Лучше всего проводить групповые занятия по защите, построив собак с хозяевами в шеренгу с равными промежутками. Фигурант бегает туда и обратно вдоль строя, делая зигзаги, повороты, размахивая жгутами, и прячется за укрытие, когда ему нужно передохнуть. Он движется непрерывно, в быстром темпе, вызывая у щенков сильное возбуждение, но так, чтобы его движение никогда не было направлено
Когда щенок начинает чувствовать себя комфортно в строю, а его стремление к жгуту становится явно выраженным, фигурант позволяет ему хватать тряпку. В первый раз, проходя мимо, он просто дает щенку вырвать жгут у себя из рук. Во второй раз и далее удерживает жгут секунду-другую после того, как щенок ухватит его и несильно тянет к себе. Если малыш стремительно хватает жгут полной пастью и плотно его удерживает, фигурант начинает бороться, чтобы щенку становилось все сложнее отнять добычу. Фигуранту следует активно и энергично тянуть жгут, при этом не подавляя щенка и не вызывая у него неприятных ощущений. Хитрость в том, чтобы
Фигурант позволяет щенку отнять жгут и спокойно выжидает, пока хозяин хвалит собаку и аккуратно заставляет ее бросить жгут на землю. Тогда фигурант приближается к лежащему на земле жгуту — добыче щенка. Подходя к тряпке, фигурант должен демонстрировать подчинение и страх. Все свое внимание он направляет не на щенка, а на жгут, делая попытки достать его и отступая вновь. Более того, он никак не пытается угрожать щенку или стимулировать в нем защитное поведение. Но если щенок проявляет хоть немного агрессии по отношению к фигуранту, тот должен среагировать — убежать, подкрепив таким образом попытку щенка защитить свою добычу.
Когда фигурант добирается до жгута, щенок, как правило, стремится снова завладеть жгутом, кидается вперед и пытается схватить тряпку. Фигурант должен поощрить такое стремление защищать добычу: он отдергивает жгут, «ворует» добычу, а затем «выбрасывает» его назад, прямо к пасти щенка.
В конце концов, фигурант «ворует» добычу: утаскивает жгут, размахивая им, т. е. «оживляя», и тем самым вызывает у собаки еще больше желание добраться до тряпки.
Когда хватка становится энергичной и достаточно крепкой, а стремление завладеть жгутом и охранять его достаточно сильным (иногда это происходит уже в возрасте 12–14 недель), наступает время учить щенка преследовать фигуранта.
В какой-то момент во время занятия, когда щенок особенно возбужден, фигурант пробегает мимо него, так чтобы щенок почти дотягивался до жгута, но не мог ухватить его, и продолжает движение, отдаляясь на несколько шагов. Хозяин дает щенку возможность пробежать некоторое расстояние за фигурантом, преодолевая натяжение поводка (хозяин бежит вместе с собакой, но при этом слегка придерживает ее, чтобы раззадорить), а затем осторожно позволяет собаке догнать фигуранта и вцепиться в жгут. Постепенно такое
Такое упражнение на начальном этапе позволяет молодой рабочей собаке впервые почувствовать опьяняющее возбуждение от погони. Для смелой собаки хватка на убегающего это начало формирования того воинственного духа, который позволит ей нанести сокрушительный удар фигуранту во время лобовой атаки.
2. Хватание рукава
Занятия не стоит прекращать и тогда, когда у щенка начинают меняться зубы, в возрасте примерно 4 месяцев. Надо просто ограничить количество хваток и очень бережно обращаться со щенячьей пастью. Если у щенка уже пробудилось желание кусать, то несколько недель занятий, во время которых собаку раззадоривают, но очень редко позволяют сделать хватку, пойдут ему только на пользу.