Сила монстров

– Если мы собираемся попросить Роллика и его людей нам помочь, лучше сделать это как можно скорее, иначе они могут просто уйти.

Я смотрела на его напряженное, но, как и всегда, красивое лицо, освещенное колеблющимся светом пламени, все еще вырывающегося из передней части фургона.

– Ты думаешь, им стоит доверять?

Андреас поджал губы:

– Мы не знаем, на какие условия нам придется пойти, если мы попросим о такой помощи. Не знаем, сколько можем в итоге им задолжать.

– Я не вижу ни одного варианта, как нам своими силами прорваться через неизвестно сколько хранителей и других тенекровных, – сказал Дом. – Не тогда, когда они подготовились к встрече и встали прямо между нами и единственным путем к отступлению. Возможно, кому-то из нас это удастся… но это не лучший вариант.

Мой желудок скрутило. Я покачала головой:

– Нет. Мы держимся вместе.

Мы одной крови. Во мне резонировали слова, которые мы так часто говорили друг другу в детстве и подростковом возрасте.

Я была еще не готова произнести их вслух, не готова снова назвать семьей парней, которые причинили мне столько боли. Но и жертвовать ими ради собственного спасения я тоже не собиралась.

Мой взгляд снова устремился к группе теневых, и как раз в этот момент Синдер исчезла из поля зрения вместе с одним из тех, чье имя я не запомнила. У меня участился пульс.

Они уже решили, что эта схватка их не касается, и начали уходить. Да и с чего бы им слушать, как хранители высказываются о них подобным образом?

Они тоже нашей крови. Мы наполовину тени, но наполовину и люди – как хранители.

Как мы могли узнать, какая из сторон больше заботилась о наших интересах?

Что, если ни одна?

Зиан застыл, и на его плечах выросло еще больше шерсти.

– Только что зашли еще несколько хранителей. У одного из них в руках что-то… похоже на пистолет, но такого большого я никогда не видел.

По моему телу пробежала дрожь. Наше время на исходе.

Словно для того, чтобы подчеркнуть это подозрение, мужчина снова закричал. В его голосе слышалось легкое нетерпение.

– Вы не можете им доверять. Они вас попользуют и выплюнут. Сделайте разумный выбор и покончите с этим.

Намек на раздражение в его голосе вывел меня из себя. Попользовать и выплюнуть – разве не этим хранители занимались все эти годы?

Почему я вообще задумывалась насчет того, верить ли хоть единому их слову?

Возможно, у теневых не совсем та мораль, которую я бы предпочла, но только один из них действительно пытался причинить нам вред. Остальные, насколько я могла судить, искренне пытались помочь – независимо от того, нравились мне их советы или нет.

Теперь по бетонному полу раздавались шаркающие шаги.

Я сделала глубокий вдох и с бешено колотящимся сердцем повернулась к ребятам.

– Думаю, мы знаем, кто наши настоящие союзники. Пусть они и не идеальны, но в одиночку нам с этим не справиться.

Все парни кивнули, кроме Андреаса. Он колебался, но затем, поджав губы, тоже наклонил голову.

В ту же секунду, как он выразил свое согласие, я повернулась к Роллику. Он махнул огромному зеленокожему мужчине и развернулся, будто тоже собрался уходить.

Дерьмо.

– Подожди! – крикнула я, бросаясь к нему. – Мы… мы не сможем сами с ними справиться. Нам все еще нужна твоя помощь.

Роллик остановился и, взглянув на меня, поднял брови:

– Вы хотите связаться с монстрами, которые похитят ваши души?

От ироничных ноток в его голосе я поморщилась.

– Мы больше похожи на вас, чем на них. Пожалуйста. Я не знаю, как нам справиться с этим без вас.

Роллик сделал жест рукой, и вокруг нас материализовались еще несколько теневых. По мне пробежала дрожь от ощущения, что здесь определенно пряталось еще больше невидимых существ.

– Что именно вы от нас хотите? – спросил он. – Наши методы бывают неприглядными.

Мои ребята подошли и встали у меня за спиной.

– Чтобы эти уроды за все заплатили, – язвительно сказал Джейкоб.

– Но не те, которые еще дети, – встряла я, чувствуя, как участился мой пульс. – Подростки… они такие же, как мы. Их принуждают. Просто… просто отпугните их. Хранители знали, во что ввязываются. Мне все равно, что вы с ними сделаете.

Роллик кивнул:

– Отлично. Давайте покончим с этим, пока все не превратилось в полный бардак.

– Ты хочешь… – начал Андреас.

Теневые рядом с нами уже скрылись в тени. Я сделала глубокий вдох – и тут начался хаос.

Слышались лязг и хруст ломающейся кости. По парковке разносились полные паники крики.

Люди у входа начали разбегаться в стороны, и среди них появились темные силуэты.

Когтистая рука оторвала голову в шлеме прямо от шеи. В воздухе раздался электрический треск, и два тела свело судорогой.

Наших ноздрей достиг запах горелой плоти. У меня скрутило желудок.

– Нам нужно… помочь? – неуверенно спросил Зиан.

Доминик покачал головой:

– Думаю, мы только помешаем.

Мы считали себя опытными бойцами, но нам было далеко до этих, прямо скажем, монстров, которые могли с легкостью скрываться в тени и пользовались своими сверхъестественными силами с полной уверенностью.