Silentium! (СИ)

— Воспитатели — первое, с чем пришлось столкнуться. Им все мы, много-много детей и подростков, виделись единым целым. Как стадо овец, — парень запнулся и поправился. — Даже не так… Как одна большая овца с кличкой «тупоголовая бестолочь». Мы жили и функционировали как один организм: все-встали, все-оделись, все-сели, все-поели. Многие из нас за годы жизни в приюте ни разу не слышали собственного имени, а некоторые даже не догадывались о том, что у каждого человека есть свой день рождения. Мы просто существовали, трясясь от ужаса двадцать четыре часа в сутки. Боялись воспиталок до умопомрачения, до судорог, до энуреза [распространенное в детском возрасте заболевание, характеризующееся неспособностью ребёнка контролировать акт мочеиспускания]. Шарахались от них и всегда молчали. Единственным, что мы все как один там испытывали, был страх.

Прежде я не задумывался о том, что Максу тоже было знакомо это душащее чувство. Я придвинулся поближе к парню и взял его за запястье, чтобы показать, что понимаю его.

Макс покосился на меня:

— Я бы на твоём месте не торопился с тем, чтобы пытаться меня поддержать.

Он вздохнул, но скидывать мою руку всё же не стал.

— Дети… Они были ещё хуже взрослых. Хоть воспитатели и воспринимали нас как одно безмозглое целое, наше стадо на самом деле не было единым. Потерянные, не знающие тепла, ничего толком не умеющие, живущие в постоянном страхе… Каждый справлялся с этим по-своему. Кто-то мирился со своей судьбой и уходил в себя, а кто-то, наоборот, подвергаясь унижениям со стороны взрослых, искал тех, на ком можно было отыграться в отместку. Вторые, как правило, представляли меньшинство, но именно они делали жизнь остальных ещё хуже. Когда я только оказался в детдоме, я в полной мере прочувствовал это на себе. Попав в приют уже в подростковом возрасте, я стал там чужим абсолютно для всех, но это не мешало местной шпане чесать об меня кулаки, да и не только. Прежние пустяковые драки в обычной школе и макание одноклассников башкой в унитаз ни в какое сравнение не шли с той жестокостью, которой я подвергался.

Макс повернул голову в мою сторону и более тихо сказал:

— Но я не такой, как ты. Я терпел год, терпел два и, когда понял, что до совершеннолетия мне оттуда не выбраться, в конечном счёте сдался.

Было видно, что парню было тяжело говорить о прошлом, и я успел пожалеть о том, что настоял на этом разговоре. Я не предполагал, что рассказ Макса мог уйти корнями настолько глубоко в его мрачные воспоминания, и теперь мог только сильнее сжимать руку парня в своей, слушая его.

— Для того, чтобы стойко сносить издевательства и при этом не потерять себя, нужно обладать силой. И я не про ту силу, которая позволяет разбивать другим носы в ответ. Физической силы мне хватало, в отличие от внутреннего стержня, которого у меня не было. Я всегда был слишком слаб для того, чтобы противостоять враждебной внешней среде, тем более в одиночку.

Парень облизнул пересохшие губы.

— Так я сблизился с Никитой. Тем самым неадекватным подонком, который хотел тебя изуродовать. Но я ничуть не лучше него.

У меня перехватило дыхание. Желтозубый был тем самым Никитосом, который названивал Максу?

— Он был младше на пару лет, но попал в детдом раньше меня и представлял собой точно такую же грушу для битья. Однажды, когда его в очередной раз отклепали старшие ребята, я заметил, что, вместо с того, чтобы рыдать и зализывать раны, он яростно метался по нашей спальне и бормотал что-то о том, что перережет всех своих обидчиков. Как раз такой человек мне и был нужен для того, чтобы противостоять другим. Мы закорешились и постепенно стали теми, кого уже не только никто не смел трогать, но и кого все боялись. Я больше не забивался в угол от ужаса и не молил никого о пощаде, а стал человеком, от которого прятались и которого просили остановиться. Но я ничего перед собой не видел, потому что, только нападая на других, мог наконец чувствовать себя в безопасности. По-другому бы я попросту не вывез.

Я сглотнул, но руку Макса не отпустил. Понимая, что может напугать меня, рассказывая подробности того, что вытворял, парень на какое-то время замолк. Даже в сумраке комнаты можно было заметить, что белки его глаз были красноватыми от сдерживаемых слёз. Но его голос оставался тихим и ровным.