Сибирский фронтир

Евражка тогда собрал большую толпу, и пришёл разбираться. Тебя на разговор требовал, но я сказал, что ты по делам ушёл. Уже было согласился тойон возвращения твоего обождать. Но тут опять Тарабыкин напортачил. Пока мы переговоры вели, он народ кликнул. Вывалили из острожка и толпой на толпу попёрли. Тут и наших, охотских, много поучаствовало. Короче говоря, погнали алеутов. Ну, а те, как в себя пришли, понятно, ответили. Драка большая вышла. Без смертоубийства обошлось, правда. На кулачках разбирались. Но Евражка всерьёз осерчал. Прокричал напоследок что–то и увёл своих дикарей.

А наши дурачки только в раж вошли. Перепились после сшибки. Кто–то из николаевских слух пустил, дескать, аманаты измену мыслят. Народ и поднялся. Резня такая началась, страшно было смотреть. Правда, не всех пленников перебили. Чиж вон спас многих. Кого в дома к корякам подкинул, кого на корабли в тайники спрятал, кого просто выпустил. Через это бойня чуть на самих коряков не перекинулась, но тут уж Окунев парней в чувство привёл, сумел гнев погасить, николаевских осадили.

–Нас же всего шестнадцать дней не было! – чуть ли не простонал я. – Когда успели–то столько всего натворить?

Комков вздохнул.

–Погано вышло, что и говорить. Но что сделано, то сделано. Обратно не повернёшь.

Бросив на берег злой взгляд, я будто почувствовал, встречные взоры десятков людей. О моём возвращении уже знала вся крепость, многие вышли на берег и конечно, им было любопытно, что там в лодке перетирает начальство.

Уроды! Нет, ну какие уроды! Видимо было большой ошибкой подрывать сюда этот сброд. Хотелось ускорить темпы экспансии, но пока что конкуренты доставляли одну только головную боль. Из–за кучки отморозков рушились планы. И что теперь делать с этой гопотой? И как теперь убеждать алеутов, чем вернуть их расположение? А ведь ещё и война далеко не окончена. Пленники были какой–никакой а страховкой.

Только сейчас я начинал понимать, что Оладьин был не просто товарищем. Всё это время он был мне опорой. С ним я мог чувствовать себя спокойно среди головорезов фронтира. Зверобой умел ладить с людьми. Даже полные отморозки предпочитали прислушиваться к его словам. А, в крайнем случае, увесистый кулак подкреплял весомость сказанного. Как же мне его не хватает. Останься Василий в живых, уж он–то навёл бы порядок, не позволил бы севкиной провокации перерасти в поножовщину.

Мы высадились на островке и, нарочито игнорируя приветствия, прошли сквозь толпу. Промышленники из конкурирующей конторы поглядывали на меня искоса. Но вовсе не так, как поглядывают нашкодившие коты. Вины за собой они явно не признавали. Скорее гадали, чем вызвана хмурость.

Коряки держались отдельно от русских и смотрели скорее с ожиданием. Ирония судьбы – народ, который только недавно сам находился в положении алеутов, сражался за свои городки с казаками, перетерпел поражение, плен, в эту зиму выступил фактически на стороне имперского авангарда. И вряд ли корякам такая роль сильно понравилась. Рассказанную некогда сказку про медведя и охотника следовало держать в голове. Кредит доверия мог рано или поздно иссякнуть, и многое сейчас зависело от того, как я отнесусь к происшедшему.

Для начала я собрал только тех людей, над которыми имел власть – команды обоих моих галиотов, а также артель с "Иулиана", подчинённую мне на время похода. Люди едва поместились в казарму. Расселись на нарах, столпились в проходах. Мореходы и передовщики встали рядом со мной, а коряки во главе с Чижом заняли позицию возле двери, имея строгий наказ: чужих не впускать.

–Ну, вот что, друзья мои, – начал я. – Кто из наших с севкиными мерзавцами баловал?

Народ молчал. Безмолвствовал, чтоб его. Вместе с народом молчало и начальство. Молчал даже Окунев, что меня особенно расстроило. Круговая порука, кодекс молчания, корпоративная солидарность. Названий у этого дерьма много.

–Всё равно же дознаюсь, – сказал я.

–Да чего там, многие приложились, – сказал, вскочив с нар, Чихотка. – Когда драчка началась, не разбирали, кто начал и почему. Кликнули "наших бьют", ну все и пошли.

–Плевать мне на драчку, – бросил я раздражённо. – Кто в жило алеутское за бабами ходил? Кто диких обижал? Кто потом аманатов резал?

Матрос чихнул и уселся на место.

Парни так и не выдали товарищей, однако я продолжал ждать в полной тишине и те, не выдержав напряжения, сами выступили вперёд. Двое оказались с "Иулиана", один из команды Ясютина, ну а мой собственный корабль в тёплой компании извергов представлял Дышло.

–Больше никого? – спросил я.

–Никого, – буркнул Дышло.

–С николаевскими в деревню ходили?

–Ходили, – кивнул Дышло.

–Аманатов резали?

–Было дело.

–Всех четверых в шею! – вынес я вердикт.

Дышло молчал, опустив голову. Когда он трезвый, он вообще–то ведёт себя смирно. Мухи не обидит. Одна беда – от выпивки удержаться не может. Попал в дурную компанию, как сказали бы в иное время. Остальные трое смотрели на меня скорее со злостью и во всяком случае с непониманием.

–В шею, это куда? – уточнил Глотов. – На Камчатку? В Охотск?