Ошейники, используемые при дрессировке по защите, рвутся редко. Но у неопытного дрессировщика собака часто выворачивается, вынимая голову из тяжелого кожаного ошейника. Эта проблема особенно актуальна, когда речь идет о породах собак с мелкой головой, таких, как доберманы или малинуа. И ее не решить затягиваем ошейника плотнее, поскольку это повредит работе: в плотно затянутом ошейнике собака не сможет рваться вперед, не испытывая неприятных ощущений. Поэтому при обучении защите ошейник надевают так, чтобы он сидел достаточно свободно и легко поворачивался вокруг шеи собаки. Уверенность в том, что собака не освободится, основывается на мастерстве проводника и на использовании страховочного ошейника.
Лучше всего подойдет тонкая нейлоновая удавка (на самом деле это всего лишь веревка, соединяющая два металлических кольца) несколько большего размера, чтобы, обернув ее вокруг шеи собаки, вы имели еще 15–20 см в запасе. Страховочный ошейник надевается ниже основного, а поводок пристегивается и к удавочному кольцу, и к кольцу для карабина на основном ошейнике. Зачастую, даже если собаке удается вывернуться из кожаного ошейника, страховочный остается на ней и затягивается, когда она срывается с основного.
Чтобы контролировать собаку, объяснить ей, когда надо кусать, а когда не надо, привлечь внимание возбужденной собаки к командам проводника, понадобится ошейник для коррекции. Большинству собак, особенно животным хорошего рабочего разведения, «крепким» как психически, так и физически, обычной цепочки недостаточно. Поэтому мы используем строгий ошейник.
Поскольку правильно подогнать строгий ошейник не просто, лучше попросить, чтобы опытный инструктор показал, как это делается. Прежде всего, строгий ошейник должен сидеть очень плотно, не обвисать. Воздействие ошейником, надетым таким образом, гораздо интенсивнее, при этом от дрессировщика требуется не грубая сила, а четкая и своевременная реакция. Желательно, чтобы опытный дрессировщик показал, как нужно действовать.
Укрытия должны быть переносными и очень прочными, так как часто подвергаются интенсивному механическому воздействию. Они должны быть достаточно большими, чтобы за ними мог спрятаться человек, и иметь приспособления для фиксации, иначе их может унести ветром — такое часто случается. В США продаются готовые укрытия, легкие и компактные.
Если собака хорошо обучена, опасность, что она укусит фигуранта не в руку, а куда-то еще, невелика. (Фигурант должен позаботиться, чтобы рука при этом была в рукаве!) Животные очень скоро начинает концентрироваться на рукаве, некоторые считают рукав своей добычей, своей целью. Тем не менее случаются и покусы, особенно в укрытии, после команды «Дай» и при работе с новыми собаками.
Поэтому фигурант должен взять за правило работать в защитных штанах, вернее в комбинезоне. Комбинезон препятствует нанесению открытой раны, но не защищает от боли, возникающей при сжимании челюстей, и от жутких синяков, которые в итоге появляются. Неосторожные молодые фигуранты после первой же хватки в ногу обычно начинают уважать собаку.
Даже в случае, если фигурант полагает, что вероятность укуса в ногу равна нулю, все равно ему лучше работать в защитном костюме, поскольку и когтями собака может нанести довольно сильный вред, как одежде фигуранта, так и ему самому.
Джутовые жгуты прекрасно подходят для формирования хватки у щенков и начинающих собак. Для сохранения формы они могут быть простеганы и скручены.
Хорошая молодая собака, охотно хватающая жгуты, без колебаний будет брать и рукав. Но с большинством собак, не обладающих выдающимися качествами, полезно поработать с ухваткой, дабы подготовить их к тому, что надо хватать и более жесткие и объемные объекты.
Для той же цели предназначен и щенячий рукав (мягкий, гнущийся, в который удобно вцепляться, сделанный специально для щенков и собак-новичков). Очень сильным или хорошо подготовленным собакам щенячий рукав не нужен, с ними можно переходить от тряпки сразу к жесткому рукаву. Но при работе со среднестатистической собакой обычно используют мягкий рукав, даже если на него делается всего несколько хваток перед переходом к жесткому рукаву.
Преимущество щенячьего рукава в том, что он относительно мягок, и в него легко вцепляться, поэтому он менее опасен для зубов, челюстей и спины молодой горячей собаки, иногда хватающей рукав второпях и очень активно. Щенок может довольно охотно и заинтересовано брать жесткий рукав, но лучше защищать неопытную собаку от возможных ударов и непредвиденных случаев до тех пор, пока она не станет постарше и покрепче физически. Кроме того, какая бы ошибка не была допущена, практически невозможно сломать собаке зубы о мягкий рукав. Поэтому начинающим фигурантам мы разрешаем работать только с мягким рукавом, пока они не наберутся опыта.