Сибирский эндшпиль

Чем больше вклад в успех системы, тем больше вина. И одной из наиболее пострадавших жертв процесса станет, наряду с химиком, автостроителем, фармакологом и ядерным инженером простой американский фермер. Ведь это он, в конце концов, довел продуктивность до такого уровня, когда три процента населения могут кормить остальное население лучше, чем семьдесят процентов пытались столетие назад, да еще и экспортировать порядочно излишков — позволяя многим интеллектуалам сосредоточиться на сочинении статей о вреде перепроизводства и на кампаниях за гражданские права малярийных вирусов, гибнущих в борьбе с загрязнением-человеком.

Естественно, что после многих лет, устав от бесконечного беспокойства высматривающих чиновников, ограничивающих рост продукции и политических активистов, видящих зло во всем — от удобрений до механизмов, Малькольм продал ферму и уехал с семьей в Калифорнию, где вложил полученные деньги в производство сельскохозяйственной техники, обеспечив достаточный доход. И, сколько помнил себя Льюис маленьким, отец не переставал метать громы в адрес "корпоративного социализма", как он называл агропромышленный гигант, купивший его землю в Айове; точно так же, как мать предупреждала его о коллективизме. Эта корпорация представляет дух истинной Америки не больше, чем всякие социал-либералы в Вашингтоне, ворчал отец, это они виноваты в этой заварухе с экономикой и с культурой. Шли семидесятые.

Таким образом: мать Льюиса бежала от тирании, разрушившей плоды целой человеческой жизни, а отец стал жертвой легальной охоты за ведьмами во имя идеологии. Сознание этого родило в молодом Льюисе чувство обиды и несправедливости. Он пришел к выводу, что не существует неотъемлемых "естественных" прав — только те права, которые можно защитить обычаем, законом, и, если нужно — силой.

Мак-Кейн закончил Лос-Анджелесский университет в двадцать два, с двумя степенями бакалавра — истории политики и современных языков. Такое образование, вместе с его врожденным скептицизмом и желанием сохранить свою индивидуальность, составили хороший фундамент для работы в разведке. Пытаясь вырваться из скуки сельской жизни, во время собеседований в студенческом городке, он попросился в армию. Но вместо этого к нему приехал вербовщик из другого ведомства. И таким образом он снова оказался в школе, на этот раз в разведшколе РУМО в Мэриленде. По окончании курса его перевели в штаб-квартиру административным помощником, и Мак-Кейн наивно полагал, что это будет лишь прикрытием для более интересных и славных занятий. Но должность действительно оказалась должностью клерка, как и было сказано, и два года он подтверждал свою лояльность, передвигая бумаги, заполняя формуляры, проверяя входящие материалы и факты… проверяя их еще раз… и еще. Этот опыт оказался жизненно важным для будущего отличного агента.

После этого он провел несколько лет в Европе, работая для разведки НАТО, а потом прошел еще один шестимесячный курс обучения в США. Его учили шифрам и связи, наблюдению за другими и контрнаблюдению, умению уходить от хвоста и скрываться, владению оружием и самообороне, взлому и проникновению, подслушиванию и другим почтенным занятиям. Потом Мак-Кейн опять вернулся в Европу, чтобы ловить с контрразведкой советских шпионов, вынюхивавших секреты западного оружия, опять в Штаты, курсы восточных языков, курс русского — он сам говорил на чешском и немецком, на эти языки его родители часто переходили, когда он был ребенком. Очередное направление — на Дальний Восток, где ему дали пост в американском посольстве. Последней работой перед вызовом в Вашингтон было налаживание разведсети в Пекине. Он повидал многое, и виденное им только убеждало в том, что западный образ жизни — не самый скверный. И тем не менее многие люди по разным причинам, и выдуманным, и реальным, при первой же возможности постарались бы уничтожить Запад.

В дверях щелкнул ключ, и Мак-Кейн сел. Для обеда было слишком рано. Вошел Протворнов вместе с майором Ускаевым, следом охранник с матерчатой сумкой. Протворнов оглянулся, темные глаза неторопливо двигались под веками; он вынул из кармана голубую пачку советских сигарет, вынул одну, и, словно вспомнив, протянул пачку Мак-Кейну. Мак-Кейн покачал головой.

— Вы уже должны чувствовать себя, как дома, — громко сказал Протворнов. — Ну, как мы к вам относимся? Все в порядке, я думаю?

— Могло быть хуже. — нейтрально ответил Мак-Кейн.

Протворнов закурил, снял с полки одну из книг, присмотрелся к названию.