Сила Семи Магов

— Я говорю, флаг вам в руки, ветер в горбатую спину и электричку навстречу.

Он окинул меня заинтересованным взглядом.

— Откуда ты? — спросил он, шагнув ближе. — Я не совсем понимаю твою речь.

— От верблюда, — огрызнулась я, чувствуя, что заношусь, но остановиться уже не могла, словно бес в меня вселился.

— Я тебе вот что скажу, — медленно с расстановкой произнес глава Секты. — На твоем месте я был бы повежливее. Смысла твоих речей я не совсем понимаю, но интонация довольно оскорбительна, ты можешь сильно раскаяться в своем поведении.

— Лерочка, — испуганно пискнула Люська. — Остановись! Помолчи лучше — поживешь дольше.

— Вот! — наставительно воскликнул еще один член Секты, обладатель противных тонких усов, как у таракана. — Умные слова говорит твоя подруга.

— Иногда, — вставил Локсберт.

Дальше мы шли молча, лишь изредка обменивались взглядами друг с другом. Может, это наша последняя прогулка, так постараемся получить от нее максимум удовольствия.

Мы проходили через сиреневый ельник, когда неожиданно повстречали группу, состоящую из четверых Магов шестого уровня. Локсберт был неприятно удивлен и даже немножко встревожен. Что до нас, то и тех и других глаза наши не видели бы, а так… врагом больше, врагом меньше — в нашем положении это существенно ничего не меняло.

— Ну-ну, — недовольно произнес наш предводитель, завидев конкурентов. — Давненько не виделись, Стелфан.

— Локсберт! Какая встреча! — расплылся в фальшивой улыбке толстый маг.

Мне он сразу не понравился. Про таких говорят «скользкий тип», и вообще он был похож на жабу.

Стелфан взглянул на меня, его круглые выпученные глазки забегали, и он, повернувшись к Локсберту, елейным голоском спросил:

— Неужели ты Избранную пленил? Локсберт, дружище!

— Где? Неужели? — сделав удивленное лицо, насмешливо ответил глава Секты.

— Хм… Ты, наверное, знаешь, что если попытаться завладеть Силой Семи Магов, которая сейчас принадлежит Избранной, она сразу исчезнет. Я хочу сказать, бесследно исчезнет.

— Я слышал кое-что об этом, — усмехнулся Локсберт, а вот Стелфан, по-моему, огорчился. Он вновь вперился в меня взглядом, а глава Секты скучающим голосом произнес:

— Что ж, рад был тебя видеть, — он сделал знак двигаться дальше. — Удачи тебе, Стелфан, — при этом взгляд его обрел остроту клинка, а движения сделались плавными и настороженными.

— Не так сразу, — перегородил ему дорогу Стелфан, расплываясь в такой широкой улыбке, что глазки на его толстой физиономии почти скрылись за складками щек.

Он сделал знак, и его маленький отряд окружил нас.

Лично я боялась даже лишний раз вздохнуть, а Люська с дрожью в голосе бормотала:

— Это нехорошо… Это очень нехорошо…

— Тише, — одернул Люську Вицемир. — Это, наоборот, хорошо, очень хорошо, нам на руку.

— Думаешь, нам удастся смыться, как в прошлый раз? — тихо спросила я.

— Надеюсь, — вздохнул защитник, внимательно наблюдая за развивающимся конфликтом.

Воздух сгустился, и из него стали материализовываться бесы. Они отличались от чертей тем, что были крупнее.

— Ты меня этим не проймешь, — презрительно сказал Локсберт Стелфану и сделал взмах рукой.

На деревьях зашелестели листья. Стал подниматься сильный ветер, постепенно превращающийся в настоящий ураган. Люську куда-то сдуло, я лишь услышала ее отдаляющийся крик, но мне было в тот момент не до нее. Маги соревновались в силе, и нам надо было улучить момент, чтобы вовремя смыться.

— Пора! — взволнованно воскликнул Вицемир, и мы с Манкой рванули от ссорящихся магов.

— Не так быстро, — услышала я позади себя голос Локсберта, и в моих глазах все потемнело.

«Наверное, я умерла», — мелькнуло у меня в голове.

Я очнулась на сырой земле, рядом никого не было, вокруг лишь каменные стены, покрытые мхом.

— Если это рай, — пробормотала я, кряхтя поднимаясь с земли, — то он мне совсем не нравится. И где ж остальные?

Комната два на два, наглухо запертая дубовая дверь, даже окон нет. Сыро и противно.

— Ау! — крикнула я и мгновенно услышала скрежет открывающегося замка.

Однако! Оперативно здесь работают! Хотя, скорее всего, у моей двери просто стояла охрана.

Я с интересом посмотрела на открывающуюся дверь и разочарованно вздохнула. Надо же, мне, Избранной, в охрану поставили какого-то карлика! Даже обидно стало.

Противный карлик, весь в бородавках, с крючковатым носом и в лохмотьях, вошел в мою камеру, неся в руках поднос. На подносе стояла деревянная кружка с водой сомнительного происхождения и краюшка черствого хлеба.

«Прямо тюремная пайка», — мелькнуло у меня в голове.

— Где хозяин? — высокомерно осведомилась я, брезгливо покосившись на поднос, который карлик поставил на земляной пол.

— Он сейчас занят, — квакнула эта карикатура на охранника.

— Передай ему, — продолжала я тоном, не терпящим возражения. — Если он продолжит держать меня в столь некомфортных условиях, я быстро загнусь. А это означает, что не видать ему моей Силы, как своих ушей без зеркала. Я ясно выражаюсь?

Мне хотелось затопать ногами от злости, но я сдержалась. Не то положение. А то как бы чего хуже не вышло.