Сияние Авроры

– Э-э-э… мастерская? – произносит Финиан.

– Оружейный завод, – говорит Зила.

Мы летим к центру, лавируя между инопланетными машинами, в груди нарастает волнение. Все потраченное нами время, все понесенные потери – все это стоило того. Теперь я вижу, как из темноты вырастают огромные подмостки. Мне передается энтузиазм Авроры, восторг открытия, мысль о том, что эту войну, несмотря на противостоящего нам врага, можно выиграть, Ра’хаама можно победить, потому что девушка рядом со мной, этот крошечный источник полуночно-синей энергии, – Триггер, и теперь у нас наконец…

…есть Оружие.

Мы приближаемся к кристальным подмосткам. Высотой с небоскреб. Шириной с город. Напрягая зрение, я вглядываюсь в темноту в поисках ключа ко всему.

– Э-э-э… – протягивает Финиан.

– Да… – хмурюсь я. – Э-э-э.

– О нет, – шепчет Аврора.

– Бе’шмаи? – бормочет Кэл.

– Нет, нет, нет…

Мы все смотрим на Аври, на ее лицо, и тут не нужно быть обученным Легионом дипломатом, чтобы понять: произошло что-то ужасное. Мы ныряем в темноту, петляем сквозь подмостки, нас окружает блеск кристаллов. Очевидно, они построены для того, чтобы на них что-то держалось. И какими бы чужеродными они ни казались, мы все понимаем – на них пусто.

Когда по щекам Аври начинают течь слезы, она морщит лицо, по воздуху пробегает вызванная силой рябь, оттого что разочарование, ужас, отчаяние вырываются наружу, я осознаю страшную правду.

– Его здесь нет, – шепчу я.

Перевожу взгляд на Финиана, Зилу, Кэла и наконец останавливаю на Авроре.

Сердце замирает в груди, как только она произносит:

– Оружие пропало…

* * *

Мы возвращаемся на «Ноль». А на нем – уже обратно в Складку.

Мы не знаем, что теперь делать.

Мне хочется, чтобы Тайлер был здесь. Хочется настолько сильно, что эта мысль подобна удару ножом под ребра. Мы с ним вместе делили утробу матери, делились всем, а теперь его отсутствие, потеря лидера и рулевого напоминает нам о том, как отчаянно мы в нем нуждаемся. Мы на мостике «Нуля», цветовая гамма вновь обрела черно-белые краски.

Аврора расхаживает взад и вперед с наимрачнейшим выражением лица. Кэл, задумчиво нахмурив лоб, стоит в стороне. Финиан сидит по центру напротив меня и просматривает новостную ленту, Зила – на пульте управления, жуя кончик темных волос.

– Как оно могло пропасть? – недоумеваю я. – Как такое возможно?

– Не знаю, – отвечает Аври дрожащим голосом.

Финиан качает головой:

– Попадание в аномалию уничтожило бы любой нормальный корабль. Да и чтобы узнать о том, где его искать… все равно нужно найти зонд.

– Или о его местонахождении должны сообщить Древние, – замечает Кэл.

Ответ очевиден.

– Есть еще один Триггер, – говорит Зила.

Аври поджимает губы.

– Эшвары говорили, что до меня могли быть и другие. Эхо обнуляется, когда кто-то покидает его, – этот план существует уже миллион лет. А еще они сказали, что тот, кто приходил до меня, скорее всего, не справился, поскольку Ра’хаам до сих пор жив.

Она качает головой, воздух вокруг нее дрожит от досады.

– Я не понимаю.

Финиан начинает строить предположения:

– Может, другой Триггер прошел обучение, забрал Оружие, а потом… я не знаю, упал с лестницы или подавился пирожком?

– Возможно, он прошел обучение, – произносит Кэл, глядя на Аврору, – а после отказался из-за цены, которую придется заплатить за победу над Ра’хаамом.

Аври смотрит на Кэла и тихо говорит:

– Давай не будем об этом, ладно?

Брови Зилы приподнимаются на два миллиметра, что в ее случае практически означает тревожный крик.

– Какой цены?

– Неважно, – отвечает Аври, выходя из себя. – Все это неважно, потому что проклятого Оружия нет! – Воздух вокруг нее потрескивает, бледный свет вспыхивает в радужке глаза. – И это после всего! После всего, через что мы прошли, кто-то стащил его прямо у нас из-под носа! Сукин сын, мне хочется просто… орать.

Я бросаю взгляд на Кэла, и тот, как хороший парень, уже приступает к своим обязанностям – заключает Аври в заветные объятия. Нежно целует в лоб, приглаживает волосы.

– Все будет хорошо, бе’шмаи, – обещает он. – Поверь в это. Поверь в нас. Солнце обязательно взойдет.

Она со вздохом льнет к нему. Наблюдая за этой парочкой, я осознаю, насколько глубоки их чувства. Вижу установившуюся между ними связь, которая только укрепилась за время, проведенное в Эхо – там, где часы для нас стали месяцами для них. Любовь. Даже будучи знаменитой разбивательницей сердец, в чьем арсенале более пятидесяти побед – подтверждение этому находится в моей маленькой черной книжечке, – я невольно задаюсь вопросом: будет ли для меня кто-то так же дорог, как они друг для друга.

– Хм, – произносит Финиан.

Я бросаю взгляд на нашего Технаря, его большие черные глаза неотрывно следят за экранами.

Стараясь как можно лучше изобразить Тайлера, я вскидываю бровь.

– Вы ничем не хотите поделиться с классом, легионер де Сиил?