"Сила молитвы" и другие рассказы

Ты сумела сделать так, что, прожив вместе сорок пять лет, вы ни разу не поссорились. На наши удивленные вопросы ты отвечала просто и серьезно:

— Как же я могу с ним ссориться, если я его люблю.

И мы, взрослые дети, радовались, глядя на вас, а тобой, наша мудрая, терпеливая и добрая мамочка, восхищались и гордились.

В день твоего восьмидесятилетия, когда собрались все твои дети, внуки, родные и близкие люди, я спросил тебя:

— Мама, скажи: жизнь долгая или короткая?

И ты не задумываясь ответила:

— Как один миг, очень быстрая. И благодарю Бога, что помню все, каждый кусочек и отрезочек — и трудный и радостный. Да трудных-то и мало было: всегда Бог посылал кого-нибудь в помощь. Молитесь каждый день за своих детей, и все у них будет хорошо. Я ведь всю жизнь каждому из вас прошу милости у Господа — и на день, и на сон грядущим…

В памяти моей ты так и стоишь у окна, маленькая, в стеганой старенькой безрукавке, в стареньком чистом цветастом фартуке, повязанная тонким шерстяным серым платочком, тревожно и с любовью смотришь мне вслед, осеняя крестом мой путь и благословляя меня в дорогу, а я, обернувшись, беззаботно улыбаюсь тебе, машу рукой и думаю: «Какое счастье, что ты у меня есть, моя добрая, милая и мудрая мама».

Прости, родная, я ведь не знал, что больше тебя не увижу…

На Ильин день

На Илью Пророка день выдался ясный и спокойный, лишь с утра длинными раскатами прогремел гром. Сразу же вспомнилась бабушка, Марья Ивановна. Заслышав в этот день громовые раскаты, она крестилась и говорила нам, ребятишкам:

— Слышите, это Илья Пророк на колеснице по небу проезжает да предупреждает, чтобы делами сегодня не утруждались, а помолились да отдыхали. Вот и вы поели да и отдыхайте, а завтра за двоих трудиться будем. Бегите на улицу, играйте.

Повторять нам было не надо. Мы, радостные, пулей вылетали на улицу. Целый свободный день летом для деревенской детворы — роскошь невозможная. Об этом даже мечтать было нельзя.

Детство деревенское — вольное и счастливое, но не беззаботное. Взрослые в страду всегда на работе, дома старики да дети, и все дела домашние и хозяйственные ложатся на них. Огород — главная забота летом. Сорняки на грядках и на картофельном поле настолько живучи и ненавистны, что порой кажется: растут они прямо на глазах, а корни от них тянутся из самой середины земли и расправиться с ними нет никакой возможности.

Когда бороться с ними становится совсем невмоготу, бабушка разрешает передохнуть, а чтобы мы не слонялись без дела, отправляет нас в магазин за хлебом. Магазин находится в соседней деревне, и в нем всегда большая очередь нарядных старушек и таких же, как мы, ребятишек. Очередь в деревенском магазине — явление неповторимое. Здесь не выстраиваются в длинный ряд, а располагаются как кому удобно, но каждый знает, кто за кем будет отовариваться. Старушки громко обсуждают деревенские новости, иногда отвлекаются на нас, чтобы утихомирить расшалившихся. Продавщица тетя Зина неспешно отвешивает на весах пряники да барбариски, иногда уходит на склад и громко шурует там ручным насосом, наливая из бочки подсолнечное масло, или приносит несколько кусков хозяйственного мыла, завернутых в серую промасленную бумагу. В такую же серую грубую бумагу заворачивает сливочное масло и другой развесной товар. И даже отвлекаясь на походы на склад, она не теряет нить разговора и активно участвует в обсуждении новостей.

Очередь продвигается медленно, но никто никого не подгоняет, наоборот, уже отоварившиеся и увязавшие в сетки и сумки свои покупки бабушки не спешат уходить, а поджидают чуть припозднившихся и стоящих дальше их в очереди соседок, чтобы вместе идти до своей деревни и по дороге еще раз обсудить увиденное и услышанное в магазине.

Если попросить стоящих впереди кого-то пропустить без очереди, никто не откажет, но никто и не просит. В магазин идут не только за товаром и знают: пришел — не торопись, включись в разговор, пообщайся. Если кто-то забыл дома деньги или они закончились, тоже не беда. Зина отпустит товар, достанет тетрадку и запишет долг; получишь пенсию — рассчитаешься.

Случаются исключения из негласных правил. Вот с громким: «Здравствуйте, молодухи и мелкий народ!» — влетает в магазин разопревший от зноя и от выпитого Колька Дворников и, весело взирая на укоризненно смотрящих на него старушек, добродушно просит: «Бабушки, миленькие, последний стог в наволоке пленкой накрываем. Отметить надо. Николай Семенович прислал».