Сибирский фронтир

Все прошедшие дни мы с Оладьиным обходили мелких промышленников, пытаясь убедить их присоединиться к походу. Некоторые жили в заимках, далеко от острога и нам приходилось тратить целый день, чтобы добраться до них. Но все усилия обернулись ничем. Большинство собеседников идею горячо поддерживали, говорили, что дело важное, но от участия уклонялись. Хотя и категоричных отказов мы не услышали.

–Ну, я так и предполагал, – вздохнул хозяин. – Боятся они.

Мы выпили молча.

–А Кочмарёв что же? – спросил Шишкин, жуя черемшу. – Неужто отказался? Этот уж точно не испугается.

Я пожал плечами, затрудняясь с однозначной оценкой. С Кочмарёвым разговор вышел странным. Промышленник был чуточку с придурью. Много смеялся, рассказывая о пережитых опасностях, называл свой кораблик ковчегом, а океан Потопом ("Обратно через Потоп шли, такая буря образовалась, что едва уцелел ковчег"), но когда речь заходила о совместном походе, подпускал тумана. "Пойдём, пойдём… чего же не пойти. Как знак будет, так и пойдём".

–Знак? – ухмыльнулся Шишкин, выслушав рассказ. – Значит, пойдёт.

–А что за знак? – поинтересовался я.

–Ты и есть знак, – засмеялся Шишкин. – Кочмарёв он такой, себе на уме. На него давить бесполезно и богатством манить напрасно, а вот если пример подашь, то сам рванёт следом. Чует он, удачу.

–Остальные, значит, боятся, – повторил Никифоров.

–Мы всё мелочь пытались подчистить, – сказал Оладьин. – А они зависят от Трапезникова. Кто в доле с ним, кто в долгах у него, кто просто боится. Вот если бы из крупных промышленников кого–нибудь перетянуть, другое дело.

–Крупные, какие не в Большерецке, все в его ватаге, – напомнил Никифоров.

–Тем лучше, – сказал Оладьин. – Достаточно кому–нибудь одному отложиться, как всё посыплется.

–С чего бы им откладываться? Все одним миром мазаны. Хозяин куснёт, вся стая налетит, растерзает.

–Не скажи, – возразил Оладьин. – К примеру, Толстых человек честный. А что с Трапезниковым водится, так просто не с кем ему больше. И на острова ему по нраву ходить и об обществе притом думает. Говорят, песцовый выводок на островах выпустил, чтобы было что промышлять. Не для себя же одного выпустил?

–Верно, – согласился Шишкин. – Они же, песцы, не прыгают в руки того, кто их выпустил.

–Пожалуй, – Никифоров вновь вздохнул. – Андреян ведь один–единственный, кто с меня долги не потребовал. Остальные слетелись вороньём, подай им и всё тут.

–А что такое? – встрепенулся я.

–У нас тут тоже не всё в порядке, – признался Никифоров. – Не один ты по людям пошёл, Трапезников тоже прошёлся. Не побрезговал, чёрт мордатый, сам сходить к каждому варнаку, а тем, видишь, приятно такого человека у себя принимать. Всех заимодавцев и дольщиков моих обошёл, с каждым переговорил ласково. Науськал. Вот они и слетелись. Кто долги, кто паи обратно затребовали.

–И сколько ты ещё должен? – спросил я.

–Чуть больше сорока рублей, если Андрияна не считать.

–Ну, положим, с долгами разберёмся, – заверил я хозяина. – Невелика сумма.

–А паи? – вздохнул тот.

–А что разве можно так просто забрать взнос? – спросил я. – Корабль ведь для промысла в складчину строили. Вот пусть промысла и дожидаются, потом берут свою часть.

–Так–то оно так, и если бы по уму, они не стали бы давить, да только сильно разозлили мы Трапезникова.

–И что они могут сделать?

–Гвозди подёргают из корабля, – усмехнулся Оладьин.

В его усмешке отсутствовал юмор, а в словах не было и намёка на гиперболу.

–Эти всё могут, – согласился Никифоров. – Могут и на подобное изуверство пойти. Гвозди положим не подёргают, но что смогут всё поснимают. Корабль–то пока наш общий считается. Вот и разорят. Ни себе ни людям.

Я задумался. Похоже, Трапезников рассчитывал, что Никифоров, не выдержав давления, пойдёт на попятную. Но с другой стороны, пытаясь организовать дефолт, купчина только играл нам на руку. Получить обратно паи для Никифорова означало избавиться от обузы в лице ненадёжных компаньонов. Имея полное право отправиться на промыслы, принимать участие в решении, куда и когда идти, они могли серьёзно напакостить. Так что выкупить их долю казалось мне выгодным.

–И сколько это выходит?

–Так, если на рубли переложить, то пять сотен и набежит, – виновато сказал Никифоров.

Сумма немалая. Столько наличности в короткий срок мне не собрать. Большая часть капитала крутилась в деле. Вернее даже не крутилась, а лежала в виде мешков с зерном и тюков с чаем и табаком на складах в Охотске. Отправляясь в путь, я не подозревал, что мне понадобится здесь столько наличности, а потому почти все деньги вложил в большую партию товаров. Учитывая, что охотский рынок малость перегрет, на быстрое обналичивание надеяться не приходилось. А ведь Никифорову ещё требовались средства на достройку и оснащение.

Я бы мог выплатить любые суммы, товаром. Он есть у Данилы, а ещё проще закупить в Нижнем Новгороде – там монеты много не нужно. Но Трапезников товаром не возьмёт. Не для того затевал интригу. Однако возникла мысль.

–А скажи, эти твои пайщики он ведь тоже кому–нибудь должны?