Сила Единства

Элла снова улыбается, на этот раз уже более естественно, и склоняется к Девятому.

— Шестая, — подталкивает меня локтем Сэм. — Это Даниэла. Мы встретили ее в Нью-Йорке.

Напротив меня сидит стройная девушка c заплетенными в косички волосами — ее я первой заметила в телепатическом собрании Эллы, а потом снова встретилась с ней прошлой ночью. Она неловко машет мне, явно чувствуя себя в этой комнате более чем неуютно.

— Приятно познакомиться, — говорю я. — Сэм сказал, что у тебя помимо телекинеза уже проявилось еще одно Наследие.

— По ходу я пускаю из глаз лучи, обращающие все в камень, — настороженно говорит Даниэла. Она трясет головой, и ее косички прыгают взад-вперед. — Я бы хоть прическу сменила, если бы знала, что вы, народ, одарите меня такой тупой способностью.

— Я понял, — кивает Девятый, указывая не нее. — Из-за Медузы.

— Да, придурок, — закатывает глаза Даниэла. — Доперло наконец.

— Она мне нравится, — обращаюсь я к Сэму.

Хотя никто не принуждал нас выбирать места, когда мы все устраиваемся, в зале становится заметно разделение между нашими ребятами и военными, число которых превосходит наше примерно три к одному. Они все собрались на дальнем конце стола, где сидит Лоусон. Ближе всех к нашей части стола сидит Уокер, эдакая человеческая буферная зона, по обе стороны которой стулья пусты. Она смотрит на записи, лежащие перед ней, и никто из правительственных чинуш не пытается с ней заговорить.

Близнецы садятся немного позади, по обе стороны от Лоусона. Они выглядят как телохранители. Черт побери, да большинство присутствующих в зале вооружены и защитили бы такого парня, как Лоусон, еще прежде меня. Кроме чиновников за столом, вдоль стен обретается целая толпа солдат, чьи ружья смотрят в пол, однако они полностью заряжены и готовы к применению. Я уверена, что мы могли бы вынести их всех вместе с их оружием, но это не означает, что я не чувствую некоторого беспокойства, находясь в одном помещении вместе с взводом вооруженных до зубов парней.

На стене за спиной Лоусона висит огромный сенсорный экран с картой всего мира. На ней виднеются подсвеченные зловещим красным цветом зоны — Нью-Йорк, Лос-Анджелес, Лондон и еще около двадцати городов. Наверное, это места дислокации кораблей Сетракуса Ра. А еще только на карте США я замечаю приличное количество зеленых точек, намного меньше кораблей, но превосходящих их числом. При более близком рассмотрении я понимаю, что эти точки образуют просторные круги вокруг красных «горячих точек» могадорцев. Наверное, это те самые подразделения, о которых говорил Калеб — небольшие, но организованные и готовые дать отпор.

Когда я отвожу взгляд от экрана, то перехватываю изучающий взгляд Лоусона. Он смотрел, как я критически оцениваю его карту. Он слегка кивает мне, прежде чем обратить свое внимание к остальным присутствующим.

— Думаю, мы все готовы начать, — делает он объявление. Его голос звучит буднично, но с ноткой властности и мягким южным акцентом. Все посторонние разговоры моментально стихают.

Я гляжу по сторонам. Марка и Адама пока нет. Открываю было рот, но Лоусон уже начал произносить речь.

— Для тех из вас, кто еще меня не знает, меня зовут генерал Кларенс Лоусон. — Ясное дело, он адресует это моим людям, ведь несомненно все военные и правительственные шестерки в курсе, кто он такой. — Президент дал мне полную власть в плане координации ответа нашей страны на могадорское вторжение.

Лоусон делает паузу, ожидая реакции. Мы все храним молчание. Не уверена в том, чего он от нас ожидает. Чтобы мы тоже представились? Бросаю взгляд на Джона — он сидит, вытянувшись, и смотрит на генерала в ожидании продолжения.

Лоусон скрещивает руки на груди и откашливается:

— Дайте мне знать, если не будете поспевать за мной, — говорит он, сухо улыбаясь. — Я не любитель бросать слова на ветер и нечасто оказываюсь в ситуациях, когда мне нужно разъяснять стратегические задачи гражданским подросткам, будь они пришельцы или кто-то еще.

— Мы поспеем за вами, — говорит Джон, пристально глядя на генерала.

Лоусон коротко кивает и переводит взгляд на неодаренных Наследиями землян в зале.

— Что касается остальных, прошу учесть, что эти молодые люди уничтожили больше вражеских пришельцев, чем все отряды нашей армии вместе взятые. Прошу уважать этот факт и уважать их присутствие.

Даже не знаю, чего ожидать от этого дядьки. Сначала он выговаривает нам за возраст, а в следующую секунду поет дифирамбы, превознося нас перед своими людьми. Может, он — один из тех чудаков, которые пытаются держать всех настороже, постоянно их ругая.

Лоусон берет в руки планшет и нажимает на кнопку. На экране появляется ярко-красный таймер обратного отсчета.