Шут Империи

– Господин магистр, прошу прекратить ваши магические опыты, они слишком не безопасны. Давайте обсудим наши дальнейшие действия. Сейчас поправят шатер, и мы сможем там спокойно поговорить.

Не успели. Ни шатер поправить, ни поговорить. Опять грохнуло. Лучше бы Малинар их распустил, чем так. Похоже, что у наших стрелков сильно тряслись руки, потому что вместо кучного попадания, получилась стрельба по площадям. Попали и в центр правого леска, и в овраг, и прямехонько в бывший загон для лошадей, благо уже совершенно пустой.

Две стрелы-бомбы упали недалеко от шатра командира, причинив серьезный ущерб и тому, и другому. Шатер завалился полностью, всех военных, включая Грамана, раскидало как куклы. Хреново, если кто-то из них пострадал насовсем, совсем хреново.

К счастью, по виду взрыва заряженный золотой шарик представлял собой классический безоболочный заряд фугасного действия, то есть без осколков. Это и спасло людей. Лошади командного состава и моя Ласка не пострадали, потому что были привязаны в отдалении с другой стороны шатра. Только перепугались, бедные. А командиру, как ни странно, еще и латы помогли смягчить действие ударной волны.

Я подошел к Граману и помог ему подняться. Тот смотрел на меня с откровенным страхом.

– Тысяча извинений, уважаемый дон, это уже не я, это мой младшенький балуется.

– Кто?!

– Сын. Младшенький. Неужели Вы думаете, что я просто так пришел в этот богом забытый городишко?

Когда-то давно судьба забросила меня в эти края и несколько дней я провел с одной милой девушкой. И вот совсем недавно узнал, что у меня, оказывается, есть сын, и зов родной крови привел меня обратно в Ланов. Вы знаете, удивительно способный паренек растет.

Но вы не волнуйтесь, я обязательно его накажу за самоуправство.

Судя по обалделому выражению лица командира, четко соображать после легкой контузии ему было затруднительно. Вот и хорошо, какая-то часть той ереси, что я ему наплел, в голове у него все равно останется, пускай потом разбираются.

Все-таки военные люди в любом мире, в любой стране парни крепкие, в основном. Смотрю – ожил, глазки забегали, мыслишки в голове заворочались. Это понятно, ему перед герцогом отвечать за невыполненную задачу. А как тут ее выполнишь, когда против тебя маг?! Надо срочно что-то придумывать.

Рядом заворочались остальные участники, стали выкапываться из-под нападавшей земли. Вроде все живы, слава богу. В лагере наиболее стойкие солдаты наводили порядок, но на взгляд количество людей сильно поуменьшилось, часть бойцов разбежалась по окрестностям. И не факт, что все вернутся к утру.

Принесли факелы, в их рваном свете разрушения на площадке командира выглядели еще более удручающими.

Военные переместились за спину командира и хмуро оттуда взглядывали, ожидая приказов последнего. А Граман никак не мог найти подходящего решения, чтобы хоть что-то впоследствии предъявить герцогу в качестве результата. Пауза затягивалась.

Самое время знакомить товарищей с моими друзьями, чтобы дурные мысли у военных даже не успели родиться.

– Серый! – мысленно позвал я, – ты здесь?

Перед глазами возникла картинка, на которой в круге света факелов стояла группа людей и отдельно еще один человек.

– Подходи с ребятами, я вас с местным командиром познакомлю.

Через несколько секунд из темноты за моей спиной показались три огромных волка. Группа военных, словно на тренировке, слитно сделала шаг назад.

– Железнорык! – выдохнул Граман.

– Знакомьтесь, это мой друг, действительно железнорык, – с этими словами я с гордостью посмотрел на Серого и положил ему руку на голову. И тут же ее отдернул, потому что волк в одно мгновение изменился: шейные пластины приподнялись, образуя монолитный круг, из надбровных дуг выдвинулись костяные щитки, максимально прикрывая глаза. Оскалив свои страшенные зубы, волк жутко зарычал, переходя куда-то в зону инфразвука.

Оказывается, пока я любовался волком, из группы военных вышел юноша, встал перед Граманом и приподнял обнаженный меч. В неверном свете факелов казалось, что меч в руках парня дрожит, а может и действительно дрожал, страшно же.

– Молодой человек, уберите меч, я не смогу удержать железнорыка, если перед ним размахивают различными железками. В этом случае конец для вас будет крайне печальным.

– Это не железка, это легендарный меч рода Дега!

Что, и впрямь легендарный? Посмотрел на него магическим зрением – просто железяка, без капли магии.

– Как зовут вас, храбрый воин?

– Не смейте издеваться надо мной! – воскликнул юноша.

– Поверьте, у меня и в мыслях не было подобного. Оглянитесь, безрассудный вы наш, кроме вас никто не встал на защиту своего командира. Ваше имя?

– Дон Олиер Дега, младший сын главы рода!

– Замечательно! Дон Олиер, позвольте взглянуть на ваш легендарный меч, никогда такого не видел.

Быстро обернулся к волку:

– Серый, перестань, не пугай мальчишку. Тебе же, надеюсь, этот меч не опасен?

В ответ волк презрительно фыркнул, рычать перестал, но защитные пластины не опустил.

Погладил друга по морде и пошел парня спасать.

– Ну, что, дон Олиер, покажете свой меч?