На следующий день на стол Мельникову легли фотографии Шевелева, который около РОВД встретился с каким — то старшим лейтенантом милиции и несколько минут беседовал. Старший лейтенант держал в руке кожаную папку для бумаг, что говорило о том, что он, вероятнее всего, участковый. Дорохов, который следил за Шевелевым из машины, сомневался, стоит ли тратить кадры фотоплёнки, чтобы зафиксировать эту встречу, но потом всё — таки сфотографировал и оказался прав: Митя узнал в нем компаньона Шевелева, с которым тот пытался похитить Яну. Петя, которому показали ту же фотографию, не признал в собеседнике Шевелева своего похитителя, и стало более ни менее ясно, что действовали разные компании похитителей. Но зачем Шевелев с участковым хотели похитить Янночку? Вопросов становилось всё больше и больше, а ответов на них не было.
Тем временем, роман Толмачёва с Галиной Афониной стремительно развивался и, как доложила Мельникову её охрана, новый возлюбленный переехал к ней жить. А ещё через пару дней после этого Афонина в его сопровождении приехала в центральный офис компании. Пройдя в кабинет Зои, она представила ей сопровождающего:
— Зоенька, познакомься, это Толмачёв Тимофей Алексеевич, экономист по образованию. Работал в строительном управлении старшим экономистом, а теперь будет работать у нас главным экономистом. Я его назначаю первым заместителем генерального директора.
— Но ведь твой первый заместитель я, — взволнованно воскликнула Зоя.
— Ты главное не волнуйся, Зоенька. Ты будешь моим первым заместителем по финансовой части, а Тима по экономической, — успокоила её Афонина.
— Разве может быть у одного генерального директора два первых заместителя? — возразила Зоя. — Кто же из них будет первее, а кто не первее? Как же предприятие сможет функционировать при двухголовом руководстве?
— Зоя Матвеевна, я буду заниматься экономическими вопросами, а вы финансовыми. Здесь никакого противоречия нет, — вступил в разговор Толмачёв.
— Да. Вот видишь, всё очень просто. И пусть Тима будет первым моим заместителем, а ты вторым. И вообще, я решила увеличить тебе зарплату, — сказала Афонина и кровь бросилась в голову Мельниковой.
— Мне надо подумать, — резко сказала она, пододвигая к себе папки с бумагами и давая понять, что разговор закончен.
— Хорошо, Зоя, я завтра тебе позвоню и надеюсь, мы уладим вопрос без проблем. Ты же знаешь, как я к тебе хорошо отношусь, — произнесла, вставая Афонина, и в сопровождении Толмачёва вышла из кабинета.
— Сколько я ей добра сделала, а она, видишь, как себя ведёт. Решила, что незаменимая, — тихо пожаловалась Толмачёву Афонина, когда они проходили приемную. Но как тихо она не говорила, Валя Панова услышала эту реплике и сразу же доложила Мельниковой.
— Какая же она сволочь! — бушевала Зоя у себя в кабинете. — Я прилагаю столько усилий, держу компанию на плаву, а эта скотина с одной извилиной…
— И та не в голове, а между ногами! — поддержала её подруга.
— Что ты сказала?
— Я говорю, что эта блядушка развалит всю фирму. Уходить надо отсюда! А ещё Дима хотел к нам переходить, зарплата, мол, здесь выше и работа не такая опасная!
— Какой Дима?
— Дима Грузнов, с которым я встречаюсь. А видишь, как всё получается! Нет никакой устойчивости, трясёт всё время, как при шторме.
Вечером Зоя рассказала Мельникову о посещении Афониной и своём решении уйти из компании.
— Видеть её больше не могу и не хочу. Завтра пойду к врачу и возьму больничный. И вообще, я тебе открою секрет, хотя не хотела раньше говорить — у меня прекратились месячные. Я, наверное, в положении, но никак не могу найти время посетить женскую консультацию и провериться.
Это сообщение для Мельникова было полной неожиданностью, и он, подхватив Зою на руки, закружил по комнате.
— Ненормальный, та же уронишь меня, — смеялась Зоя. — А знаешь, Яночка сказала мне как — то, что если у нас с тобой родится ребеночек, то она будет ему нянька, будет смотреть за ним и гулять.
— Видишь, нянька есть, а теперь мужик нужен. Так что рожай сына — это самая твоя ответственная работа на данный момент. А на Афонину наплюй. Тебе ни в коем случае нельзя сейчас нервничать. Мы, не торопясь, создадим своё предприятие, охранную фирму, например, и не будем ни от кого завесить.
— Знаешь, Витя, мне жаль столько усилий, которые я вложила в эту компанию. Я думаю, что она развалится, потому что всё само по себе не функционирует. Нужен постоянный двигатель, иначе всё очень быстро заглохнет, а конкуренты сожрут, как только почувствуют слабину.
— Пусть жрут, а мы ещё и поможем, — задумчиво произнёс Мельников. — Только непонятно, как на всё это отреагирует Шевчук и те, кто за ним стоят. Хотя, конечно, им всё равно, кто будет таскать для них каштаны.
На следующий день, когда Зоя вернулась из женской консультации, где сдавала анализы, в кабинет к ней зашла начальник отдела кадров Скиба и подала какой — то документ. Вид у неё был испуганный, что несколько удивило Зою: такой она никогда раньше Скибу не видела.
— Что это, Надежда Анисимовна? — удивлённо спросила Мельникова.