Сила монстров

– Мы все равно не смогли бы рассчитывать на тех, кто действовал бы по принуждению, – сказал Андреас, сидящий в кресле напротив меня.

– И это тоже. Но сомнения не распространяются на мои материальные возможности, так что с этим у нас все в порядке.

Темные глаза Роллика искрились весельем.

Я не понимал, насколько важна для него эта «миссия», а насколько он воспринимает ее как игру, чтобы скоротать время. Но решил, что, пока мы справляемся, это не имеет особого значения.

Он сложил руки на коленях и расправил плечи, словно собираясь с духом. И когда он сделал свое следующее заявление, я понял почему.

– Кроме того, чтобы избежать обнаружения… вам нужно быть готовыми, что, определив объект, где содержатся ваши коллеги, вы не сможете стремглав броситься туда. Это даст им время понять, что вы приближаетесь.

Я нахмурил брови:

– Разве у них не прибавится времени, если мы будем добираться туда дольше?

Взгляд Роллика остановился на мне.

– На самом деле проблема не во времени, а в том, насколько очевидно, куда вы направляетесь. Если мы не хотим, чтобы они отследили наш маршрут… вам пятерым придется разделиться.

По моему телу прокатилась волна ужаса. Мы уже несколько недель не отходили друг от друга дальше, чем на несколько сотен ярдов.

Держаться вместе было для нас самым главным.

Доминик, сидящий позади Ривы, напрягся.

– Ты хочешь, чтобы каждый шел сам по себе?

Роллик покачал головой:

– Не совсем. Я думаю, будет достаточно разделиться на две группы, а затем выбрать обходной маршрут до объекта. На аэродроме, куда мы направляемся, уже стоят два моих вертолета. Нам останется только запутать систему слежения, чтобы скрыть ваш предполагаемый пункт назначения.

Джейкоб, сверкая глазами, вскочил со своего места.

– Я остаюсь с…

Он оборвал себя на полуслове и, развернувшись, обвел взглядом нас четверых. Его тело напряглось, но он опустил голову.

– Нет. Забудьте. Риве следует идти с Домом и Дреем. Они себя зарекомендовали.

Мое горло сжалось от боли – как от его болезненного принятия, так и от осознания того, что я тоже исключен из этого надежного круга.

Прежде чем кто-либо из нас успел вмешаться, Рива прочистила горло.

– Мне совсем не нравится идея разделиться, но в этом есть смысл. И раз уж на то пошло, полагаю, Доминик или Андреас должны быть в другой группе. Тогда, что бы ни случилось, мы сможем друг друга найти.

Она провела рукой по ключице, где на ее коже остались отметины, которые она не показывала.

Два парня, у которых были такие же отметины, напряглись, но никто не стал спорить.

Демон наблюдал за нашей дискуссией с явным интересом.

Когда повисла тишина, он сказал:

– Звучит как неплохая стратегия. Еще я бы рекомендовал, чтобы двое самых физически сильных из вас разделились по группам – это может пригодиться.

Имелись в виду я и Рива. У меня не было ни единого шанса остаться рядом с ней, даже если бы я заслуживал это место.

Но он был прав.

– Все в порядке, – неохотно пробормотал я.

Андреас тоже поднялся на ноги – так ему было удобнее на всех нас смотреть.

– Тогда я пойду с Зианом. Из нас двоих получится отличная команда, если до того, как мы встретимся снова, возникнут какие-нибудь проблемы.

Колеблясь, он поймал взгляд Ривы.

– Как бы мне ни хотелось быть вместе всю дорогу, я бы предпочел знать, что Дом рядом с тобой на случай, если тебя ранят.

Рива бросила на него злобный взгляд.

– Мне тоже претит, чтобы кто-то из вас в одиночку справлялся с травмами.

– Я не могу быть с обеими группами, как бы мне этого ни хотелось, – сказал Доминик в своей обычной спокойной манере. – Думаю, мы все почувствуем себя лучше, если я буду с тобой.

Я тоже поддержал это решение.

Рива раздраженно фыркнула:

– Значит, я в меньшинстве?

– Четверо против одного. Так что без вариантов, – ответил Джейкоб, заметно повеселевший после того, как выяснилось, что он все-таки остается с Ривой.

Глядя на него, она сморщила нос, но в ее взгляде было столько нежности, сколько я не видел в последние недели.

Он тоже восстановил с ней связь, хотя и не так крепко, как Дрей и Дом. У меня по коже вдруг побежали мурашки от ощущения, что я отделился от нашей группы.

На днях на корабле я пытался с ней поговорить, но сомневался, что она правильно меня поняла. Я не знал, как выразить и половину того, что чувствовал.

И об одной очень важной детали я предпочел бы даже не думать.

Я хотел, чтобы она знала: я буду рядом столько, сколько смогу. Что она значит для меня так же много, как и для других парней.

Сколько времени у нас осталось, прежде чем мы разделимся и мне, возможно, больше не представится шанса?

Пока я боролся со своими сомнениями, Роллик усмехнулся:

– Похоже, все улажено.

Закончив спорить, Рива протиснулась к окну, через которое в салон самолета лился солнечный свет. Каждый из нас занял по два кресла и убрал подлокотник посередине, так что получалось одно длинное сиденье вместо двух.

В груди так все сжималось, словно ребра сдавили легкие. Я закрыл глаза, представляя, какой шаг собираюсь сделать.

Убеждал себя, что я смогу и что это не будет похоже на те моменты, которых я избегал.