Сильнее пламени

Уже потому, что даже своими роковыми последствиями, остающимися после сжигания твёрдотопливных ускорителей ракет, этот проект теперь угрожал здесь у них, всему живому.

4

Короче говоря, выборы Павел Гусев, как и предполагали не только аналитики, но и все, запоем читавшие разоблачительные публикации о смоге и смертельных тучах, стоявших над городом, проиграл, что называется, «в одни ворота». Или, говоря официальным языком — уступил своему конкуренту по всем статьям.

А вместе с ним, в итоге пришлось покинуть свой, с таким трудом обжитый кабинет и его бывшему пресс-секретарю, на которого новые проблемы обрушились и с другой стороны, откуда неприятностей никогда прежде Борис Круглов не ждал.

Глава седьмая

1

Митинги по поводу засекреченной от народа утилизации ракет особого радиуса наведения, бушевали страстями до самого последнего дня перед выборами, когда, наконец-то, избирательной комиссией были объявлены «сутки тишины».

А уже после подсчёта отданных за кандидатов голосов, все их непременные участники и активисты, также шумно, как под плакатами на улицах и скверах, толпились в коридорах городской администрации.

— Только теперь уже проявляя энтузиазм по иному поводу, — видели и слышали все сотрудники мэрии, проходившие на свои рабочие места.

Активисты «экологического движения» обсуждали уже иную тему:

— Вывешенные прямо на стенах, выписки из протоколов участковых избирательных комиссий.

На Бориса Круглова, возвращавшегося из городской избирательной комиссии и уже знавшего результат волеизъявления, все знакомые, встретившиеся ему на лестнице и в коридорах мэрии, смотрели, на прокажённого.

И даже больше того — с нескрываемым более, чувством, какого-то, чуть лт не победоносного, злорадства.

Только что разве не говорили настоящие оскорбления прямо в лицо, как было на давней памятной встрече с Игорем Хвоинским в общественно-политическом центре:

— Поделом вам, за обман честного народа!

Но еще больше всего этого огорчило Бориса Ивановича, царившее запустение в его пресс-центре, где прежде не было спасения от вездесущих репортёров.

Практически, с самого утра и до позднего вечера, тогда не переводилось в Пресс-центре число, тех, кто искал для себя выгоду у него на глазах. Ловили каждое дельное слово, произнесённое для них, из уст официального «источника информации».

А вот теперь — пустота. Не звонят и телефоны коллег. Но их и не особо ждал теперь Борис Круглов.

После оглашения окончательных итогов состоявшихся выборов мэра Обска, он прекрасно знал, что в настоящее время все жареные новости рождаются в другом месте:

— В избирательном штабе нового муниципального лидера.

Кто так своевременно и громогласно, в ходе своей предвыборной борьбы, провозгласил самую непримиримую борьбу с работниками оборонной отрасли промышленности — бессовестными отравителями горожан и теми, кто их покрывает со стороны мэрии:

— До полного соблюдения ими самых строгих норм и правил экологической безопасности!

Правда, когда власть сменилась, на самом деле все эти страшные для виновных в «отравлении» угрозы стали сдуваться, как проколотый воздушный шар.

Недаром же, самыми почётными гостями на инаугурации — на торжественной церемонии вступления в новую должность избранного Главы города — Юрия Корнеевича Клименко были и академик Дмитрий Окуневич, и ряд других, далеко не рядовых представителей химического завода.

Все они, как один, давали новообращённому мэру по этому поводу весьма благосклонные пожелания и не скупившиеся на заверения в полной и безоговорочной поддержки его дальнейшей деятельности на столь высоком посту.

И это, как и полный запрет в работе нового состава пресс-центра на несанкционированное освещение работы особо режимного предприятия, быстро дало понять:

— С этого момента возврата к былой и непредсказуемой «вольнице гласности» больше в городе никогда не будет!

2

Буквально вскоре после провозглашения нового мэра, к Борису Круглову в кабинет, без всякого предварительного предупреждения наведался, столь же преуспевающий, при новом «хозяине», как и до этого, Олег Олегович Скворцов.

Прямо с порога, не протянув, как обычно, руки для товарищеского приветствия, он заявил о своих серьёзных намерениях выяснить будущие отношения.

В свою очередь, не ожидая тёплого приёма, всем своим видом демонстрируя крайнюю озабоченность, визитёр строго спросил:

— Ты давно видел своего закадычного дружка-приятеля?

Ничего не понимая в столь таинственных намёках на какую-то неизвестную личность, Борис Иванович попытался отшутиться:

— Сейчас все мои бывшие друзья превратились в недругов, не желая, чтобы им тоже «лоб зелёнкой намазали», как перед расстрелом, за тесное и токсичное общение с представителем прежней власти.

Только за честными словами своего шутливого, хотя и вполне прямого ответа, не забыл Борис Иванович и подспудную суть заданного ему визитё1ром не простого вопроса.

— Кто из моих, как ты выразился, дружков, тебя конкретно интересует? — продолжил он, словно не заметив, что нарушил правила приличия, не отвечать вопросом на вопрос.

Только Олегу Скворцову было уже всё равно.