— Да ладно, кому я нужен? — беззаботно отмахнулся парень. — Молодой, наивный, чукотский юноша. Мне ещё бубен в руки, и будут все надо мной смеяться, как над отсталым, глупым шаманом.
И опять завкафедрой смотрел на юного студента с немалым интересом. Если не с подозрением. Потому что нужен он был в первую очередь именно ему. Оченно уж хотелось разгадать феномен парня и его гениальной невесты. Но на словах-то он соглашался:
— Ну да, умеешь ты зубы заговаривать и налаживать доверительные контакты. Вон как мне в душу запал… Словно к близкому родственнику отношусь, в семью мою стал вхож. А знакомы-то всего два неполных месяца.
— О-о-о! Так это в порядке вещей! — рассмеялся Шульга. — Уж вам ли не знать, Михаил Никифорович, какие душевные флюиды доверия возникают между врачом и пациентом. Тем более, когда неразгаданное пока лечение ведётся с помощью биоэнергетики. И вообще, разве не возникает взаимная симпатия между хорошими людьми просто так? Без всяких глубинных или меркантильных мотиваций?
— Без мотиваций? — хохотнул в ответ генерал. — А кто меня уговорил в первый же день знакомства оформить его в институт?
Пришлось делать вид, что обиделся:
— Пф! Мы с Настей в любом случае поступили бы!
— Всё, всё! Не дуйся. Я был не прав! Но, возвращаясь к твоему предложению… Таки хочешь «пощупать» Смирнова?
Пока парень утвердительно кивал, словно по заказу зазвенел особый, без диска телефон на столе профессора. Тот многозначительно потыкал указательным пальцем в потолок и снял трубку:
— Ахутин слушает!.. Ещё раз привет, Ефим Иванович! Хм, конечно, подумал… И ты знаешь, никак не могу заняться похоронами. Буквально зашиваюсь с работой и с кафедрой… Ага… Конечно найдёшь нужного человека! Да и просто бездельников у тебя в министерстве хватает… Ха-ха! А сам как?.. Сочувствую!.. Так вот он, сидит возле меня, еле отыскали в лабораториях… Угу… Может и получится. Только я его никак не могу выпустить в мир без надзора. Слишком уж паренёк наивный, к жизни не приспособленный. А чего ты хотел? Ему вон только скоро шестнадцать исполнится, беречь его надо и лелеять! Так что… Выписывай пропуск. Сам его и привезу сейчас, жди!
Положил трубку, вставая и хитро подмигнул своему протеже, распоряжаясь:
— Собирайся! Вместе и поедем! — про министра он добавил с сарказмом: — А то: машину он пришлёт!.. Хе!..
— Да мне и подпоясываться не надо, готов! — вскочил Шульга на ноги и устремился вслед за выходящим профессором. — Только пусть секретарь мою невесту предупредит, что вы меня на практику с лекций забрали. А то начнёт искать, подумает ещё чего…
Одного взгляда светоча полевой хирургии хватило, чтобы всё услышавшая женщина в предбаннике кабинета утвердительно и понимающе кивнула. Уж она точно находилась на своём месте и скрупулёзно выполняла все поручения.
Пока ехали в Кремль, Ахутин проинструктировал студента, как себя вести при министре здравоохранения. Там вроде и ничего сложного не было, но и нюансов разных хватало. Тот же Смирнов жутко не любил, когда его прерывали, не давая довести мысль до конца. И шуток он не понимал от слова совершенно. И водку не пил. Зато курил очень много, причём трубку, явно при этом подражая вождю всех народов, спортсменов и школьников. Этакий властный неврастеник, с претензией на авторитарность в последней инстанции. Это генерал-лейтенант с министром мог общаться запросто, потому как сам занимал высокое место в мире медицины и не тушевался перед начальством. А вот юному студенту следовало вести себя со всем почтением и упреждением.
Тогда как Киллайд заранее досадовал, предполагая:
«Скорей всего и Смирнов окажется пакри. И что тогда делать?.. Откровенничать с ним бесполезно, это не честный, бескомпромиссный Ахутин… Или всё-таки повезёт?»
Повезло! Министр здравоохранения не являлся пакри. Но! Во всём остальном этот тип, дорвавшийся до высшей ступеньки в своей карьере ещё в довоенное время (уже тогда он стал начальником Главного военно-санитарного управления Красной Армии), оказался истинной акулой бюрократического олимпа. Ещё один значимый факт биографии, говорящий о личности, стремящейся к власти: всего сорок три года генерал-полковнику, и он уже министр! И в людях он разбирался влёт, и внушению практически не поддавался, да и сам мог кого угодно придавить своей авторитарной аурой, своими умениями вести разговор, своей экспрессивной, агрессивной даже риторикой. Ну и не стоило забывать, что он всё-таки являлся значимой фигурой в мире науки, искусным врачом, прославленным эпидемиологом и талантливым организатором.
Он сходу оценил, взвесил, оприходовал гостя в нужную графу персональных ведомостей и сделал соответствующие выводы. Хорошо, что Киллайд умел великолепно играть роль, притворяясь скромным простачком, случайно попавшим в царские палаты. Потому что кабинет министра сходу подавлял любого неподготовленного посетителя своим великолепием и барской роскошью. Так что юный студент попал в графу «чудак из провинции, обладающий природным даром сотворить расслабляющий массаж».