Сибирский роман

Подперев голову обеими руками, Мушков смотрел на огонь, и Марина, поняв его, молчала, оставив наедине с грустными мыслями. «Я должна любить его, как ни одна женщина никогда не любила мужчину, — думала она, сидя рядом. — Должна стать для него новым миром, иначе он будет несчастен всю жизнь... Я должна любить его... Иванушка, мой дорогой, большой медведь...»

На следующее утро они посадили едва отдохнувшего Люпина в седло, связали лошадей вереницей длинными кожаными ремнями и медленно поехали в долину. В крестьянской одежде Мушков выглядел непривычно: в форме казака это был красивый мужчина, а теперь, в широкой рубахе, подпоясанный верёвкой, он был похож на зажиточного крестьянина с наивным выражением на лице.

— Мне хочется плюнуть себе в рожу! — воскликнул он, глядя на своё отражение в чистой воде Чусовой. — На кого я похож! Каждый идиот теперь полезет ко мне обниматься!

— Я люблю тебя... — улыбнулась ему Марина. Её большие голубые глаза светились нежностью, а взгляд ласкал. Мушков прямо-таки чувствовал это кожей. — Все остальное не важно...

В деревне Лосиновка они первый раз встретились с царскими стрельцами.

Стрельцы посмотрели на Мушкова, старика и молодого белокурого парня, подсчитали лошадей и от имени царя всех арестовали.

На следующее утро их отпустили, дали старых, дряхлых, полуслепых лошадей, и когда Мушков пожаловался старшему, его поколотили. Впервые в жизни он не ударил в ответ, впервые в жизни позволил выставить себя из комнаты, не вернувшись, чтобы сжечь дом.

Он сел на лошадь, глубоко вздохнул, посмотрел на Марину и Люпина, и тихо спросил:

— Это и есть свободная жизнь? Да, отец? Когда я вспоминаю о свободе на Дону...

— Мы сохранили жизнь, сынок, — ответил Люпин. — И можем жить дальше. Я умру счастливым, а вы, молодые, будете строить новую Россию.

— Мы с Мариной?

— Не вы одни. Таких, как вы, тысячи. Мушков, тебе нужно многое сделать, пока не состаришься.

Они медленно выехали из деревни... Для казака было позором сидеть на такой кляче, и Мушков грыз нижнюю губу.

— Мы должны найти в другой церкви крепких, откормленных лошадей... — тихо сказал он.

— Нет, Мушков! — ответила Марина. — С этим покончено!

— На этих лошадях мы никогда не доберёмся до Москвы.

— Мы будем по дороге работать, чтобы купить хороших лошадей! — предложил Люпин. — Сейчас осень, и зима не за горами. Печи нужны во всех поселениях Строгановых. А у нас есть время.

Они ехали по Пермской земле, останавливались на отдых в деревнях, работали за еду, охотились на лисиц и белок и продавали шкуры на Строгановских станциях.

Осенью, как всегда, пошли дожди, и земля размокла. Мушков охотился на бобров на отдалённых небольших реках. Когда подул первый морозный ветер и земля застыла, когда выпал первый снег, повсюду разнеслась молва, что в далёкой Сибири Ермак Тимофеевич разгромил армию хана Кучума и захватил его столицу Кашлык. Мушков плакал от радости и тоски по казацким временам, и Марине пришлось утешать его своими ласками. После жёстких споров и торговли, после проклятий и ругани с обеих сторон, Люпин выменял у строгановских чиновников шкуры бобров и лисиц на трёх лошадей и сани.

Он приехал на тройке со звенящими бубенцами к Марине с Мушковым, обнял и поцеловал дочь, потом стукнул нахмурившегося Мушкова кулаком в грудь.

— Посмотри на это, Иван Матвеевич! Картина, а не тройка. Лошади откормленные, а сани прочные и с железными полозьями! Всё это твоя заслуга!

— Моя? — удивился Мушков.

— Кто ловил самых красивых бобров? Кто охотился на лис? Кто ездил по лесам днями и ночами, поджидая зверьков на реках? Кто работал как вол, а?

— Моя первая тройка... — Мушков обошёл сани, поцеловал лошадей в ноздри, обнял за шею и гладил их, как женщин. — И всё заработано! — воскликнул он и сел в сани. — Ничего не украдено! Невероятно...

Он взял вожжи, цокнул языком и сделал на тройке большой круг по деревне. Бубенцы на дуге звенели, на головах лошадей развевались султаны из цветных перьев, а лошади выбрасывали ноги вперёд, как на параде. Сердце Мушкова чуть не разорвалось от радости, лицо раскраснелось, и он весело рассмеялся, когда остановился перед Мариной и Люпином.

Они стояли на улице, держась за руки, и когда он выпрыгнул из саней, то подумал: «Это стоило того, чтобы подчиниться этой удивительной женщине».

Глава тринадцатая

18 марта 1584 года, в тёплый день рано наступившей весны, слишком тёплый для Москвы, царь Иван IV сидел за столом со своим другом, боярином Богданом Бельским, и играл в шахматы.

Борис Годунов принимал послов; князь Шуйский находился в своём поместье под Москвой, устанавливая контакты с другими боярами и подкупая их.

Жизнь в Москве после мягкой зимы оживала, как оживают цветы в утренней росе. Весенний день манил людей на улицы, на берега Москвы-реки, в леса или в монастырские сады, где можно погулять и помолиться одновременно.