Сияние полуночи

– Это не так, – прервал его Фэн Хай и, когда наставник Гуанчжи в немом изумлении обернулся к нему, продолжил: – Я действовал по собственному желанию, Бэй Лин тут ни при чём.

Из наставника будто выпустили весь воздух – он, онемев, снова направился к Фэн Хаю, отстав от меня. Однако, вероятно, наставник был не из тех людей, кто может долго молчать – переварив признание Фэн Хая, он снова завёл речь про то, как тот позорит своих предков и брата.

Я в отчаянии уставилась на свои руки. Если про Фэн Хая пойдут сплетни, то их уже не остановить – над ним будут насмехаться. Может, сказать что-то в лицо не посмеют, помня о его исключительном мастерстве как мечника, – но за глаза будут болтать и потешаться, не зная, что он на самом деле за человек. Всё его достоинство и благородство натуры не поможет ему отмыться от тех вёдер грязи и насмешек, что на него выльют люди вроде… да даже вроде моего одноклассника Шуй Ли, тот будет просто в восторге, что великолепный Фэн Хай сел в лужу и оказался «отрезанным рукавом».

Фэн Хай спас мне жизнь там, на мосту. Любое пятно на его имени так же запятнает и его брата, который был так добр ко мне.

Сжав кулаки так, что ногти впились в ладонь, я, сглотнув, прервала наставника:

– Наставник Фэн Гуанчжи, шисюн – не тот, кем его посчитали. Он не отрезанный рукав, потому что я не парень. Я – девушка, – последние слова я произнесла с трудом и, договорив, тут же уставилась в пол, не в силах поднять взгляд ни на кого из троих заклинателей.

В комнате повисло тягостное, вязкое молчание. Осмелившись, я всё-таки подняла взгляд и тут же снова опустила, обнаружив, что наставник и глава клана смотрят на меня, поражённо замерев, а Фэн Хай, наоборот, не смотрит. Он что, не удивлён?

Фэн Шао опомнился первым.

– Ты знал? – спросил он у Фэн Хая, и тот, помедлив, кивнул. Я вытаращила глаза: как это – знал? Когда он узнал? И как?

– Узнал случайно, – словно отвечая на мои мысли, отозвался Фэн Хай.

– И не сообщил мне? – возопил наставник, не в силах поверить, что его любимый ученик мог не побежать к своему учителю за советом, как, вероятно, он делал в детстве.

Фэн Шао, который тоже мог бы возмутиться молчанием брата, тем не менее не стал ничего у него выпытывать, а вместо этого, обернувшись ко мне, потребовал:

– Кто ты и зачем проник… ла в клан Фэн?

– Меня зовут Бай Айлин. Я из клана Белого Лотоса, – обречённо вздохнув, я рассказала им всю историю про то, как госпожа Бай поручила мне проникнуть в клан Фэн и найти амулет. История лилась неожиданно гладко, словно я её репетировала – возможно, я так много раз прокручивала в голове то, что скажу, если меня раскроют, что сейчас говорила без малейшей запинки. Несмотря на это, а может, и именно из-за этого, с лица главы клана всё ещё не уходило настороженное, напряжённое выражение.

Фэн Хай всё так же не смотрел на меня, а наставник Фэн Гуанчжи, вместо того чтобы порадоваться, что его ученика не обвинят в предосудительных связях, всё больше багровел, как будто это было возможно, и к концу моей речи пыхтел, как чайник.

– Ты знал! – обернувшись в Фэн Хаю, он принялся орать, дрожа от гнева. – Знал, в клане лазутчик, и ничего не сказал! Как ты мог?!

Я бросила короткий взгляд на Фэн Хая. Если он и догадался, что я девушка, то про то, из какого я клана, я ему точно не говорила. Хотя он мог и сам догадаться – тогда, на мосту, первым заклинанием, которое я бросила в Дыхание стужи, был как раз «Белый лотос». Наверное, Фэн Хай разоблачил меня именно тогда.

Тут лицо у наставника Гуанчжи просветлело, и он, практически улыбаясь, обратился к главе клана:

– Это же Белый Лотос, женский клан с их хитрыми уловками и подлыми приемами! Как же я мог забыть! Она наверняка зачаровала его одним из своих особых заклинаний, например, «Си Ши». Я прав? – грозно вопросил он, сверля меня взглядом.

Я в испуге замотала головой. Не заколдовывала я никого!

– Значит, не признаёшься, – с огорчением констатировал наставник Гуанчжи и, подумав секунду, вдруг рявкнул:

– Покажи мне это заклинание! Я посмотрю, как меняется энергетическая структура того, на кого ты воздействуешь, и сам решу, заколдовывала ты Фэн Хая или нет.

Я бросила умоляющий взгляд на Фэн Шао, но он стоял, скрестив руки на груди, и никак не отреагировал на мой взгляд. Наверное, его доброта ко мне закончилась, когда он понял, что я обманула всех и на самом деле состою в другом клане.

Ну и что мне теперь делать? На ком показывать «Си Ши»? На наставнике? Я, поднимаясь, бросила на него короткий взгляд. Нет уж, он и сейчас смотрит на меня с такой ненавистью, что если бы взгляды могли убивать, я бы уже не встала с этого пола. К Фэн Хаю после того, как он поцеловал меня, я боялась даже подойти – не стоит провоцировать его ещё и заклинанием, пробуждающим симпатию. Остаётся Фэн Шао, спокойный и уравновешенный глава клана. Ничего, покажу заклинание и сразу сниму, он и понять ничего не успеет.