Сибантийский транзит

— Вы очень наблюдательны! — не стал спорить Санчо. — А кроме того, я местный настоятель, и потому в курсе последних грехов паствы. Отец Горг просил меня заняться спасением вашей души, о, благородный таншайв!

— Премного ему благодарен! — с кислой миной сказал Эшик. — Но мы вроде бы договаривались о пожертвовании храму! Я бы и на ваш пожертвовал, отец Санчо! Со следующего жалования.

— Зачем ждать, если вы можете принести пользу обществу уже сегодня?! Безусловно, значительные нагрузки вам пока противопоказаны, но вы будете работать и потрошить рыбу — сидя. Дон Альбарес обещал лично приехать завтра к вечеру, а до этого момента он посоветовал мне использовать вас и господина Долански на несложных работах! Вы согласны, господин Долански? — повернулся он к Анджею.

Анджей с большим удовольствием послал бы и дона Альбареса, и внезапно обнаружившегося наставника туда, куда не летают звездолеты, но старый Юнь Ло, скорее всего, такого бы не одобрил.

— Конечно же, я согласен! — произнес он вслух и подумал: «Все равно ведь не отвяжетесь!»

— Зачем же делать скрепя сердце?! — сухо сказал Санчо. — Разве господин Юнь Ло учил вас лицемерить? Подумайте, а после завтрака объявите свое решение!

Он аккуратно прислонил костыли к стенке и вышел, а Долански остался стоять с раскрытым ртом и круглыми от удивления глазами.

— Кто такой Юнь Ло? — спросил Эшик, спуская ноги с постели и прикидывая расстояние до костылей. — Ты о нем не говорил. Это твой босс? — Анджей попятился и сел на кровать, чуть не зацепив больную ногу таншайва. Эшик нервно отшатнулся: — Осторожнее!

Анджей обернулся, сгреб несчастного таншайва за жилет, подтянул к себе и спросил свистящим полушепотом:

— Что у вас тут происходит, черт всех побери?! Вы что здесь, мысли подслушиваете?! О Юнь Ло не знает даже мой отец!

Эшик внезапно сделал полуповорот корпусом, поднимая правую руку и сшибая своим предплечьем локоть Анджея:

— Не порти мне одежду! Это был десар. Не пытайся им врать!

Несколько секунд оба молчали. Долански морщился, держась за ушибленный локоть. В голове царила омерзительная пустота. Что за планета, на которой любой встречный может в прямом смысле слова залезть тебе в душу?! Мысли — это порою единственный оплот свободы в мире, где все уже размечено до нас!

— Мы два года кучковались в его подвале! — сказал наконец Анджей. — Это он учил нашу команду быть трейсерами! Сам уже не мог по возрасту, да и места на нем целого не было от травм. Обучение было незаконным, потому что он не имел лицензии…

— Эй, сонфильо! Глаза уже продрали?! — в комнату ворвались разгоряченные долгим бегом аборигены, на ходу сбрасывая мокрую одежду, хватали полотенца и вновь исчезали.

Один, самый рослый, остановился напротив гостей. Эшик на всякий случай вздыбил шерсть на холке, а Долански просто чуть заметно напрягся. Однако абориген повел себя вполне мирно.

— Вчера было не до знакомств, а сегодня самое то. Я — Рико! — первым он протянул руку Анджею, который тут же вскочил и подал свою. — Я здесь главный!

Анджей назвал себя, потом нехотя поднялся на одной ноге Эшик, чтобы тоже скрепить знакомство рукопожатием.

— Санчо сказал, вы сегодня будете работать с нами!

У таншайва хватило благоразумия не демонстрировать свое по этому случаю недовольство. Анджей просто молча кивнул.

— С костылями только одна дорога — на потрошение рыбы, а ты что можешь?

— А что нужно? — ответил вопросом Анджей.

Рико повеселел.

— Слыхали, крабы, кого нам великий Ги послал? Всемогущего!

— О Всемогущий, уболтай Санчо, чтоб отпустил меня в город! — в притворном почтении хлопнулся перед Анджеем на колени рыжий толстячок. — Мне очень надо!

— Да она тебя давно забыла, Карлос! — оттолкнул его длинноволосый крепыш. — Вот мне надо, так надо! Всемогущий, скажи Санчо, что новым скутером должен управлять я!

Анджей еще не понял: шутят они или издеваются и на всякий случай прикинул, далеко ли стоит Эшиков костыль, и удобно ли будет опустить его на подходящую спину.

Но тут в дверь просунулась голова маленького востроносого мальчугана. По примеру старших мальчишка был одет в домотканую одежду, но рубаха была на него великовата, поэтому он подпоясался толстенной, скрученной из нескольких разноцветных волокон веревкой.

— А чтой-то вы тут делаете?! — радостно спросил он, пожирая глазами коленопреклоненную парочку.

— Уйди, Пако! — ненавязчиво посоветовал ему кто-то из старших.

— Новеньких учите?! — еще радостнее вопросил мальчуган.

— Если не уйдешь, я тебя сейчас научу! — предупредил крепыш.

— Санчо сказал, мне с вами сегодня быть! — не отставал малыш. — Я сегодня буду с вами на сетях!

— Нет, это уже слишком! — крепыш взвился на ноги, но был остановлен пристальным взглядом вожака. — У нас сегодня малышовая группа или что? — спросил он уже тише и добавил. — Рико, даже твой брат не должен путаться под ногами у крабов!

Рико тяжело вздохнул, подумал и изрек:

— Пако, для тебя сегодня будет особое задание!

Мальчишка радостно влетел в комнату:

— Пустишь к пулемету?!

— Нет. Видишь этих двоих?

Мальчишка недоверчиво обвел глазами чужаков, не понимая, к чему клонит старший брат.