Сила крови

Через четверть часа в воздухе висело сдержанное рычание, а блондин все веселился, замыкая круг. Кора боялась лишний раз вздохнуть, чтобы не привлекать его внимания, но, увы, все было бесполезно. Блондин обратил на неё заинтересованный взгляд.

– Какой милый десерт! Кузен, ты уже опробовал эту крошку? – небрежно спросил он у брюнета, что наблюдал за ним, не двигаясь с места.

– Я не люблю сладкого! – отрезал Адэйр.

– И очень зря! – выдохнул Агро, склоняясь к шее Коры.

Девушка инстинктивно зажмурилась и напряглась. Весь вечер гости были вежливыми и пили только из рук. Шея, конечно, была обработана и оплачена, но тянуться к шейной вене через залежи фруктов неудобно: платье можно испачкать, да и зачем? Вот она узкая кисть и синие ниточки вен на запястье: одно движение – и кровь с нежным фруктовым вкусом и ароматом веселья заполнит рот.

– Не дрожи! – прозвучало возле самого уха, короткое движение – и вот уже язык зализывает ранку, – надо же, какие деликатесы умеешь находить, братец! – громко объявил блондин, – пожалуй, я закажу себе эту девочку, когда буду отмечать твое сожжение!

Кора не сразу разобралась, что Агро таким образом пожелал кузену скорой смерти, ведь век человека и век вампира бесконечно разные вещи. И насколько она помнила, «пьющих кровь» ожидало именно огненное погребение.

– Возможно, я отмечу в этом ресторане твою помолвку, – веско ответил брюнет, и блондин заметно дрогнул.

– Мальчики, не спорьте, – знакомая пожилая леди вернулась с балкона, на который выходила и сразу остановила перепалку, – Агро, ты ведь не откажешь бабушке в парочке танцев?

– Для вас что угодно, калех Белла, – Агро вежливо поклонился и предложил даме руку.

Музыка зазвучала громче, остальные вампиры понемногу расслабились, и кое-кто даже последовал примеру необычной пары.

И все же вечер был скомкан, сразу после второго танца Адэйр призвал всех поднять бокалы, сказал короткий тост за процветание рода Гримальди, и гости начали расходиться. Короткая суета, скрежет дверей, и большая часть вампиров покинула помещение.

Официанты начали наводить порядок, зазвенели приборы, и можно было уже поднять взгляд и пошевелить затекшей шеей. Кора осторожно потянулась, не желая оказаться голой перед теми, кто собирал со столов остатки блюд и посуду. Через несколько минут за ней пришел Артур, помог выбраться из фруктов, накинул на плечи зелененькую хирургическую простыню, а дальше возникла проблема: от выбитых дверей на полу остались щепки, плюс разбитые бокалы, какой-то мусор, в общем, босиком идти не стоило. Оценив покрытие и босые ноги, парень протяжно сказал:

– Мдааа, не подумал!

Девушка уже собиралась наплевать на возможные порезы и идти как есть, но тут с балкона в зал вошли блондин и брюнет. Проблему они поняли с первого раза, и блондин, хищно улыбнувшись, грациозно скользнул вперед:

– Какой милый капкейк, – хмыкнул он, – я не успел насладиться вкусом!

Карина вздрогнула, она искренне считала, что день уже закончен, но Агро уже присосался к ее шее, отбросив мешающую ему зеленую марлевку. Усталость, стресс и кровопотеря сыграли с девушкой злую шутку – она обмякла в руках вампира, сознание выключилось, а потом внезапно расцвело неведомым цветком. Карина воспарила к потолку и наблюдала, как беззвучно кричит Артур, как брюнет ударом сметает родственника на пол и подхватывает ее у самого паркета, а его бледный язык зализывает довольно обширную, небрежную рану на горле, а потом помощник бежит по коридору, показывая, куда нужно унести девушку.

Очнулась Кора от писка аппаратуры. Знакомый пожилой врач проверял показания мониторов, а увидев, что девушка очнулась, строго покачал головой:

– Что это вы Карина так себя доводите? Второй раз ко мне с истощением попадаете!

Девушке стало обидно. Она же не виновата, что блондин накинулся на нее прямо в зале! Вечеринка уже закончилась! И вдруг! Но В горле было сухо, и возразить не получалось. Из глаз потекли горькие слезы, и приборы тотчас запищали.

– Ну полно, полно, – пошел на попятный врач, – не волнуйтесь! Вам нельзя волноваться, вам нужно лежать и набираться сил. Господин Адэйр приносит вам свои извинения, в том числе, финансовые.

Карина прикрыла глаза, удивляясь про себя – почему извинения приносит Адэйр, если укусил ее Агро? Хотя… Вампиры живут кланами, и старший в клане отвечает за всех остальных. Точнее, не старший, а сильнейший! Выходит, этот брюнет – глава клана? А блондин – его родственник и вероятный претендент на титул? Мысли стали тяжелыми, медленно крутились вокруг пронзительных зеленых глаз, а потом Кора уснула, и проспала около двух суток, не чувствуя, как ей ставят капельницы с питательными растворами, а потом осторожно смачивают губы кусочком льда.

В ресторане она смогла появиться только через две недели. Артур хмуро кивнул, увидев ее и мрачно спросил:

– Что через пару месяцев опять на тарелку ляжешь?

Карина обиделась до слез и не ответила, занятая обработкой тел, предназначенных для подростковой вечеринки в нижнем зале.