Сияние «жеможаха»

Неприятности продолжились в деревне Припяздь. Зашли в избу за провиантом, там на печке лежала старуха, у неё ничего не было, кроме сушёных свиных пятачков, они висели на гвоздиках, вся стена была в пятачках. Мы их забрали, долго варили с крупой. Разжевать их было невозможно, однако навар чувствовался, получился суп. Вечером нам всем стало плохо, но не с желудком – странная сыпь покрыла тело, зуд не давал покоя всю ночь. На следующий день, обессиленные, мы с трудом отбили атаку русских лыжников. Наш зондерфюрер Виллих – историк, большой учёный, знаток народных обычаев и старины. Он говорит, что его прапрабабушка была колдуньей, умела наводить порчу, её сожгли на распутье трёх дорог. Виллих сказал, что старуха с пятачками тоже ведьма и надо её судить за колдовство. Он за ней пошёл, обшарил весь дом, но она исчезла, вернее, обернулась мёртвой крысой: на печи вместо неё лежала большая мёртвая крыса. Виллих нашёл колдовскую тетрадь, наш переводчик сказал, что там заговоры: старуха просила помощи у святых и гномов. Виллих её заочно судил и приговорил к сожжению. Он собственноручно поджёг избу с мёртвой крысой в память о своей прапрабабушке.

Я дал Виллиху почитать Фридриха фон Хаузена, он плакал от избытка чувств. У него нет дамы сердца, не успел завести. Он решил пока любить нашу Алиенору, несмотря на то, что ей семьдесят лет. Мечтает услышать старинные песни гельветов, я ему сказал, что она играла на рожке. А Виллих играет на арфе. Он сочинил мелодию к “Привиделась во сне…”. Бабушка, я вспоминаю твои рассказы о детстве в Альпах. С Алиенорой вы смотрели на звёзды и слушали сказки пастухов. Я давно не ел сыра. Как бы я хотел оказаться в тихом шале Раронов! Я был взял кусок хлеба, положил на него горячий сыр… И ел бы, ел, ел».

Глава 4

– Levez, les gens, la barre en fer,
Оuvrez, les gens, je suis la neige,
Mon manteau blanc se désagrège
Sur les routes du vieil hiver.[16]

Взмахивая руками и здоровой ногой, немка Савиных делала зарядку и вспоминала французские стихи. Была ночь, на столике горела керосинка из синего стекла, под кроватью бегали мыши, на стене появлялись и исчезали длинные шеи диплодоков.

Верка вскочила, ей приснилось, что пуля пробивает сердце, подышала, вытерла слёзы. Сверху, от Алиеноры, лился слабый свет, слышалось успокоительное бормотание. Верка поднялась к старухе, села к ней на кровать. Алиенора раскинула объятия, прижала к груди санитарку, гладила спину, перебирала, будто сучила, золотые волосы. От неё пахло мочой и сушёными яблоками. Пришёл Барсик, заурчал, стал топтать Верку лапками. Девушка дремала, а старуха рассказывала про бедного немецкого парня, студента, который влюбился в змею и попал в склянку, не мог шевелиться, гулять и пить пиво; его мысли ударялись о стекло и «вместо внятных слов, которые прежде вещал его внутренний голос, он слышал только глухой гул безумия».

Алиенора думала о приёмном сыне Коле, то есть Павле Евграфовиче Котове. Акулька Дура распорядился оставить сына и его мать по месту жительства, то есть на чердаке, а в прочих помещениях усадьбы устроить склад. Туда вернули все савинские вещи, которые по мандату реквизировали, погрузили в телеги, но в конечном счёте не знали, куда везти. Также туда в течение года свозили конфискованные книги, картины, документы, фотографии, портреты, мебель, посуду, ковры из других домов. Зал с витражом был забит до отказа, на подоконниках стояли клетки с взволнованными птичками. Алиеноре было поручено рассортировать, учесть все предметы и составить картотеку.

Своё детство Паша Котов провёл с матерью в этом удивительном, печальном, но уютном доме. Их никто не тревожил. Ратник революции Акулька был страшно занят: штыком устанавливал советскую власть, участвовал в рождении новгородского комсомола. Он был уже не Акулькой, а Евграфом Степановичем Котовым, партийным секретарём и буревестником. Несколько раз в год он приезжал в усадьбу, красноармейцы тащили за ним мешки и корзины с едой. Акулька гладил Пашу по головке и уходил. На Алиенору он смотреть боялся, только бормотал: «Со мной всякая ляжет. Захочу – всякая ляжет». Немка была для него высшим существом, любимым, но недосягаемым, он не знал, как к ней подступиться. В глубине души он надеялся, что скоро настанет светлое будущее, запылает мировой пожар, и тогда в спокойной обстановке он сможет наконец подумать о семье, зажить совместно с этой великолепной женщиной. Его не смущало, что она была выше на голову и годилась ему в матери.