Шуттовская рота

– Никто не пялится, – сообщил Рвач напарнику, обернулся и посмотрел, чем занят Суши. По замыслу он должен был вынуть один чип и заменить его другим, немного усовершенствованным. Казалось бы, ничего из ряда вон выходящего, но порой любая сборка оказывалась сложнее, чем было показано на картинках в инструкции. А когда торопишься, любая, даже самая легкая, работа не клеится. Нужно было отсоединить кабель, оставленный после предыдущего ремонта, отодвинуть его в сторону, а после окончания работы снова подсоединить его. На это должно было уйти несколько лишних минут. Вот почему всегда стоит выделять на спешную работу чуть больше времени, чем, казалось бы, хватит за глаза.

Но вот все-таки кто-то обратил на них внимание.

– Тихо, – прошипел Рвач и сделал вид, что сильно нервничает. – Охранник из казино.

– Спокойно, – прошептал в ответ Суши, вставил в щель новый чип, а старый убрал в карман. – Сейчас я подсоединю аварийный кабель.

– Поторопись. Охранник близко.

– Ну, тогда… – Суши взял лазерный паяльник и быстро провел им по краю щели. Затем он встал и громко сказал: – Ты полюбуйся, как все запущено!

– Что за… – не успел выругаться Рвач, а через его плечо на Суши уже смотрел охранник.

– Да напортачили тут! Что удивляться тому, что все сгорело так быстро? Кому-то лениво было в магазин сгонять за правильной микросхемой.

Суши вложил весь свой артистизм в отрицательную оценку работы предыдущего ремонтника.

– Поздненько трудитесь, – отметил охранник.

– Ну да. Ливеракос велел. – (Имя хозяина казино, Суши, естественно, выяснил заранее). – «Кровь из носу, – говорит, – а чтоб сегодня починили». В следующей смене новичок, а он что-то припозднился.

– Ага, видал я его, – кивнул охранник. (Новичков во все времена на ремонтных работах хватало). – Похоже, он не скоро пожалует.

– Угу. Если только он не родич чей-нибудь, – проворчал Рвач.

Они с охранником некоторое время попрохаживались на предмет вреда кумовства и блата для такой ответственной работы, как ремонт микроэлектроники. Суши тем временем опустился на колени и подсоединил кабель.

– Ну все, порядок, можно закрывать, – сказал он. – Ох и нагорит мне, поди, от жены за то, что так поздно домой явлюсь.

– Вот счастливчик! Жена у него есть… – мечтательно протянул Рвач.

– Счастливчик, говоришь? – хмыкнул Суши, а охранник рассмеялся. Суши и Рвач водрузили панель на место. Охранник давал идиотские советы, а Рвач закручивал винты. Суши принялся укладывать инструменты.

– Ладно, ребята, увидимся, – попрощался охранник и удалился куда-то по проулку.

– Увидимся, – кивнул Суши, не особенно мечтая о скорой встрече. Если не случится ничего непредвиденного, меньше чем через час они уже будут в открытом космосе.

Рвач и Суши собрали инструменты, аккуратно прибрали после «ремонта» и непринужденным шагом вышли из проулка.

На противоположной стороне улицы, скучая, стоял их знакомец, охранник. К «рабочим» он не проявил ни малейшего интереса. Рвач и Суши быстро зашагали прочь.

Максина еще не успела придумать, что же ей сказать Шутту, а коммуникатор уже зажужжал. Она наклонилась и взяла трубку.

– Да?

Звонил охранник из нижнего вестибюля.

– Босс, – сообщил он, – тут капитан из Легиона, с отрядом солдат. Вооружены до зубов. Народ волнуется. Как мне быть-то?

Максина ответила, не раздумывая.

– Придержи их. Сами пушек не вынимайте. Я сейчас же спущусь.

Она прервала связь и поспешила к двери. На полпути остановилась, проверила свой пистолет. Заряжен, курок взведен. Мелькнула мысль: не оставить ли его в номере. Ведь в сравнении с вооружением легионеров пистолет был практически бесполезен, и беды от него могло проистечь больше, чем пользы, но многолетняя привычка возобладала над разумным порывом. Максина сунула пистолет в потайную кобуру и выскочила за дверь.

В вестибюле ее ждал Шутт в сопровождении полудюжины легионеров. От расположенных неподалеку игровых автоматов на нежданных гостей с испугом посматривали игроки, но, правда, монетки в автоматы продолжали подбрасывать. У окошка кассы сгрудились особо нервные любители азартных игр. Они спешили на всякий случай обналичить свои фишки. В фойе на составленных в рядок креслах вальяжно расселись охранники, нагло игнорирующие вооруженное вторжение.

Заметив Максину, Шутт направился ей навстречу.

– Вы очень вовремя, миссис Пруит. Я располагаю неопровержимыми сведениями о том, что мой дворецкий побывал в этом здании. Где вы его удерживаете?

– Я? Его удерживаю? Вы с ума сошли? – оскорбилась Максина. – Зачем он мне сдался, ваш дворецкий?

– Вот уж не знаю зачем, но желаю, чтобы он ко мне возвратился, – заявил Шутт. – И долго ждать не намерен.

– Послушайте, я понятия не имею, где он, и меня это не интересует. Пожалуйста, можете здесь все обыскать, – буркнула Максина.