Сибирское бремя: Просчеты советского планирования и будущее России

Чем же объясняется такая невероятная тяга к территориальному обладанию? Может быть, дело в бескрайних просторах евразийских степей, отсутствии географических препятствий для экспансии или в склонности России к захвату новых территорий? Было ли это завоеванием ради завоевания? Или за этим стоит нечто большее? Некоторые из объяснений, предлагаемых учеными, возвращают нас к коварному вопросу о влиянии географии — на этот раз в связи с местоположением Москвы, древней Московии XVI века, которое было бы слабо назвать малоподходящим. Московия располагалась на севере Евразии, в поясе лесов, — на северной окраине европейских пахотных земель.

Поход за плодородными землями

Российский историк Василий Ключевский², американский историк Ричард Пайпс (Richard Pipes) и британский историк Доминик Ливен (Dominic Lieven) пришли к выводу, что начиная с XVI и вплоть до начала XX столетия территориальная экспансия российского государства, которая представлялась такой хищнической, на самом деле была продиктована трудностями в осуществлении широкомасштабной культивации земель в окрестностях Москвы. Ливен отмечает: «Поскольку русские вынуждены были жить далеко на севере в лесистой местности с неплодородными землями, они не могли увеличить численность своего населения или благосостояния настолько, чтобы можно было создать настоящую империю»³. В начале своей знаменитой книги «Россия при старом режиме» то же самое предположение высказывает и Пайпс⁴. Молодому российскому государству Московия приходилось довольствоваться сельскохозяйственным сезоном продолжительностью всего лишь 4-5 месяцев в году для того, чтобы взрастить и собрать урожай. Сельскохозяйственный сезон в евразийских степях к югу от Московии длился 6 месяцев в году, и 8-9 месяцев в Западной Европе. Значит, если бы русские продолжали оставаться в окрестностях Москвы, то у России не было бы возможности производить достаточное количество сельскохозяйственной продукции для обеспечения экономического развития, роста населения и добиться, как конечной цели, превращения России в крупное европейское государство³.

Исторические записи свидетельствуют, что в XVI веке в Московии действительно были низкие урожаи и довольно малочисленное население по сравнению с ее европейскими соседями — от 6 до 12 миллионов человек⁶. Такое положение коренным образом изменилось, как только московские правители приступили к почти повсеместному захвату земель. К середине XVIII столетия стал наблюдаться быстрый рост численности населения. Она увеличилась почти вчетверо с 17–18 миллионов человек в 1750 году до 68 миллионов в 1850 году⁷. В XVII и XVIII столетиях, отвоевав территории у Швеции, Польши и Турции, Россия получила в свое распоряжение Черноземье. Это были обширные сельскохозяйственные угодья с плодородной почвой, простирающиеся по евразийской степи от современной Украины и далее к северному побережью Черного моря, занимающие Среднее и Нижнее Поволжье сегодняшней Российской Федерации вплоть до Уральских гор.[13] Захваченные территории были немедленно поделены и раздарены для освоения отличившимся генералам, дипломатам и семьям, близким к царскому двору. Часть земель была передана в надел монастырям. Российским крестьянам также было позволено заселять и обрабатывать их. К началу XX века около 18 миллионов человек (численность всего населения России в 1750 году) переехало туда в поисках пахотных земель. Российское правительство ежегодно стало выделять из бюджета крупные суммы для оказания поддержки переселенцам⁸.