Сияющие высоты

Стоя у края танцпола, Райлин в полной мере оценила зеркальный проект башен. Разделявший их канал пересекали три каменных моста, усеянные фонариками, и на каждом толпилось столько людей, что пробраться на другую сторону казалось невозможным. Над головой вспыхивали мосты из этериума – появлялись на несколько секунд и исчезали. Райлин они напоминали самолеты, за которыми они с Криссой в детстве наблюдали с надземной монорельсовой станции: с такой невысокой точки обзора те походили на молнии, которые пропадали с небосвода, едва успев вспыхнуть.

Какой удивительный выдался день. Только вчера Райлин отправила Леде импульс из бокса-панорамы, не рассчитывая на успех, но та ответила сразу же.

– В чем дело? – коротко спросила Леда, будто звонок от Райлин Майерс в пятничный вечер ее нисколько не удивил.

– Я решила поехать в Дубай.

Все и понеслось. Райлин купила новое платье и прилетела на вечеринку на семейном самолете Эйвери.

Корд пока не появлялся, но впереди был весь вечер. Райлин грело душу то, что он сказал ей на прошлой неделе – что она все еще его интересует. Теперь нужно найти Корда и выяснить, что он имел в виду.

Планшет завибрировал, сообщая о входящем письме. Райлин с любопытством взглянула на экран и поразилась увиденному.

От: Шэйн Радимаджи

Без темы

Райлин, вчера в классе тебя очень не хватало. Я только что получил уведомление из деканата о твоем переводе в начальную группу по голографии. Надеюсь, это какая-то ошибка, но в любом случае я пойму.

Позволь извиниться за мою выходку на прощальной вечеринке. Я очень виноват перед тобой, поскольку позволил себе лишнего. Хочу, чтобы ты знала: я необычайно признателен за твою помощь в создании фильма «Salve Regina».

Райлин, ты невероятно талантливая девушка и по-особенному видишь этот мир. Я глубоко сожалею, что лишился такой ученицы. Если передумаешь, почту за честь принять тебя обратно в любое время.

Буду с нетерпением следить за твоей карьерой в голографии.

Шэйн

Из легких Райлин будто вышибло весь воздух. Нужно все обдумать, разобраться в своих чувствах и прийти к какому-то решению. Правда, ей стало немного легче лишь оттого, что она получила это письмо. Райлин прислонилась к кованому металлическому столику с черно-белым шахматным рисунком. Может быть, она и вернется в прежнюю группу. Кто знает?

– Вот ты где! – Возле нее выросла Леда, придерживая юбки своего длиннющего белого платья, чтобы не упасть.

Она улыбнулась, и улыбка мигом изменила ее: черты лица смягчились, в глазах зажегся задорный огонек.

Сейчас Леда сильно отличалась от той озлобленной девушки, накачанной наркотиками, которая угрожала Райлин на крыше. Теперь она выглядела счастливой.

– Привет, Леда, – сказала Райлин.

Леда подошла к перилам и тоже посмотрела на сияющую толпу гостей, освещенных искрами огненных фонтанов. На одной из террас пел живой хор: голоса атласными ленточками вплетались в ночь.

– Итак, – спросила Леда, – как проходит твоя первая вечеринка?

– Вообще-то, не первая. – Райлин иронично закатила глаза, не веря своим ушам.

– Кого ты обманываешь? – спокойно спросила Леда. – Ты проделала такой путь в Дубай, а теперь стоишь в сторонке и ни с кем не общаешься? Ты же учишься со многими из здешних ребят. Уверена, ты можешь хотя бы поздороваться с кем-нибудь.

Райлин покраснела. Леда была права.

– Да, мы вместе учимся, но это еще не значит, что они мне нравятся, – возразила Райлин.

– Не вижу проблемы. Тебе не обязательно любить собеседника. Вот, к примеру, ты ненавидишь меня, но мы же разговариваем.

Райлин с удивлением поняла, что больше не питает к Леде ненависти.

– Не понимаю я тебя, – тихо сказала Райлин. – Несколько месяцев назад ты грозилась меня уничтожить, а теперь приводишь на вечеринку и помогаешь в школе. Что изменилось?

– Я изменилась. – Леда тяжело вздохнула, не отводя взгляда от Райлин. – И ты тоже. Ты уже не та девушка, которую я мучила за обедом в первый день.

Из колонок раздались новые ритмы, но она расслышала каждое слово Леды.

– Да, ты права, – улыбнулась Райлин. – У меня теперь иммунитет к твоим издевкам.

– Ты всегда была сильной. – Леда иронично взглянула на нее. – Но ты стала умнее и наблюдательнее, а еще не такой нахальной. Мне больше нет нужды тебя запугивать. Есть дела и поважнее.

Всерьез она говорит или шутит? Кто ее поймет!