Шутки в сторону

Вернувшись к столику, они сели, и Гирланд подал знак официанту. Он заказал для девушки апельсиновый «Швепс» и виски для себя.

После нескольких танцев Гирланд невзначай произнес:

– Тут была еще одна девушка. Высокая и красивая. Я сегодня ее не вижу.

– Мы все здесь, кроме Розы. Но вас здесь раньше не было.

– Нет, но мы с ней встречались. Она сказала, что работает здесь. Ты знаешь, где она живет?

– С отцом, в Медине.

– Это далеко?

– Нет. Это недалеко от Дакара.

– А как зовут ее отца?

– Момар Арбо. Он держит фруктовую лавочку.

– У Розы есть парень? Энрико, кажется, его зовут.

Ава нетерпеливо кивнула:

– Да. Он очень богат. Он приходил сюда каждый вечер, но я не видела его с тех пор, как Роза исчезла.

– А где он живет?

Ава покачала головой, и он увидел, что в ее глазах появилась настороженность. Все эти вопросы начали ее беспокоить.

– Я должен Розе немного денег, – нашелся Гирланд, чувствуя, что требуется объяснение. – Если я не смогу ее найти, я передам для нее деньги через Энрико.

Настороженность исчезла, и Ава широко улыбнулась:

– Я не знаю, где он живет. Роза мне никогда не говорила.

– Ты знаешь его фамилию?

– Нет. Роза всегда называла его Энрико. Не думаю, что даже она знает, где он живет, иначе сказала бы мне.

Гирланд был разочарован.

Он надеялся, что во «Флориде» сможет найти португальца. Теперь, казалось, его единственной зацепкой был отец Розы. Но если все сказанное Авой – правда, то откуда отцу Розы знать, где живет Энрико, если сама Роза этого не знала?

– Послушай, Ава. Если ты узнаешь, где живет Энрико, я тебе хорошо заплачу. – В кармане брюк он нащупал пачку денег и вынул купюру в тысячу франков. Он протянул ее через стол. – Я дам тебе еще три, если ты это выяснишь.

Тонкие черные пальцы Авы так быстро схватили купюру, что высокий, худой африканец, наблюдавший за ними в зеркальное отражение на потолке, не успел этого заметить.

– Меня зовут Джон Гилкрайст. Позвони мне в отель «Нгор», если узнаешь.

Она возбужденно кивнула:

– Я найду его. Спрошу у всех моих друзей. Кто-нибудь да знает, где он живет.

– И еще, Ава. Никому не упоминай мое имя и не говори, что я хочу встретиться с Энрико. Ясно?

Она снова насторожилась, но тысяча франков в ладони придала ей уверенности:

– Да.

– Хорошо. – Гирланд допил виски. – Я должен идти. Постарайся как можно быстрее найти Энрико.

Из клуба он вышел на душную ночную улицу. Остановился, чтобы взглянуть на часы. Было пять минут двенадцатого. Медленно пошел к припаркованному «ситроену».

В клубе Ава увидела худого африканца, направлявшегося к ней. Это был Самба Дьенг. Она знала, что он сутенер и живет за счет двух старых проституток, работающих в арабском квартале. Еще он сидел в тюрьме за мелкие кражи. Когда он подсел за столик, Ава посмотрела на него с нескрываемым презрением.

– Кто был этот белый? – спросил он, злобно глядя на нее.

– Понятия не имею. Я пригласила его потанцевать, и мы потанцевали. Тебе что нужно, темнокожий?

– О чем он говорил?

– Ни о чем. О чем обычно говорят белые мужчины?

– Он спрашивал про Розу?

Ава поднялась:

– Он ни о ком не спрашивал.

Она презрительно развернулась, пересекла танцпол и присоединилась к своим хихикающим подругам.

Как только Гирланд покинул отель, Жанин поднялась к себе в номер. Она переоделась в белую блузку и черную юбку, а затем вызвала такси.

– Мне надо поехать в аэропорт, потом в Дакар, а затем вернуться сюда, – сказала она портье. – Я встречаю самолет из Парижа.

Портье ответил, что такси будет подано через десять минут.

Она спустилась на лифте в вестибюль отеля и села в кресло, просматривая вчерашний выпуск «Франс-суар». Через некоторое время один из портье подошел к ней и сообщил, что такси прибыло.

Потребовалось всего пять минут, чтобы доехать до аэропорта. Выйдя из такси, Жанин велела африканцу-водителю ждать.

Девушка у стойки информации сказала, что самолет из Парижа совершит посадку через пять минут. Жанин села, закурила сигарету и стала ждать.

В начале десятого она услышала звук идущего на посадку самолета и направилась к залу прибытия.

Через несколько минут появились первые пассажиры, в числе которых был Джек Керман. На нем был помятый летний костюм, в руках он держал потертую сумку. Увидев Жанин, он махнул рукой:

– Привет! Уф! Жарко! Давай выпьем и поговорим.

Жанин поприветствовала его, и они направились в бар.

Она нервничала из-за Кермана. Жанин знала, что он самый проницательный и умный агент, работающий на Дори. Керман не похож на Россланда. Она сказала себе, что ей нужно быть очень осторожной.

– Как Дори?

– Он в панике, – сказал Керман, усаживаясь на барный стул. – Что будешь пить?

– Джин с тоником.

Он заказал себе пиво. В этот час бар был пуст, и бармен, обслужив их, отправился в дальний конец читать газету.

– Почему Дори в панике?

– Потому что он лопухнулся. Ты получила от него телеграмму?

Она кивнула.

– Это очень скверно, что ее убили, согласна? – Он отпил немного пива. – Очевидно, у нее была очень важная информация. Но поскольку она мертва, то не сможет нам помочь. – Он быстро взглянул на Жанин. – Почему ты здесь?