Шут Империи

– Добрый вечер, ваше магичество, – слегка поклонился старший, – вам назначено? Меня насчет вас не предупреждали. И кто это с вами, да еще в таком виде? Этого я точно не пущу!

Охранник ловко выхватил меч и сделал шаг вперед. Его подчиненные тоже обнажили оружие. Молодцы, четко сработано.

Но маг есть маг, пусть и третьего уровня.

– Господа, прошу прощения, – Янис виновато улыбнулся, – но нам очень надо поговорить с господином герцогом. Как и в подвале, маг поднял руки и через мгновение все трое свалились на пол в глубоком сне.

Илиниус повернулся ко мне, видно было, как он волнуется.

– Ну, что, заходим?

– Вы молодец, Янис, вы большой молодец. Конечно, заходим, только теперь я первый.

Зал, в который мы вошли, находился на самом верху башни, скорее даже не зал, а большая комната с расположенными по кругу небольшими окнами. С западной стороны виднелось заходящее солнце, пронизывающее всю комнату своими лучами. Совсем уже вечер, долгонько же я выбирался из ловушки.

В комнате находились человек восемь-девять, но нас никто не заметил, потому что они все торчали в окнах, выходящих на внутренний двор, силясь разглядеть, что там творится. А у стола в центре комнаты стоял давешний слуга, Сусанин хренов, который завел меня в адскую комнату.

Он-то нас увидел сразу, как мы вошли, сильно удивился, надо полагать, и даже решил что-то крикнуть, но я погрозил ему пальцем, и товарищ замолк, вцепившись в спинку стула.

Ну, и долго они будут там торчать, выставив к нам, пардон, свои задницы?

– Тук-тук-тук, хозяева! Принимайте гостей! Даже если их никто и не звал.

Герцог и другие

На мой призыв обернулись несколько человек, один из них мне был уже знаком. Тот самый важный гражданин на лошади, который вместе с Илиниусом и кучей солдат приперся в лес за моим Серым.

И так озабоченный происходящим внизу, герцог нахмурился еще сильнее.

– Илиниус? Ты что здесь делаешь? Ты как вообще здесь оказался, ты же должен быть в камере!

Охрана! – крикнул герцог и плюхнулся на диванчик у окна. Рядом с ним уселась крайне симпатичная девушка, единственная дама в этой компании.

– Они не придут, – вызывающе ответил маг, – они отдыхают.

– Не понял, – дон Омаго несколько растерялся.

– Спят, – решил пояснить я и развел руками. Мол, ничего не поделаешь.

– Это еще что за клоун? – герцог начал закипать. Теперь уже вся компания оторвалась от окон и стала нас разглядывать.

Интересно, почему сразу "клоун"? Оборванец – возможно, а клоун-то здесь причем?

– Я не клоун, хотя и побыл им некоторое время. Я маг, чужеземец, прибыл в замок, чтобы обсудить с доном Омаго некоторые вопросы, которые касаются его в первую очередь. Вместо этого вон тот негодяй, – я кивнул в сторону слуги, – завел меня в комнату-ловушку и постарался там убить.

Все внимательно посмотрели на лакея. Тот выпучил глаза и затряс головой, не то подтверждая, не то отрицая данный факт.

– Как видите, я выжил, но вот одежда моя, увы, пришла в негодность. Да бог с ней, с одеждой, однако, ситуация, господа, сложилась крайне неприятная.

– Господин Илиниус, вы это должны знать, напомните мне указ вашего древнего императора о наказании за нападение на магов.

– Безусловно, я помню его, это очень интересный указ…

– Янис, короче, – сквозь зубы прорычал я.

Маг заткнулся на полуслове, затем вздохнул и скороговоркой выдал:

– Указ Императора Илита IV от 531 года. Нападение на мага карается смертной казнью независимо от положения человека в обществе.

– Вот и я о том же. Через некоторое время сюда прибудет специальная комиссия, докажет факт нападения на мага, и виновного, без сомнения, казнят. Господину герцогу не о чем волноваться, ведь это слуга во всем виноват, вот его и казнят.

Слуга затряс головой еще сильнее.

– Что, убивец, головой трясешь, что-то не так?

– Это не я, не я…

– Не ты, значит… В общем-то, так я и думал.

А теперь, господа, прошу слушать меня крайне внимательно, от этого зависит ваша дальнейшая судьба и…

Договорить мне не дал очнувшийся герцог.

– Молчать!! Кто ты такой, чтобы здесь рот разевать без моего разрешения?! Сгною, сгною в камере!

Очнулись и его подпевалы:

– Да, да, безобразие! Выпороть обоих и в камеру! Обнаглели вконец! – раздался нестройный хор голосов.

Только девица, сидевшая рядом с герцогом, молчала и пристально меня разглядывала.

Жаль, в глубине души я все же рассчитывал на конструктивный диалог с герцогом, а у него с головой, похоже, совсем плохо.

– Янис, постой, пожалуйста, здесь, присмотри, чтобы никто не мешал нам разговаривать.

И, не дожидаясь ответа, проковылял вглубь комнаты и уселся на один из низеньких диванчиков. Не очень удобно, но не стоять же навытяжку перед этой бандой. На ходу быстро осмотрел комнату в магическом зрении (молодец, не забыл), ничего подозрительного не увидел. Те же силовые линии в кладке и окнах, да по нескольку накопителей на каждом из присутствующих. Даже у слуги был один, третьего уровня.

Дон Омаго от такой наглости поперхнулся и замолчал, глядя на меня в немом изумлении.