Сильнее растворяясь в нас

— Почему? — Потому, — сказала я. — что я еще даже не ходила на свой первый прием у врача, и мы узнали, что я беременна коло двух часов назад. Я собираюсь поступить, как и моя сестра, — подождать. Множество людей не сообщают сразу же каждому. Ну, знаешь, просто чтобы быть уверенным, что все в порядке.

Я видела, как его лицо приобрело серьезное выражение.

— Расслабься, — сказала я. — Думаю, все будет в порядке. Это что-то вроде обычного ожидания, на самом деле. И, Макс? — А? — Ты знаешь, что едешь на пятнадцать миль медленнее скоростного режима, да? Он надломил улыбку, потянулся, и положил руку на мое колено. Я положила руку сверху.

— Я просто осторожен, — ответил он.

Он ускорился ненамного.

14

Я бежала по пляжу однажды утром, когда музыка перестала барабанить по моим ушам, потому что зазвонил телефон. Грейс.

— Кристал родила девочку.

— Классно.

— Почему ты запыхаешься? — Я бегаю, — ответила я. — Как малышка Кристал? — Она в порядке. Нет никаких проблем.

Это не было произнесено, но мы подразумевали возможность возникновения проблем у ребенка Кристал, связанных с употреблением наркотиков. Сроки подсказывали нам, что все будет, вероятно, хорошо, но никогда не знаешь точно.

Я замедлилась до ходьбы, а когда добралась до ступенек, которые вели с пляжа к нашему дому, села на нижнюю и растянулась.

— Так, как назвали? — Джинджер. Я отправлю тебе ее снимок. Погоди, когда увидишь эти рыжие волосы.

На расстоянии паренек играл с воздушным змеем. Несколько человек занимались серфингом, но не получая должного везения, из-за необычайно спокойных волн. Чайки ныряли в надломы волн, в поисках обеда, и странным образом напомнили мне, что нужно сделать то же самое.

Пока я сидела на деревянной ступеньке, ведущей с пляжа к нашему дому, появилась тяжесть в животе, не связанная с беременностью. Это была вина. Я хранила одно из самых больших открытий своей жизни от Грейс, вероятно, единственного человека на планете, — кроме Макса, конечно же, — которая захотела бы узнать об этом. Но у меня лучшие намерения придерживать это при себе так долго, сколько смогу. Точно такая же ситуация, как и с браком, — я знала, чего хотела от жизни, и буду достаточно стойкой, чтобы добиться этого. Но есть несколько печальных препятствий на моем пути.

Мы поболтали еще несколько минут перед тем, как я сказала ей, что мне нужно собираться, перехватить что-нибудь из еды, и ехать на работу.

Позже, я показала снимок дочки Кристал Максу.

— Красавица, — сказал он.

— Так и есть. Она похожа на Кристал.

Мы были в офисе «ОливиМакс», просматривали отснятый материал со съемок. Эта была часть киноиндустрии, которую я находила наиболее захватывающей, в основном из-за того, каким «сырым» был материал. Я заглядывала вперед, чтобы посмотреть, как он превратится в качественно-созданную и стилизованную финальную версию, скомплектованную и отредактированную разными углами обзора, и какую фоновую музыку мы выберем для различных сцен.

— Ты хочешь мальчика или девочку? — спросила я его.

Он посмотрел на меня с самым серьезным видом.

— А что? Ты можешь контролировать это? — Да, вообще-то, могу, — пошутила я в ответ.

Он взял мою руку, поднес к своему лицу, поцеловал и сказал: — Удиви меня.

* * *

Мы с Максом встретились с Карлом, Лорелей, Энтони и Моникой за ужином в ресторане «Dana Tana» на бульваре Санта-Моники в Западном Голливуде. Я была здесь несколько раз и мне, на самом деле, понравилась еда, но не настолько из-за стайки фотографов, зависающих на тротуаре. Это было одно из нескольких мест, где собирались знаменитости, поэтому фотографов тянуло сюда, как акул к приманке.

Хорошо — как всегда — было то, что те, кто узнавал и хотел сфотографировать Макса, всегда незамедлительно переключались с него в ту секунду, когда на глазах появлялась какая-нибудь голливудская знаменитость.

Однажды я указала на это Максу, когда мы приходили сюда и парочка из них, казалась, по-настоящему заинтересованными его работой, спрашивали о его следующих проектах и говорили так, как будто действительно следили за его карьерой.

— Они следят за ней, — сказал он. — Но пытаются расцеловать задницу, чтобы получить какой-нибудь эксклюзив.

Я заметила, что Макс хорошо осведомлен в этом, и как-то, когда несколько настоящих поклонников его предыдущих боевиков заметили его и попросили автографы, Макс подписался и поговорил с ними, полностью игнорируя вопросы репортеров. Которые, кстати, пытались перекричать вопросы поклонников, и Макс заткнул их и сказал, чтобы убирались отсюда. Он знал, кому уделять свое внимание.

В «Dana Tana» этой ночью Макс проговорился о моей беременности.

Все за столом выглядели шокированными.

— Прекрасно! — закатила я глаза.

На данный момент было всего несколько недель, и все казалось хорошо с медицинской точки зрения. Поэтому мы приближались к тому моменту, когда начнем рассказывать людям об этом. Я просто не планировала этого сегодня.