Силуэт в сумерках

Отсидев последнюю пару, я направилась на кафедру универсальных магических структур, узнать насчёт профессора Джоргас. Секретарь меня не особо порадовала, сегодня старой ведьмы на работе не было. Невеликая, в общем, потеря, завтра она в любом случае должна была читать нам лекцию третьей парой. Ещё вечер можно будет подумать над загадкой.

— Домой или по магазинам? — с лукавым прищуром осведомился Никас, когда я села в машину.

— К дому Марино, — устало попросила я.

— Хозяин...

— Я буквально на пару слов, потом сразу домой.

— Ладно, — согласился Никас, заводя машину.

В дороге я всё-таки позвонила. Спросила, есть ли новости о Рейне, с облегчением услышала, что он жив и здоров, и поинтересовалась, могу ли заглянуть, чтобы задать пару вопросов о маме. Специально поинтересовалась, очень надеясь, что сойду за наивную юную дурочку, ставящую собственное любопытство превыше всего на свете.

Встретила меня снова Марта. Не сказав ни слова, порывисто обняла, но тут же отстранилась, чтобы осмотреть меня с ног до головы. И только убедившись, что с виду я вполне цела, заговорила. Дурой назвала. Я как-то и не удивилась.

— Он тебе ничего не сделал? — спросила Марта уже на крыльце.

— Пальцем не тронул, — отозвалась я.

— Ты только осторожно, — вздохнула женщина.

Графа в холле не было, на диване сидела только леди Глория, погруженная в вышивку. Не переставая орудовать иголкой, она взглядом пригласила меня присесть и наливать себе чаю. Я приглашение приняла, всегда любила хороший чай, но редко удавалось им насладиться.

— Ты ведь не о матери пришла поговорить?

Вопрос графа застал меня с чашкой в руках. От неожиданности я чуть не выплеснула горячий напиток себе на колени. Всегда подозревала, что мой актёрский талант оставляет желать лучшего, но не думала, что раскусят меня настолько быстро и запросто.

— С чего вы решили? — пискнула я, пристраивая чашку на стол.

— Ты ведь умная девочка, не стала бы так спешить ради этого.

— Профессор Лирс просил вам передать, что вчера вечером в баре "Пьяный мельник" он видел Кристофа Сайкса, — выпалила я, решив не затягивать разговор.

Осколки тонкого фарфора брызнули по каменному полу. По светлой обивке дивана и голубому подолу платья леди Глории расплылось тёмное пятно. Марта ахнула, опускаясь в кресло у окна.

— Так он всё-таки жив, — задумчиво проговорил граф. — Как интересно.

— Кто он такой? — не удержалась я.

— Долгая история, — пробормотала леди Глория, уставившись на своё испорченное платье.

— Я бы послушала, — решила обнаглеть я.

— В другой раз, — немного извиняющимся тоном ответил граф. — Сейчас тебе лучше вернуться.

— В другой раз, — повторила я эхом. — Я запомню. Кстати, хотела ещё спросить, почему вы не возьмётесь за Карла Орено. Он совершенно точно причастен к этой истории.

— Мы знаем, — кивнула леди Глория. — Просто пока не придумали, как с ним... побеседовать.

Я допила последний глоток чая, поставила чашку обратно на стол и встала. Не могла отделаться от разочарования. Очень надеялась, что мне объяснят смысл сообщения Лирса, но осталась ни с чем. Только с так и не разгаданной загадкой Джоргас и нарциссов.

* * *

В поисках проклятых нарциссов пришлось объехать целую дюжину цветочных магазинов. Никас с Максом не протестовали, таскаясь за мной, но лица у них всю дорогу были очень выразительными. Они явно решили, что я спятила. Я и сама понимала, что на дворе почти зима, и для нарциссов мягко говоря не сезон, к тому же особо популярными эти цветы никогда не были. Но все мои попытки отыскать в загадке Рейна какой-то смысл провалились. Осталось только выполнить просьбу буквально.

Всё-таки я их нашла. С трудом отбилась от флориста, предлагавшего непременно добавить к ним целый стог всяческого сена и орхидею в придачу, как главную изюминку букета, заполучила свой простенький свёрток с пятью цветками и поехала, наконец, в универ.

На первую пару, разумеется, со всей этой беготнёй не успела, пришла уже к середине. В аудиторию даже соваться не стала, вместо этого отправилась в кафетерий. И кофе хотелось, и мелькнула мысль самой попробовать выяснить, кто такой этот Кристоф Сайкс. Правда, устроившись с чашкой за столиком, я поразмыслила и решила не рисковать. Если за мной всё-таки следят, могут и обнаружить мой интерес к этому персонажу. И неизвестно, к чему это приведёт.

За этими невесёлыми размышлениями меня и застал Нирин, нахально подсевший за мой столик. Макс начал было подниматься на ноги, но я жестом показала, что всё в порядке. Нирин, заметивший, кому я машу, криво улыбнулся и заметил:

— Рефератами ты, видимо, больше не занимаешься.

— Пока нет, — развела руками я. — Извини. Обратись к Тулеку из моей группы, он вроде бы относительно свободен.

— Спасибо за наводку, — кивнул парень, вытаскивая из сумки планшет. — Номерок его не продиктуешь заодно?

— Записывай, — покладисто согласилась я.