Сидни Шелдон. Сорвать маску-2, или Молчание вдовы

– Подальше отсюда, – пробормотала она. – Не вместе. Мы должны были здесь встретиться и поговорить, а потом затаиться. Уильямс сказал, что город для нас небезопасен. Похоже, он был прав.

– А он объяснил почему?

– Он говорил что-то о порочном круге, о том, что все повязаны. О наркокартелях, которые проникли в мэрию. Я не знаю точно.

– Понимаю, ты в шоке. – Гудман взял ее ладони в свои. – Но этих сведений маловато. Нужны имена, детали. Что-то, что можно использовать. Ты понимаешь, что Дерека Уильямса казнили за ту информацию, которой он владел? Если ты мне не поможешь, то, возможно, будешь следующей.

– Возможно, – равнодушно ответила Никки.

Лу понимал, что должен встряхнуть ее, пробудить чувство самосохранения, но не знал, как этого добиться, поэтому в отчаянии потянулся к ней и поцеловал в губы: горячо, жадно.

Никки не противилась, но и не ответила на поцелуй.

– Прошу тебя, – зашептал Гудман отстраняясь. – Мне нужны имена.

– Луис Родригес, наверное, – со вздохом ответила Никки. – Это бывший муж Анны Бейтман. Дерек Уильямс считал, что он связан с наркоторговлей. Еще он думал, что супруги Баден замешаны. Других имен у меня нет.

Лу Гудман нахмурился.

– Луис Родригес? Какого черта? Да он больше всех в Мексике тратит на борьбу с наркотиками. И полицейский пенсионный фонд он спонсирует. Какого дьявола Уильямс к нему прикопался?

Никки опять вздохнула.

– Дерек считал, что на самом деле основные доходы Родригес получает от теневого бизнеса. И что ФБР и полиция Лос-Анджелеса прогнили и закрывают глаза на наркоторговлю, потому что в доле.

– Да это полная ерунда, он сбрендил! – раздраженно воскликнул Гудман, однако тотчас вспомнил, что Дерек мертв и спорить с ним бесполезно. – А Бадены чем ему помешали?

– Не знаю точно. Он думал, что благотворительные фонды Валентины – просто прикрытие для каких-то темных делишек. Якобы Уилл и Валентина помогали Родригесу выйти на рынки Лос-Анджелеса. Он утверждал, что все повязаны: и инвестиционные банки, и власти, и полиция, – и платят за все наркокартели.

– Занятно.

– Больше я ничего не знаю.

– Но это просто общие фразы, а мне нужны имена и доказательства.

– Тебе нужны имена? – в отчаянии воскликнула Никки. – Хочешь, я назову парочку нечестных копов в вашем управлении? Одно имя прямо сразу идет на ум.

– Ладно, ладно, – примирительно сказал Гудман. – Что-нибудь еще помнишь? Какие-то мелочи, которые помогут найти убийцу Уильямса?

Никки вспомнила про звонок Брендона Гролша. Рассказать Гудману об этом? Ведь кто-то должен заняться поисками пропавшего мальчишки, которого все считали мертвым. Почему не Гудман, мужчина, спасавший ее из разных ситуаций, мужчина, поцеловавший ее несколько минут назад, мужчина, которого она могла бы полюбить в какой-нибудь другой жизни?

Но что-то удержало Никки от признания.

Дерек Уильямс не верил Лу Гудману. А Никки верила Дереку Уильямсу. По сути, только ему она полностью доверяла, а теперь он умер.

– Нет. Ничего, – тихо сказала Никки.

Гудман взял ее сумку с вещами и твердо заявил:

– Я отвезу тебя домой.

– Мне нельзя домой. Там небезопасно.

– Не к тебе домой. Ко мне.

На мгновение их глаза встретились, и Никки подумала, что при других обстоятельствах она, возможно, позволила бы Лу Гудману заботиться о ней, принимать решения, защищать, сражаться с драконами и побеждать ее врагов.

Прекрасная сказка.

Но всего лишь сказка.

– Это очень щедро с твоей стороны, но я не могу. – Она поцеловала его в губы и перехватила сумку.

Их пальцы соприкоснулись.

– Почему?

– Потому что много лет назад я отдала свое сердце другому мужчине. И он разбил его. Прости, Лу. Но больше мне нечего отдать мужчине.

Анна Бейтман вела машину очень осторожно, поскольку слезы застилали ей глаза. В лобовое стекло молотили крупные капли дождя.

В мае в Лос-Анджелесе не бывает дождей, но, похоже, сегодня небеса решили сделать исключение, словно желая оплакать трагедии, творящиеся на грешной земле. Конечно, дело было не в личной драме Анны. Она понимала, что ее жизнь слишком мелкая и незначительная, чтобы привлечь внимание небес. Но порой мелкий камешек, брошенный в пруд, может вызвать волны, доходящие до самых берегов.

Все, чего Анна хотела от жизни, это играть на скрипке! А еще она хотела, чтобы ее любили и обожали, как когда-то любил и обожал муж.

Она ехала к Никки Робертс. Анне снова требовалась ее помощь, профессиональный и дружеский совет. Благодаря одобрению, обожанию и восхищению психотерапевта собственная жалкая жизнь не казалась Анне такой уж ничтожной. Каким-то образом Никки Робертс заменила Луиса Родригеса. И может, если Анна продолжит выбирать белое вместо черного, будущее вместо прошлого, Никки вместо Луиса… может, тогда круги от брошенного камешка перестанут расходиться во все стороны.