца впервые посетило видение. В 1898 году, когда Распутин работал в поле, ему явилась Богородица – Она шла по облакам, показывая ему горизонт, и тогда он решил, что ему вновь нужно вернуться к паломничеству и посещать святые места. Вскоре после этого Распутин заснул с иконой Богородицы, а проснувшись, увидел, как из глаз Святой текут слезы. Она сказала ему: «Григорий, я плачу о грехах людских. Иди странствуй и очищай людей от грехов». Удивительно, но христиане, обладающие сильной верой в чудеса и пророчества, по-настоящему верили в святость и особое расположение Бога к Распутину. Его последователи беспрекословно верили и подчинялись ему. Измотанные тяжелой жизнью мужики, днями и ночами работавшие в поле, верили в то, что Бог, забывший о них, молитвами Распутина примет их вновь. Они снова чувствовали себя детьми Божьими и считали Григория Ефимовича своим пророком и чудотворцем. Больные тела, на которые он смотрел своим глубоким гипнотическим взглядом, вскоре исцелялись, а боль утихала. Раны быстро затягивались. А это значило одно – молитвы, которые он бормотал себе под нос, доходят до самого Творца. Впрочем, отец Распутина имел иное мнение: он полагал, что сын отлынивает от честного труда и, вместо того чтобы угождать Богу работой в поле, скитается без дела под дождем, холодом и палящим солнцем. Тем не менее Распутин совершал такие паломнические путешествия с юных лет.

Когда Матрене исполнилось всего несколько месяцев, Распутин отправился в очередное паломничество, на этот раз пройдя пешком от Сибири до Украины и до святой горы Афон. Именно тогда Распутин понял, что ему нравится вести людей за собой.

Распутин вернулся из Греции через два долгих года. Матрена, которую позже назовут Марией, помнила, как ее мать бросилась в объятия к отцу. Маленькая девочка росла, понимая, как сильно ее отца любят и ненавидят. Всякий раз, когда Распутин возвращался в Покровское, его встречали крайне настороженно. С другой стороны, он не обращал внимания на критику, угрозы и клевету, полагая, что всех неугодных покарает Господь.

Несмотря на крепкий союз с супругой Прасковьей Дубровиной, Распутин всегда испытывал влечение к другим женщинам. С его слов, для того, чтобы испытать свое умение противостоять плотским искушениям, нужно сперва испытать себя, и большинство женщин сами соглашались на все, что он предлагал. Некоторые добровольно обмывали его в бане, другие, наоборот, жаловались на то, что Распутин насильно принуждал их к чему-либо. К примеру, одна девушка заявляла, что он изнасиловал ее в винном погребе, на что тот ответил, чтобы она не корила себя, ведь они совершили не грех, а воспели Святую Троицу. Не было никаких сомнений в том, что он в итоге убедил ее в своей правоте. Распутин не верил в то, что его предназначение заключалось только в молитвах. Его интересовали все аспекты жизни – и хорошие, и плохие. Он заявлял, что любит всех и стремится понять каждого. Его жена также была убеждена в том, что секс для него – это не источник удовольствия, а долг. Однако большинство их односельчан так не считали. Настоятель церкви отец Петр Остроумов счел неприемлемой и отвратительной неформальную форму православной веры, которая лишала Григория стремлений к духовному миру и превозносила мир телесный.

Скандалы, разгоравшиеся вокруг него в Покровском, загоняли Распутина в угол. Родное село становилось для него, стремившегося к признанию и уважению, слишком маленьким и тесным. Пришло время оставить этот отдаленный уголок России и отправиться за пределы Сибири – в большой мир, который впоследствии приведет его к великим свершениям.

Расположенная на берегу Волги Казань привлекла его своей богатой духовной жизнью. Он прибыл туда в 1902 году и познакомился с представителями казанского духовенства, в том числе настоятелем Седмиозерной Богородицкой пустыни схиархимандритом Гавриилом, что помогло ему заработать определенный авторитет. Казанские священнослужители считали его человеком кротким и послушным, верным Богу.

В Казани он преобразился и внешне: больше не было неопрятного сибиряка с жирными волосами, грязными ногтями и нечесаной бородой, в которой застревали остатки пищи, – Распутин начал регулярно посещать баню, подстригать волосы и бороду, носить чистую одежду. Ему дарили модные сапоги и кафтаны, и он с удовольствием в них рядился. Уверенность Распутина в себе росла день ото дня. Его сверкающие гипнотическим блеском глаза впечатляли все большее количество людей, желающих последовать за Григорием, и вскоре вчерашний крестьянин был готов отправиться в совершенно новую жизнь.