Шурка

– Эй! Дома есть кто? – в приоткрытую дверь заглянула рыжая Варька, самая толстая и горластая баба на селе.

– Проходи, – вяло отозвалась Авдотья. На её бледном лице выделялись усталые ореховые глаза, по подушке разметались длинные с проседью волосы. – Давеча с сынком посеяли морковь, севок. Вот, прилегла.

– Слышь, соседушка. Ту ли свеклу ли посеяли? – выпалила Варька, с грохотом рухнув на скрипучий табурет. – Ох, всходы что-то не те!

– Господи! Всю жизнь семена готовлю, – растерянно пролепетала Авдотья, спеша в чулан. Противно скрипнула крышка сундука, стукнула о деревянную стену: – Вот, глянь Варварушка, все мешочки подписаны самой учительшей Александрой Васильевной. Хрипло дыша, окликнула: – Сынок! Поди сюды. Прочти.

– Здрасьте, баб Варь, – босой Шурка вбежал в сени, жуя на ходу. Прочитал по слогам, почесал затылок: – Свекла… кормовая.

Авдотья рухнула на кровать. Тихо завыла, обхватив руками голову: – Ох-ох-ох-ох! Глупая баба, из ума выжила!

Мальчик растерянно моргал и думал: «Пошто мать воет и причитает? Ну, перепутала семена, всякое бывает». Глянул на бабу Варю. Та воинственно стукнула кулаком по столу: – Авдотья! Ну-ка, брось голосить! Айда к Груне.

Кряхтя и охая, потащилась в огород бабы Груни, следом плелись озадаченные Авдотья и Шурка.

– Просила же Ваську! Не скосил по осени… – ворчала Варька, неистово размахивая руками. С треском ломались сухие стебли, как назло, из косынки выбились седые волосы, полные ноги исцарапаны колючками. – Фу, ты! Попёрлись огородами!

Среди грядок увидали невысокую щупленькую фигуру Груни.

– Крепкого здоровьица, соседушка! Богатого урожая! – Варька оглушительно чихнула. – Красную свеклу сеяла?

– Эхе-хе-эх, – Груня поправила косынку, кивнула в сторону узкой грядочки. – Сомневаюсь, не красная это свекла. Листочки гладкие, вытянутые. Точно, кормовая. Обманули вы меня, бабоньки.

Авдотья глухо вскрикнула, прикрыв ладонью рот, испуганный Шурка прижался к ней. Ой! Что сейчас будет?! Варька зло глянула на них, яростно топнула ногой и кинулась к Груне, вцепилась ей в волосы. Но, взвизгнув, бабы разбежались в разные стороны.

В соседнем огороде слышался гогот. Погладив жиденькую бородку, Федька направил шланг на орущих баб: – Ишь, раскудахтались!

– Федька! Окаянный! – растрёпанная Варька выглянула из-за железной бочки: – Удумал!

– Рассуди нас, Фёдор, – из-за угла сараюшки выскочила Груня, выжимая мокрые волосы, прокричала. – Ох! Посеяли мы красную свеклу, а взошла … кормовая.

– Сейте красную свеклу, – реготал Федька, поправляя покосившийся штакетник: – Эко, глупые бабы! Поросят купите, балаболки. Макар продаёт, ну тот, кто живёт возле речки.

– Феденька, не знаешь, у Макара много поросят? – шмыгая носом, всполошилась зарёванная Авдотья. – Нам, троим хватит?

– Не волнуйтесь. Всем хватит, – прихрамывая, Федька заковылял в баню.

Смеркалось. Авдотья с Шуркой притащили в мешке пару поросят. Сестрёнки радостно визжали, гладили за остренькие ушки, приговаривая: – Хрю-хрю! Хрю-хрю! Хрю-хрю!

Уже за полночь. Светил кривой полумесяц, смолки соседские собаки. Шурке не спалось. «Как там малыши? Поели, уснули? – думал он. – Не холодно ли?» Поспешил в свинарник. Поросята сопели в дальнем углу, поодаль стояла пустая кормушка. «Привыкают».

Утром занялся свинарником, дед Яков ему помогал, давал советы, наставлял: – «С южной стороны конюшни дверь. Это хорошо, загон для выгула».

Вывели хрюшек из сарая, дали корм Побелили стены, застелила пол соломой, достала старую кормушку. Довольным взглядом дед окинул свинарник: – Шурка! Загоняй поросят.

Из села прогнали хулиганов

Шурка гремел в сарае. Искал лейки. Нужно грядки полить, потом дедов табак. Может, в сенях?!

– Шурка! – За воротами орали Мишка с Гришкой: – Шурка! Выйди! Есть секрет!

– Что за секрет? – запыхавшийся Шурка выронил вёдра, подскочил от неожиданности. – Ну, вот…

Вскрикнула Маруся, Татьянка убежала в избу. Хлопнув дверью, заревела. Эх, малышка испугалась… не специально грохнул. Случайно получилось. Шурка выбежал за ворота.

– Взрослые будут драться за селом! За огородом бабы Марфы, – тараторили Мишка с Гришкой. – Айда смотреть! Мы побёгли…

Троица помчалась к огороду бабы Марфы. Резво перелезли через забор, проскользнули вдоль луковых грядок, спрятались за поленницей бани. Крадучись, Шурка обогнул баню, заглянул в щёлочку забора. Увидал долговязого Кольку. Тот злобно рычал и постоянно сплёвывал, босоногие хулиганы сидели полукругом, боязливо помалкивали и переглядывались. Услышал противное гоготанье, то самое, которое слышал зимой на реке. «Ага, это Озёрские хулиганы зимой сломали снежные крепости, – подумал Шурка. – Как он не догадался!

– Не Семёновские. Пришлый народец, – злобно прошипел Гришка, – из Озёрок притащились. Вишь, Главарь у них долговязый Колька, тот самый, что наведывался к Ваське конопатому. Издалёка притащились.

– Ага… издалёка, – на крыше бани сидел лопоухий Сёмка, ухватившись руками за трубу. Не удержавшись, свалился, мгновенно подпрыгнул на месте, прижался к стене бани. – Что-то надо… грабить или драться. Я их боюсь.