Сяо Тай и клан Феникса

Все остальное, манеры, речь, движения, искусство быть красивыми, соблазнять мужчин и уметь управлять ими — все это поставила им она, мадам Фа! Неблагодарные твари! Каждая из них — всего лишь деревенская простолюдинка, умеющая раздвигать ноги перед мужчинами, ничего более. Но это она, мадам Фа — научила их быть Богинями, это она создала им славу Трех Богинь Персикового Сада… а они даже не понимают этого?

Возьми любую из них, даже хваленную Алмазную Иглу Разума, бей-сы Бэйхуа, якобы самую умную из них — и даже она не понимает почему богинь всегда должно быть трое, почему одна из них — всегда самая умная, вторая — самая артистичная, умеющая петь и играть на музыкальных инструментах, а третья — самая душевная. Они — не поймут, что это прямая отсылка к наложницам Запретного Города, к тем, кто скрашивает досуг Сына Неба, к статусам Драгоценной Подруги, Добродетельной Подруги и Талантливой Подруги. На прямую отсылку никто не бы не решился, равно как и ввести в борделе аналог Нравственной Подруги — это было бы чересчур, за такое можно и неприятностей огрести. А вот Три Богини Персикового Сада — это было близко и в то же время не прямой намек.

Это она, мадам Фа придумала такое. И в результате ни один из домов уезда, да что там уезда, всей провинции — не мог сравниться с «Персиковым Садом»! За то, чтобы просто увидеть, попить чай в компании одной из Трех Богинь, не говоря уже о том, чтобы завести отношения — мужчина готовы были отдавать состояния. Ценность Богинь взлетела до небес!

Мадам Фа выглянула в окошко своего экипажа, отодвинув в сторону шелковую занавеску с вышитым цветущим сливовым деревом. Ехать осталось совсем немного. Да, она была вынуждена пойти на мировое соглашение, чертова Вон Ми Тай обложила ее со всех сторон, словно кабана на загонной охоте, но она не сдастся просто так! Верно говорят в ее родных краях — остерегайся лишать человека лица, а крысу — загонять в угол. Она вынуждена была подписать соглашение, передать место управляющей этой предательнице Вэйлин, которая подставила ее, нанесла удар в спину и даже не скрывала своей улыбки! Она убьет эту шлюху своими руками… или нет — ослепит ее, а потом продаст какой-нибудь шайке пиратов на побережье, чтобы ее возили на деревянном корабле, прикованной к лежанке цепями, для удовлетворения нужд экипажа. Она слышала, что некоторые из таких «корабельных подруг» или «морских жен» — могли жить годами… если это можно назвать жизнью. Или все-таки самой содрать с нее кожу? А потом — воткнуть в ее самые нежные части тела заостренные деревянные щепки и поджечь, чтобы такие лучины горели за счет подкожного жира? Эта тварь определенно пожалеет о своем предательстве!

Мадам Фа откинулась на мягкие подушки и улыбнулась. Тварь должна понести наказание. Лучше бы, конечно, все эти твари понесли наказание — и Фэйхуа и Бэйхуа и, конечно, эта паскуда Вон Ми Тай, но она не дура. Она понимает, что дотянуться до Седьмой Сестры Горы Тянь Ша — невозможно. По крайней мере не сейчас, когда она едва унесла ноги, хорошо хоть сумела унести с собой накопленное богатство. И… сперва нужно встать на ноги в новом месте, уехать подальше, накопить ресурсы и силы, а уже потом — нанести удар. Если она сумеет. Все-таки Братство Горы — это тебе не проститутку в темном углу прирезать. Братство Горы умеет и любит мстить, у этих разбойников ничего святого нет. А их лидеры внушают страх и мало кто возьмется противостоять им. Даже синоби-но-моно, наемники с Восточных Островов, готовые на все за большие деньги. Потрясающе эффективные. Да, их услуги стоят огромных денег, обычный заказ на похищение обошелся ей в целое состояние. Мало кто мог позволить себе такие траты, но она — могла. Но только за похищение, похищение этой твари Вэйлин. Похищение Вэйлин и последующее препровождение мадам Фа до границы уезда. Больше ни на что бы ей не хватило. Впрочем… у нее были припрятаны кое-какие деньги…

— Госпожа Фа? — экипаж остановился и возница — открыл дверь: — дальше вам следует пойти пешком.