Сила воли

Другое дело, что Алексу совсем не хотелось возвращаться. Не для того он летел, чтобы разбирать школьные обиды Виктора. Выяснять отношения можно и на земле. Закидонский решил сделать вид, что не заметил подставы, и начал с любопытством осматриваться по сторонам.

Красавица-Земля первой обратила на себя внимание Алекса. Она была бесподобна! Похожая на шарик мятного мороженого, посыпанный сахарной пудрой, или на круглую конфету в прозрачном фантике атмосферы, она радовала глаз. Закидонскому на ум приходили только сладкие ассоциации.

Когда же Алекс скользнул взглядом по линии земного горизонта и устремил его к звёздам, то не смог сдержать слёз. Вот и произошла их долгожданная встреча, которая превзошла все его ожидания! Сгустки бешеной энергии, заточённые во тьме, окружали Закидонского со всех сторон и вызывали благоговение. Космонавт поймал себя на мысли, что не может оторваться от этого зрелища. Алексу чудилось, что между ним и звёздами установилась связь, будто они пристально всматриваются в пришельца мудрыми глазами дракона.

– Слишком долго земная атмосфера скрывала нас друг от друга, – крикнул Закидонский звёздам, – она мешала сделать то, что я давно хотел!

«Что же хотел сделать Закидонский?» – спросит читатель. Он с детства грезил тем, чтобы подмигнуть звёздам, когда встретится с ними, глаза в глаза.

– Алекс Закидонский, срочно вернитесь в корабль. Я вас не вижу. – как всегда некстати послышался голос Виктора, и уже не в первый раз.

– Зато я вас прекрасно вижу, можно сказать, насквозь. – не удержался от укола Алекс.

– Повторяю, срочно вернитесь на корабль. Дана команда из центра. Приближается метеоритный дождь.

– Сначала выбросьте нож, Лажан, а то пока мне здесь безопаснее, чем рядом с вами.

– Откуда вы … Закидонский! Все разговоры потом. Где вы находитесь?

Алекс уже настроил скафандр на автоматическую стыковку с кораблём и плавно двигался в нужном направлении. Ему было весело – он вспомнил случай, как на тренировке в школе побил Лажана.

Вдруг недалеко от него проплыл небольшой астероид, по форме напоминающий коронавирус. За ним – ещё два. Закидонский испугался не на шутку. Он пожалел, что скафандр не работает в турборежиме, и поклялся по возвращении на Землю предложить усовершенствовать его. В следующую секунду метеорит, пролетавший метрах в трёх под космонавтом, зацепил болтавшийся страховочный фал и потащил его за собой в бездну. Закидонский, опасаясь разрыва скафандра, отключил режим авто-стыковки, и его тут же закрутило. Климат-контроль не успевал реагировать; космонавта стало бросать то в жар, то в холод. При этом он чувствовал, что метеорит продолжает тянуть его за собой всё дальше от станции.

Астероид нёсся мимо космического корабля, Закидонский на страховочном фале летел следом, как консервная банка, привязанная к хвосту собаки. Виктор Лажан, растерянно наблюдал событие в иллюминатор, снимая происходящее на видеокамеру.

«Какая глупая смерть!» – подумал он с грустью. Но при этом отметил, что видео может пригодиться.

Эпизод предпоследний

Дела у Алекса шли из ряда вон плохо. Какое-то время он крутился, как в стиральной машине, причём то в холодном, то в горячем режиме. Потом упустил из вида не только космическую станцию, но и Землю, каким-то чудом отцепился от метеорита и полетел в пустоту с ускорением. В конце концов силы изменили мужчине, и он потерял сознание.

В то, что было дальше, Закидонский едва верил сам. Когда он очнулся, то услышал осмысленную речь. Правда, он не был уверен, что эти голоса – не вымышленные.

– Что это Вы прячете за спиной, док? – Спросил первый строгий голос.

– Любопытный космический мусор органического происхождения. – Ответил мягкий второй.

– Зачем Вы притащили сюда космический, если у нас проблемы со своим?

– Мне показалось интересным, что он живой. А ещё, Вы не поверите, он – стильный. Если космический костюм выполнен с таким вкусом, то, вероятно, мы имеем дело с представителем величайшей цивилизации.

– Покажите капсулу… Почему этот гуманоид смеётся?

– Он нас слышит и понимает… И видимо, не считает свою цивилизацию великой.

– Как вы это сделали, опять ковырялись в мозге?

– Нет, мы использовали более передовые методы.

– Какие?

– Воткнули ему в ухо авто-переводчик.

Строгий голос крякнул от неожиданности.

– Какие мы стали добрые! Он вам явно приглянулся. И что вы намерены делать с новым питомцем?

– Хочу, чтобы он пообщался с Волей.

– Валяйте. Только быстрее, он, наверное, долго не протянет.

– Напротив, прогноз положительный. Мы держим его в условиях, которые указаны, как норма, на его космическом костюме. Ещё регулярно вкачиваем в него лекарство, которое очень помогает. Специально изобрели для этой милой особи.

– Сложная формула?

– Совсем нет. H2O вперемешку с грязью.

– Какой ужас. И он это ест?

– С большим удовольствием. На его планете он ест его даже после того, как оно было кем-то съедено и выведено из организма.

– Не выдумывайте, может ли живой организм выжить в таких невыносимых условиях?