Сильмариллион

Но не так легко было провести эльфов. Как только Саурон надел на палец своё Кольцо, они это почувствовали и поняли, что он хочет властвовать над ними и надо всем, что ими сделано. В гневе и в страхе они сняли свои Кольца. А он пришёл в страшную ярость, обнаружив, что сам был обманут, вместо того чтобы обмануть их. И он объявил им открытую войну, потребовал отдать ему все Кольца, говоря, что без его мудрых советов эльфы-кузнецы не смогли бы их выковать, а раз так, сделанное ими должно принадлежать ему. Но эльфы скрылись от него и сумели укрыть и спасти Три Кольца.

Эти Три были выкованы последними и обладали величайшей силой. Имена получили они: Нарья, Нэнья и Вилья, Кольца Огня, Воды и Воздуха, с рубином, алмазом и сапфиром. Из всех Эльфийских Колец Саурон сильнее всего желал возобладать именно этими, ибо те, кто ими владел, способны были отвращать разрушительные силы Времени и прогонять усталость от мира. Но Саурон не мог их обнаружить, ибо вручены они были мудрым, которые их прятали и ни разу не надели открыто, пока Саурон носил Великое Кольцо.

Три остались неосквернёнными, ибо ковал их сам Келебримбор, и был он при этом один, – рука Саурона не касалась их. Но Великому Кольцу они были подвластны.

Война Саурона с эльфами затянулась на века. Келебримбор был убит, Эрегион опустел, Врата Мории закрылись. В то время Элронд Полуэльф заложил поселение в Имладрисе, которое люди назвали Райвендел. Стало оно его оплотом и пристанищем надолго. Все остальные Кольца Власти Саурон захватил и раздал другим племенам Среднеземья, надеясь привлечь и подчинить себе тех, кто мечтал о безграничной тайной власти над себе подобными.

Семь Колец он отдал гномам; а людям дал Девять, ибо из всех племён, люди охотнее всех выполняли его волю. Причём извратил он суть Колец, которые прошли через его руки, направил их силу во зло; легко ему было то сделать, ибо он участвовал в их изготовлении; и стали они предавать тех, кто носил их, и стали прокляты.

Трудно было укротить и подчинить себе гномов, они не признавали ничьей власти, почти невозможно было проникнуть в их мысли, и в тени превратить их нельзя. Использовали они полученные Кольца лишь для обогащения; но жажда золота при этом загоралась в их сердцах яростным пламенем неуёмной алчности; и тут Саурон надеялся извлечь выгоду. Говорят, что с помощью Колец семь великих кладов были накоплены в древности гномьими королями. Но все эти клады давно разграблены, драконы разорили их, и из Семи Колец несколько погибло в огне, а какие-то Саурон сумел отобрать.

Людей обольстить было проще. Те Девятеро, кто получил от Саурона Кольца, в своё время стали великими воинами, королями и колдунами. Добыли они славу и великие богатства, но Кольца их и погубили. Казалось, что они получили вечную жизнь, но жизнь им стала невыносима. Они существовали и ходили по земле, но постепенно стали невидимы в подсолнечном мире, а сами могли видеть то, что происходило в мирах, недоступных смертным, но чаще всего то были лишь призраки и иллюзии, которые показывал им Саурон, – призрачный обман. Их же видел лишь надевший на палец Кольцо Всевластья. И друг за другом, кто раньше, кто позже, в меру собственной силы и изначального добра и зла в их душах, они превратились в рабов своих Колец и остались во власти Единого Кольца Саурона навеки. В мире теней обитали они отныне, то были назгулы, Кольценосные призраки, чудовищные прислужники Врага; Тьма сопутствовала им, и гласом смерти были их голоса.

Так вознёсся в гордыне своей Саурон, что жажда власти его стала беспредельной, и решил он стать Властелином всего Среднеземья и всего, что в нём, уничтожить эльфов и, если удастся, погубить Нуменгор. Ничьей свободы не выносил он, соперничества не терпел, и стал именовать себя Властелином Земли. Он ещё мог надеть личину и обмануть глаза людей, показавшись им красивым и мудрым. Но правил он уже силой и страхом, а те, кто видел, как его Тень простирается над миром, назвали его Чёрным Властелином и Врагом. И стал он снова, как во времена Моргота, собирать под свою руку всех зловредных тварей, которые сумели выжить на земле и под землёй, и орки служили ему и множились, как мухи.