Сибирский эндшпиль

- Да. Классический Человек не мог примириться с бесконечностью времени и пространства, и Западного Человека создало столкновение с физической бесконечностью: бесконечность потенциального роста и развития, которая заложена в сам эволюционный процесс и в творческую мощь разума. Хотя и свободный от тирании феодализма, Западный Человек тем не менее в своем видении мира изначально мальтузианец, ограниченный сегодняшним восприятием и возможностями. Он расширил свой кругозор до горизонта, но не дальше. Как открыто символизируют это непрерывные функции его математики, он живет в плавно и равномерно изменяющемся мире, упорядоченном и цивилизованном, мире, неспособном приспособиться к неожиданным прыжкам. Случайно ли, что мир Западного Человека начал разваливаться в конце девятнадцатого века, встав лицом к лицу с разрывами относительности, квантовой механикой, эволюцией и ограничениями роста промышленной экономики? Он не может справиться с фазовыми изменениями. Да, конечно, отдельные личности рассматривали эту концепцию, так же, как и Зенон играл с математическими бесконечностями; но коллективный разум Западного Человека был неспособен понять, что значит эта концепция. И таким образом он вступил в свою собственную темную эпоху упадка.

Мигнул сигнал отбоя. Послышался голос Смовака:

- Эй там, в конце! Пора кончать. Не шумите.

- Оскар, ты шумишь больше, чем все они вместе взятые, - огрызнулся Мунгабо из-за стола. Группа разошлась по койкам.

- Так подумаешь - мы махонькая часть всего... но если призадуматься, то ведь правда, - сказал со своей койки Скэнлон, когда Мак-Кейн влез под одеяло.

- А почему ты так заинтересовался трепом Ко?

- Не знаю. Это новый взгляд на вещи, - Скэнлон помолчал. - Наверное, человеку приятно думать, кто он есть и что он сделает такого, что значит хоть что-то, вроде как эти камушки, о которых говорил Ко... По-моему, каждому приятнее думать, что то, что он сделал, будет устроено в чем-то стоящем, а не валяться в пыли.

Мак-Кейн повернулся и посмотрел на него. Скэнлон глядел в потолок, погруженный в мысли. Тут свет выключили.

Полчаса спустя Мак-Кейн все еще лежал в темноте, напрягая все свои чувства, чтобы уловить ту тишину, которая сказала бы ему, что вся камера уже заснула. Было не исключено, что система слежки включала в себя инфракрасные датчики, регистрирующие движения тела в темноте, или другие штучки, которые Рашаззи не смог обнаружить - в любом случае без риска было не обойтись.

- О'кей? - прошептал он в темноту, когда решил - пора.

- О'кей, - ответил голос Скэнлона.

- Шагай веселей, - пробормотал сверху Мунгабо.

Мак-Кейн поднял голову и тихо свистнул сквозь зубы. С другой стороны камеры раздался такой же свист, что значило, что Рашаззи готов. Мак-Кейн откинул одеяло, и встал на ноги. Он выдвинул из-под своей койки ящик и поставил его на койку. Затем проделал то же самое с ящиком Скэнлона, поставив его на свой. Тихо прошел между койками в центральный проход камеры. Темная фигура Рашаззи уже скрючилась на полу с другой стороны стола. Мак-Кейн нагнулся под стол и схватил концы проводов, которые протягивал Рашаззи. Затем он прополз обратно между койками, передал один провод Скэнлону, а второй потянул под свою койку, туда где стоял ящик.

"Жест доброй воли", который Ко передал Мак-Кейну, были схемы кабелей с нагревательной и осветительной системами и системой сигнализации, которая была стандартной для каждой камеры. В частности, они показывали расположения проводящих полосок с задней стороны облицовочных панелей и точки подключения к кабелям сигнализации. С помощью этой информации в нужных местах были просверлены отверстия для подключения перемычек в обход разрывов сигнализации, и не понадобилось перед этим снимать сами панели. Дальше, если повезет, они смогут приподнять отключенную панель и исследовать пространство под ней, не включая сигнализацию. Именно это было целью сегодняшнего ночного эксперимента.

Скорее всего комитет побега получил эти диаграммы, подкупив и шантажируя какого-нибудь русского электрика. Ни кто входит в этот комитет, ни кто конкретно достал эти схемы, Ко не сказал. Их проблема была в том, что они находились в камере на верхнем уровне, и пройти через пол для них значило просто оказаться камерой ниже. Поэтому им понадобилась помощь людей с нижнего уровня.