Силентиум

Моя новая задача — защита Лайбрериан и ее работы. Когда то я был человеком, но получил страшные раны, несовместимые с жизнью, и Звездорожденный Дидакт поместил мое сознание в машину. Биоскульптор позволила мне после завершения своей работы по сбору образцов и прибытии на Ковчег, присматривать за ее популяцией людей. Она частично видела в этом мою реабилитацию восстановления после перемещения сознания, и с другой стороны — было наградой за отличное служение Предтечам. И я делал все от меня зависящее.

План Биоскульптора заключался в сохранении людей на Ковчеге, вдали от разрушительной мощи Гало, до тех пор, пока планеты не станут свободными от Потопа и не станут пригодными для перезаселения. Но сейчас их перевезли на Гало, я предполагаю по приказу Мастер-Билдера, чтобы освободить место для Предтеч. Ничего в мире просто не бывает, и даже самые легкие решения могут обернутся тяжелыми последствиями.

Теперь она попросила меня о последней помощи: спасти все, что мы сможем. Я опросил мониторов Ковчега, связанных с работой Биоинженеров. Но ответили лишь некоторые из них. У них не было инструкций на случай перемещения образцов на Гало. Остальные сейчас задействованы Оффенсивом Биасом в своих целях. Должен ли я пойти против своих коллег-машин ради выполнения поручения Биоскульптора? Теперь я жду ее указаний, так как я не могу действовать без команд, санкционированных Лайбрериан.

Каталог, почему вы задаете вопросы простому монитору, если даже не говорите мне о том, что я должен был делать? Мне нечего вам ответить. Я больше не являюсь человеком. Вы должны отыскать коротышку по имени Райзер и спросить обо всем его. Он свободно поделиться с вами всем, чем знает о произошедшем.

Он по-прежнему тот, кем был раньше. Разбудите его, и нарветесь на грубость в свой адрес.

* * *

Наконец, я получил указания. Биоскульптор приказала мне взять корабль класса «Гаргантюра» и отправиться с Ковчега к Омега Гало. На его борту уже располагались классифицированные и каталогизированные Биоинженерами организмы из числа популяции Ковчега. Некоторые из них — живые организмы, а другие — генетический материал, все они участники программы Биоскульптора по сохранению жизни в галактике. Интересно, такого относительно небольшого количества будет достаточно для восстановления всего многообразия жизни после применения установок Гало?

Омега Гало столкнулось с изогнутой сетью звездных дорог. Люди, расположенные на последнем мире-кольце, на последнем нашем оружие, едва успели спрятаться от их переплетения. Сейчас их там десятки тысяч, среди сырых холмов, мелководных озер и рек, между невысоких гор и густых лесов. Искусственное солнце на поверхности кольца движется по привычному им ритму, и им остается надеется, что мрак трюмов и длительный сон на кораблях Биоинженеров — это последняя тьма, которую они видели и теперь они получили шанс вернуться ко всему тому, что они потеряли. Люди надеялись, что наконец то обрели свой дом, в котором они смогут жить в мире и согласии на протяжении сотен, если не тысяч лет.

* * *

Как только мы приготовились к перевозке людей, огромный корабль оригинального Дидакта прогрохотал двигателями под нами, у поверхности кольца, заняв позицию над собравшимися внизу скоплениями людей. Его сопровождают тысячи Стражей, не связанных с Оффенсивом Биасом, по-видимому, намереваясь изолировать и взять под контроль этот участок поверхности Гало. Имея доступ к базам знаний Предтеч, я не мог объяснить причину такой демонстрации силы.

Корабль Биоскульптора прибыл вместе с нашим судном, прячась в его огромной тени. Мы связываемся друг с другом. Она в бешенстве; и впервые за годы моей жизни, мне страшно. Но почему оригинальный Дидакт находился здесь?

Звездные дороги плотно охватывали все небесное пространство. Вскоре они смогут раздавить и Ковчег, и Гало, а вместе с ними и всех людей и Предтеч. История Предтеч на этом может закончиться. Я даже не знал, радоваться этому или грустить.

— Подними нас выше! — Биоскульптор отдала приказ «Отваге», ее лицо было искажено страхом. Мы поднялись выше атмосферы Гало, чтобы иметь лучший обзор на то, что происходило внизу. «Приближение Мантии» низко парило над поверхностью кольца, где собрались толпы людей. Силуэт корабля изменился. Какое-то устройство выступало на его передней части корпуса.

Композитор.

От него начала формироваться яркая светящаяся точка — система наведения Композитора. Я ничего не могу сделать, чтобы остановить это!

По приказу Биоскульпотра «Отвага» устремилась вперед. Она надеялась встать на пути действия Композитора, чтобы спасти свои образцы от чудовищного замысла своего мужа. Но «Приближение Мантии» не сдвинулось с места, совершила уклоняющий маневр, создав выброс энергетического торсионного поля, отбросившее «Отвагу» в сторону будто назойливого комара.