Ситуация в континентальной зоне Нового шелкового пути выглядит для Китая гораздо лучше. Благодаря активизации России, а также усилиям самого Китая в Центральной Азии быстро заполняется геополитический вакуум, создавшийся после распада Советского Союза и чуть было не заполненный Западом. Сейчас уже почти забыты выдвинутые в начале 1990-х гг. Евросоюзом собственные планы строительства нового Шелкового пути, который соединял бы Европу, Кавказ и Центральную Азию. В 1999 г. стратегический проект Шелкового пути был разработан Вашингтоном, однако американский Сенат его не одобрил. Не был принят Сенатом также обновленный вариант проекта, который американская дипломатия попыталась продвигать в 2006 г.
Однако в перспективе, преодолев внутренние кризисы и укрепив ослабевшее взаимодействие, объединенный Запад вполне способен добиваться ограниченных успехов в конкуренции за геополитически и экономически важный регион. В этом смысле Китаю выгодно развитие Евразийского экономического союза (ЕАЭС) с участием России, Белоруссии, Армении, Киргизии и «региональной сверхдержавы» Казахстана, присоединение к этому интеграционному объединению Таджикистана и в перспективе Узбекистана. Не случайно в мае 2015 г. лидеры Китая и России объявили о сопряжении ЕАЭС и инициативы «Пояс и путь». Согласование торговых, транспортных, юридических и прочих норм идет не очень быстро, но более важна нейтрализация конфликтного потенциала между двумя экономическими гигантами. Реализации инициативы «Пояс и путь» способствует также взаимодействие с Шанхайской организацией сотрудничества (ШОС). Вступление в ее состав Индии и Пакистана в 2017 г. существенно расширило географические горизонты организации. Членство в ШОС сразу четырех ядерных держав способно распределить геостратегические риски ускоренного развития Евразии с другими «держателями акций», минимизировать все еще сильные антикитайские настроения среди населения и элит стран региона.
Форум «Шелковый путь» – триумф Си Цзиньпина
Большим успехом «шелковых» инициатив Си Цзиньпина стало проведение в мае 2017 г. Форума «Шелковый путь» в Пекине. По существу, это была первая крупная веха в реализации важнейшего международного проекта нынешнего китайского лидера. Во встрече участвовали лидеры 29 и высокопоставленные представители более 100 государств. Число стран, подписавших различные документы об участии в «Поясе и пути» по итогам пекинской встречи, достигло 68. С трибуны форума было объявлено, что в дополнение к уже осуществляемым проектам Китай выделит 480 млрд юаней (70 млрд долларов). Кроме того, 60 млрд юаней (8,5 млрд долларов) будет предоставлено в течение пяти лет международным организациям вдоль «Пояса и пути» в качестве помощи. За это же время Пекин обещал инвестировать за рубеж до 800 млрд долларов, причем значительная часть пойдет в страны – участницы интеграционной инициативы. Очевидно, что огромные суммы будут вложены в инфраструктурные проекты – продолжится создание и расширение «караванных троп» для китайского экспорта. Впрочем, современные наземные и морские маршруты помогут нарастить и встречный поток товаров. Китай импортирует за предстоящие пять лет товаров на 8 трлн долларов, привлечет инвестиций на 600 млрд долларов и обеспечит 700 млн поездок туристов за рубеж.