Сигнал из прошлого

Но вот только в числе тех куплетов, что Денис очень хотел услышать, неизбежно зазвучит и припев. То, о чем никому не нужно знать. Ни Сэму, ни Тохе, ни даже Господу Богу. Это было лишь между ними двумя. Но следак молчал, и Денис, скрипя зубами, начинал делать опасные предположения.

Что, если его опознали неправильно?..

Да ну нет, не может такого быть!

— Дэн? — окликнул его Тоха. — Че ты завис? Два варианта: либо колем его, либо в расход. Я тебя сразу предупредил, что заднюю врубать нельзя. Это не школьник, которого можно напугать до уссачки и отпустить. Он нас всех приземлит, всерьез и надолго.

Денис отшвырнул в сторону окурок.

— Зря ты это, — сказал Тоха все тем же спокойным голосом. — Подними, пепельница есть.

— Ты что, за окружающую среду бороться начал? — вытаращил глаза Денис.

— Мне на окружающую среду класть так же, как на окружающий четверг и другие дни недели, — пробурчал Тоха. — А вот когда мусора́ свежий бычок найдут и возьмут с него пробы твоей слюны — будет весело.

Денис заметил, что Сэм даже пепел стряхивает в пустую пачку, и ему сделалось не по себе. Через такие вот мелкие детали реальность запускает ледяные щупальца внутрь тебя.

Хотя какая теперь разница? Я ему имя свое назвал, глядя в глаза. Только что биографию не зачитал, боже…

Денис молчал. Тоха по-прежнему смотрел на него.

— Решай, — холодно велел он.

— Пусть посидит здесь сутки, — сказал Денис.

Тоха мотнул головой:

— Это не решение.

— Это — решение! — Денис почувствовал, что его голос окреп. — Пусть поскучает, поссыт под себя, поголодает. Завтра станет разговорчивей. Это место — на отшибе, здесь его никогда в жизни никто не найдет.

Денис отошел в сторону и, подсветив телефоном, нашел окурок, поднял.

— Завтра ночью мы все решим, — пообещал, глядя Тохе в глаза.

Сэм подставил пачку, и окурок упал туда.

Тоха думал. Ему явно не нравилось такое решение.

— Если вопрос в деньгах… — начал Денис.

— Вопрос не в деньгах, — оборвал Тоха. — Вопрос в том, что от этих денег за десять лет оставит инфляция. Ладно… — Поморщившись, он открыл багажник, достал моток скотча и протянул Сэму. — Сделай так, чтобы мент сидел тихо.

Сэм взял скотч и вошел в нутро заброшенного цеха.

Глава 20

В эту ночь Тимофей не спал, но усталости пока не чувствовал. Его организм знал, когда нужно собраться и работать на результат. Тимофей, по сути, и жил-то ради этих редких дней, наполненных настоящим азартом.

Тонны перекопанных материалов, метания, сопоставление деталей, исчерканные листы блокнота, черт знает, которая по счету чашка кофе — он заваривал молотый, привезенный с собой, крутым кипятком из гостиничного чайника. Напряженная работа мозга, знакомое предвкушение — он почти догадался, он уже на пороге, уже скоро, уже почти!

Догадка пришла в половине шестого утра. Мгновенная вспышка радости — и тут же понимание: если он прав, то опоздал.

Вероника еще наверняка спала, когда Тимофей, натянув спортивный костюм и кроссовки, вышел из гостиницы и побежал в направлении парка.

Ранним утром в парке можно было встретить не так много людей. Одни куда-то целенаправленно шли. Возможно, их путь на работу пролегал мимо кургана Победы с вечно горящим огнем. Другие выгуливали собак. Третьи — гуляли, наматывая минимально необходимое количество шагов, рекомендованное интернетом или лечащими врачами. Четвертые — бегали.

Тимофей недолго колебался между третьими и четвертыми. Ему нужно было мимикрировать под кого-то, кто не будет бросаться в глаза в парке, чье присутствие там будет понятно без объяснений. И он выбрал бег.

Бегущего человека с меньшей долей вероятности остановят вопросом. Бегущий человек может перейти на шаг, не вызывая удивленных взглядов, — в отличие от идущего человека, который вдруг побежал. Бегущий перемещается быстро, и цикличность его перемещений выглядит логично.

До тех пор, пока понимаешь, как работают мозги среднего человека, можешь выжить в этом мире. Однако если хочешь преуспеть — нужно нечто большее. Нужно понимать людей, которые не входят в категорию среднестатистических. Людей вроде Сигнальщика.

Тимофей вбежал в парк в половине седьмого утра и резко снизил темп. Слушать. Внимательно слушать, хотя, если он все понял верно, время еще есть. И расстояние — тоже есть. Главное, чтобы никто не опередил. Среднестатистические люди часто оказываются не в том месте не в то время. Сами же об этом потом жалеют, но… Увы.

Местоположение первых двух тел, найденных в этом месяце, полностью совпадало с делом четвертьвековой давности. Убийца как будто повторял тот ритуал, с некоторыми изменениями и дополнениями. В прошлый раз найти связь между жертвами не удалось. А в этот раз кое-кто получает от убийцы весточки.